Cuando tenía 18 años, se matriculó en el Instituto Carnegie de Tecnología de Pittsburgh, donde conoció a Bert Wells. Se casaron en 1949, se divorciaron en 1952, se volvieron a casar en 1954 y se divorciaron nuevamente en 1965. En 1967 se casó con el Sr. Lawrence, presidente de Braniff. El Sr. Lawrence murió en 2002.
Además de la Sra. Bryan, a la Sra. Wells Lawrence le sobreviven otra hija, Pamela Lombard; un hijastro, State Lawrence; una hijastra, Deborah Lawrence; y varios nietos y bisnietos.
La Sra. Wells Lawrence escribió textos publicitarios para unos grandes almacenes de Youngstown y fue gerente de publicidad para Macy’s en Nueva York a principios de la década de 1950 antes de unirse a la agencia McCann-Erickson en 1953. Ascendió rápidamente, pero se sentía infravalorada. Se unió a Doyle Dane Bernbach en 1957 y se convirtió en vicepresidenta con un salario de 40.000 dólares al año en 1963. Su primer anuncio memorable fue para el turismo francés: una fotografía de un anciano y un niño, detrás de él, andando en bicicleta por un camino rural.
“¿Crees que has visto Francia?” decía el título. “Piensa otra vez.”
En 1964, se asoció con Jack Tinker & Partners, una de las muchas agencias del Interpublic Group, por 60.000 dólares al año. El trabajo, dijo a la revista Fortune, contenía “la promesa de un mando eventual”. Ella y un pequeño grupo, incluidos los señores Rich y Greene, conocidos como “Pensadores de Tinker”, alquilaron una oficina lejos del bullicio de Madison Avenue e idearon las campañas de Alka-Seltzer y Braniff.
En 1966, con varias campañas de alto perfil en su haber y sintiéndose con derechos, la Sra. Wells Lawrence solicitó la presidencia de Tinker & Partners. Su jefa, Marion Harper Jr., presidenta y presidenta de Interpublic, le dijo que le daría autoridad presidencial pero no el título; una mujer, dijo, no podría ganarse la aceptación como presidenta.