El autor más vendido con sede en “The Notebook” y otras novelas que atacan el corazón en New Bern, donde vive. Pero, ¿qué hace que la ciudad sea tan romántica?
Por qué estamos aquí
Estamos explorando cómo Estados Unidos se define un lugar a la vez. Una ciudad en el este de Carolina del Norte tiene a muchas personas cayendo malas por su encanto anticuado.
Antes de que Brittnee Provencher se enamorara, antes de decirle “Lo hago” a su esposo el día de su boda, era una adolescente en Norwich, Connecticut, que se perdió en los libros de uno de los novelistas románticos más conocidos del mundo: Nicholas Sparks .
Ella había disfrutado todas las historias de amor que escribió, muchas de las cuales mencionaron o tenían su sede en New Bern, Carolina del Norte, una pequeña ciudad encajada entre dos ríos, donde el Sr. Sparks se había mudado hace décadas.
Años más tarde, cuando la Sra. Provencher estaba ansiosa por encontrar un nuevo hogar donde su propia historia pudiera desplegarse, le propuso una idea a su entonces prometido, Ian. ¿Qué pasa si se mudaron a New Bern, entrando en la versión de la vida real de una novela de Sparks? En 2021, empacaron sus bolsas, apilaron los libros del Sr. Sparks en el baúl y condujeron.
Los Provenchers, que finalmente se casaron en New Bern, no son los únicos que han buscado la ciudad de aproximadamente 31,000 en el este de Carolina del Norte, persiguiendo el romanticismo del sur que rezuma de los libros. Cada año, dijeron funcionarios locales, cientos de fanáticos de parejas y chisquillos visitan New Bern para experimentar su encanto anticuado, y para explorar por qué inspiró “el cuaderno” y otras historias conmovedoras en la seriedad.
New Bern, a unas dos horas al este de Raleigh, es la segunda ciudad más antigua de Carolina del Norte y su primera capital. Muchos lugareños señalan su historia cuidadosamente preservada como una de las razones por las que se considera tan pintoresco o “pintoresco”, como lo describen a menudo los visitantes. Tiene Tryon Palace, una recreación de un edificio que sirvió como residencia de gobernadores británicos antes de la Revolución Americana, con más de 16 acres de jardines y arquitectura georgiana.
También tiene una tienda de refrescos donde aún puede comprar un vaso grande de Pepsi por un dólar; New Bern es el lugar de nacimiento de la bebida. Por la noche, las linternas iluminan las calles de ladrillo rojo con un brillo naranja.
“Caminas por las calles, estás caminando en el tiempo”, dijo Joe Klotz, el dueño de Hanna House Bed & Breakfast, que ha atraído a parejas en escapadas y lunas de miel con temática de chispas. “Hay algo encantador en eso”.
Melissa Riggle, directora ejecutiva de Visit New Bern, la organización turística de la ciudad, dijo que en los últimos años, Ha comercializado New Bern como no solo un lugar ideal para retirarse, sino una creciente comunidad frente al río perfecta para las vacaciones, bodas y lunas de miel de parejas.
El paisaje hace la mayor parte del marketing para ellos, dijo, y no es de extrañar por qué el Sr. Sparks, quien ha dicho que se mudó a New Bern en 1992 porque estaba cautivado por su flotilla y decoraciones de Navidad, con base en “The Notebook” (1996 (1996 ) y otros más vendidos allí, incluyendo “A Bend in the Road” (2001) y “The Wedding” (2003).
El Sr. Sparks, cuyo publicista no respondió a una solicitud de una entrevista, tiene su huella por todas partes: su Fundación sin fines de lucro dedicada a la educación global tiene una oficina en el centro, y con su ahora ex esposa, cofundó la epifanía Escuela de Estudios Globales, una escuela secundaria privada en la ciudad.
La ciudad se sienta donde convergen dos ríos, el Neuse y el Trent. Los veleros pasan por la deriva. Las canoas pueden ser escuchadas en marcha, sin prisa en particular. En un reciente día soleado, a lo largo del paseo marítimo de Union Point Park, las parejas se tomaron de las manos mientras pasaban por los patos moviéndose contra una corriente suave.
La luz del sol hace que la confluencia de los ríos brillara, como si las joyas hubieran sido arrojadas a través del agua. Libre de la luna por la noche, el haz de las aguas con un tono pálido. Hablando recientemente con la revista Southern Living, el Sr. Sparks dijo que en New Bern, “Usted simplemente le permite pasar el día. Es muy pacífico y es muy hermoso “.
Los lugareños dicen que toda esa belleza ayuda a alimentar una próspera escena artística en New Bern, que es el hogar de muchos pintores y escritores.
Sam Love, un poeta local y el instructor de yoga local llamado, escribió un poema, “New Bern Nexus”, explorando por qué el romance prospera allí:
La atracción mística
de los ríos fusionados
no debería sorprendernos.
Aguas convergentes a menudo
Lugares sagrados del nacimiento,
Lugares que abren
almas asediadas
¿Por qué no aquí?
Donde se unen dos ríos, es más probable que dos almas se encuentren, dijo Love. “Es simplemente hermoso”.
Michelle Garren-Flye, propietaria del próximo capítulo, una librería local, dijo que la rica historia de la ciudad también es una musa para los artistas. New Bern fue una parada clave para aquellos que huyen de la esclavitud en el ferrocarril subterráneo; Las batallas de la Guerra Civil también se libraron en la ciudad, y las casas que tienen casi 200 años todavía están en el área.
“El mundo ha continuado incluso cuando las vidas han terminado, y eso es lo que hace que New Bern Romantic”, dijo la Sra. Garren-Flye, quien, naturalmente, también escribe novelas románticas.
Por supuesto, para los fanáticos del Sr. Sparks, es suficiente ver los lugares de la vida real donde sus personajes favoritos pasaron citas o se besaron. Allí en el Teatro Masónico estaba donde Noé de “The Notebook” (interpretado por Ryan Gosling en la versión de la película de 2004) pensó en su verdadero amor, Allie (interpretado por Rachel McAdams). Había “los velos drapeados del musgo español” sobre los que el Sr. Sparks había escrito en “A Bend in the Road”, que, en sus palabras, “solo se sumó a la sensación de que esta parte del mundo no había cambiado en los últimos mil años “.
Mike Woika, que dirige giras de tranvía con temas de chispa, dijo que los fanáticos a menudo están atentos al autor durante las giras, en caso de que recoge un sándwich o haga un recado en el centro.
A veces sus novelas han provocado movimientos permanentes. Kelly Sorenson Elliott dijo que su amor por las novelas de Sparks comenzó después de tener un hijo “porque ser madre y esposa, a menudo no tienes tiempo para ti mismo, y quería algo propio”.
A menudo le decía a su esposo medio bromeo que quería mudarse del estado de Nueva York a New Bern debido al Sr. Sparks, a pesar de que “no sabíamos nada sobre la ciudad excepto por sus novelas”.
“Vas a moverte al lado de Nicholas y acecharlo”, bromearía su esposo. En 2021, eligieron Beaufort, NC, una ciudad más pequeña a 40 millas al sureste de New Bern.
Amy Whitfield, una agente de viajes en New Bern, dijo que a menudo ayuda a los clubes de lectura a encontrar lugares para quedarse cuando el Sr. Sparks hace fichajes en una tienda cercana de libros.
“Nicholas Sparks es un poco manso para mí, me gustan las cosas más aventureras y obscenas”, dijo Whitfield. “¡Pero sus películas me hacen llorar!”
Steve Tyson, un representante estatal republicano cuyo distrito incluye a New Bern, donde nació y creció, y su esposa, Jana, dijo que se han encontrado con muchos recién llegados a lo largo de los años que escucharon sobre New Bern a través del trabajo del Sr. Sparks. La pareja son agentes inmobiliarios.
“Definitivamente su escritura causa curiosidad entre muchos de sus lectores”, dijo Tyson. “Vendí una casa a una pareja que vino aquí, y su historia es como una novela de Nicholas Sparks”.
Esa pareja era Larry y Jane Warren. Ambos habían sido viudos durante años y anhelaban la conexión en Phoenix. Luego, sus hijos los alentaron a crear cuentas en Match.com. Después de hacer coincidir en línea, Larry y Jane, que tenían 60 años en ese momento, fueron en su primera cita.
Ordenó a Scotch. Ella tenía vino. Les gustaba reír juntos, y pronto se enamoraron. Finalmente, querían encontrar un nuevo comienzo en el sureste, donde podrían estar más cerca del agua y tal vez casarse.
Originalmente, tenían su corazón ubicado en otra ciudad costera de Carolina del Norte. Pero cuando aterrizaron en el aeropuerto de New Bern en 2012 y vieron a los ríos unificados, las calles regias, fueron embraidas.
Esa misma semana, Jane recordó haberle dicho a Larry: “Vamos a casarnos aquí”. Un viernes de mayo, Larry se vistió con su mejor blazer. Jane se puso un vestido blanco. El Sr. Tyson alistó a un fotógrafo y un oficiante.
Los Warrens se besaron un poco más tarde en el juzgado de escalón del centro y salieron por whisky y vino, aliviado por el sonido de los ríos.
