El pueblo libanés de Yaroun durante el fin de semana.
Un pueblo abandonado y en gran parte destruido. Decenas de casas arrasadas, una clínica de salud dañada y una mezquita centenaria ahora poco más que escombros, derribadas, sugiere un video, en lo que parece ser una explosión controlada por el ejército israelí.
Estos son algunos de los primeros atisbos que surgen del sur del Líbano, una semana después de que Israel comenzara su invasión terrestre allí como parte de su lucha multifacética contra Hezbolá. Se pueden ver en vídeo e imágenes de satélite verificadas por The New York Times.
Fuente: Imagen satelital de Planet Labs, 5 de octubre.
Las huellas de los tanques que van desde Israel a través de la frontera hasta la aldea libanesa de Yaroun son visibles en imágenes de satélite tomadas el sábado por Planet Labs, un proveedor de satélites comerciales. También lo son los bancos de tierra recién construidos donde el ejército israelí estableció posiciones para tanques y otros vehículos militares.
Durante la semana pasada, el ejército israelí arrasó gran parte de dos aldeas fronterizas: Maroun al-Ras y Yaroun, como se ve en el vídeo de arriba que fue filmado por el ejército israelí y verificado por The Times.
Hezbollah ha estado lanzando cohetes dirigidos a Israel desde el sur del Líbano desde octubre pasado en solidaridad con Hamás. Desde entonces, ambas partes han estado involucradas en intercambios de ida y vuelta que han desplazado a decenas de miles de libaneses e israelíes.
Los funcionarios israelíes dicen que el objetivo de la invasión terrestre en el Líbano es destruir la infraestructura militar de Hezbollah, que está estrechamente integrada en las aldeas cercanas a la frontera, y devolver a los aldeanos israelíes desplazados a sus hogares en el norte.
Israel ha intensificado sus ataques contra Hezbollah en los últimos días, enviando fuerzas terrestres al sur del Líbano desde al menos siete puntos y ordenando a los civiles libaneses que evacuen ciudades hasta a 20 millas de la frontera. Hezbollah dice que ha atacado a las tropas israelíes tanto en Maroun al-Ras como en Yaroun con ataques con cohetes.
Fuentes: ejército israelí, Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano, OpenStreetMap
Nota: Las ubicaciones de los cruces se basan en un análisis del New York Times de imágenes satelitales de Planet Labs.
Por el New York Times
La lucha tiene lugar mientras las fuerzas israelíes luchan contra los militantes de Hamas al otro lado de otra frontera, en la Franja de Gaza.
En el sur del Líbano, vídeos y fotografías muestran a soldados israelíes patrullando las calles y estableciendo posiciones junto a las casas. Un vídeo mostraba a soldados izando la bandera israelí sobre un parque destruido en Maroun al-Ras.
Tanto Maroun al-Ras como Yaroun estaban vacíos de residentes antes de que el ejército israelí comenzara su ofensiva terrestre, según funcionarios locales. El alcalde de Yaroun, Ali Qassem Tafeh, y el ex alcalde de la aldea, Hassan Awada, dijeron que la mayoría de los residentes se marcharon cuando comenzaron las huelgas el año pasado.
Incluso antes de la invasión terrestre, meses de ataques con cohetes habían dañado Yaroun, como muestran estas imágenes de satélite del verano.
Pero las nuevas imágenes satelitales muestran una nueva destrucción desde la invasión, con una sección entera de Yaroun arrasada después de que vehículos militares israelíes arrasaron el área.
Después de una semana de bombardeos, huelgas y limpieza, hay más edificios visiblemente destruidos de lo que se había visto anteriormente. También parece que se han quemado grandes extensiones de tierra.
Fuente: Imágenes satelitales de Planet Labs.
Escenas similares de destrucción, incluidos edificios recién derribados y una zona arrasada, pueden verse en la cercana Maroun al-Ras, donde también eran visibles vehículos militares israelíes.
Maroun al-Ras ha visto combates antes: fue el escenario de una gran batalla durante la invasión israelí del Líbano en 2006. Al igual que en Yaroun, muchos edificios de la aldea ya habían sido destruidos por ataques y bombardeos israelíes en los meses previos a la última invasión terrestre.
Las imágenes de satélite muestran un claro claro.
Aparecieron más edificios recientemente destruidos y una parte del pueblo había sido arrasada. Un área que fue arrasada era un parque que albergaba una mezquita que era una réplica de la venerada mezquita de Aqsa en Jerusalén.
Fuente: Imágenes satelitales de Planet Labs.
Un oficial militar israelí, que habló bajo condición de anonimato debido al delicado contexto militar, dijo al Times que la gran mayoría de las demoliciones se llevaron a cabo para eliminar las amenazas planteadas por Hezbollah. Dijo que se habían encontrado armas dentro de las casas y que las aldeas del sur habían sido utilizadas como “puestos terroristas”.
El ejército israelí dijo el martes que había destruido un complejo de combate en un edificio residencial en Maroun al-Ras, y publicó fotografías de armas y un lanzacohetes que, según dijo, se habían encontrado allí.
En una entrevista, el relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a una vivienda adecuada, Balakrishnan Rajagopal, criticó la magnitud de la destrucción como una “extralimitación” militar.
“El derecho humanitario es claro”, afirmó. “Los bienes civiles, las viviendas y los edificios culturales están protegidos por los Convenios de Ginebra y el Convenio de La Haya”.
Rajagopal dijo que aunque Hezbollah puede haber utilizado hogares o espacios civiles, Israel debe demostrar que los sitios representan una amenaza militar continua. “No se ven hostilidades por ninguna parte”, dijo, “y en cambio vemos a las fuerzas israelíes realizando demoliciones controladas”.
Un vídeo compartido en las redes sociales y verificado por The Times muestra lo que parece ser una explosión controlada que destruyó una mezquita dentro de Yaroun.
Esa mezquita tenía más de 300 años, dijo el alcalde de Yaroun, Sr. Tafeh. “Esta es la mezquita principal donde se llevan a cabo las oraciones diarias y donde se celebran fiestas y ocasiones religiosas”, dijo.
Otras dos mezquitas fueron destruidas recientemente en Maroun al-Ras, según muestran imágenes de satélite. Cuando se le preguntó por qué fueron arrasadas las mezquitas, el oficial militar israelí dijo que no lo sabía.
La iglesia católica de Yaroun también fue destruida, junto con una clínica de salud local y un santuario religioso venerado tanto por musulmanes como por cristianos, según Hussein Jaafar, teniente de alcalde.
Imágenes de satélite mostraron que una gran parte del techo de la iglesia católica se había derrumbado. Algunos de los daños fueron causados por los bombardeos israelíes de noviembre, según la Agencia Nacional de Noticias oficial del Líbano.
Fuente: Imágenes satelitales de Planet Labs.
A pesar de la destrucción, el alcalde de Yaroun prometió que los residentes regresarían.
“Esta es la tierra de nuestros antepasados”, dijo Tafeh. “No lo abandonaremos”.
