El Maha Kumbh Mela ha comenzado oficialmente en la India, atrayendo a millones de devotos a la ciudad santa de Prayagraj para un festival de 45 días de importancia espiritual y escala extraordinaria.
La reunión humana más grande del mundo está en marcha en la India con el inicio del Maha Kumbh Mela, una celebración que se lleva a cabo una vez cada 12 años.
Durante las próximas seis semanas, millones de hindú Se esperan peregrinos, místicos y santos en la confluencia sagrada de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati en Prayagraj, donde los peregrinos se bañarán en las aguas que se cree que limpian el alma y el espíritu.
Los organizadores esperan alrededor de 400 millones de visitantes, lo que lo convertirá en el festival religioso más grande del mundo.
Peregrino Acude en masa desde todos los rincones del país para participar en esta tradición milenaria, con la esperanza de limpiar sus pecados y liberarse del ciclo de la reencarnación y el renacimiento. Los hindúes creen que un chapuzón en las aguas sagradas trae salvación y liberación.
Si bien el baño se realiza diariamente durante los 45 días, son los auspiciosos días “Mela”, cuando los fieles creen que los ríos son especialmente potentes, los que atraen a las mayores multitudes. Durante estos momentos sagrados, los sadhus (hombres santos) desnudos y cubiertos de cenizas cargan hacia las orillas del río al amanecer para darse sus baños rituales. Muchos devotos se quedan durante todo el festival, observando austeridad y bañándose todas las mañanas.
El Kumbh Mela se lleva a cabo en rotación en cuatro sitios a lo largo de Indiay el evento más grande, Maha Kumbh, ocurre una vez cada 12 años en Prayagraj. El evento más reciente, el Ardh Kumbh (Medio Kumbh), tuvo lugar en 2019 y atrajo a “apenas” 240 millones de personas, de las cuales 50 millones participaron en el día de mayor actividad.
Este año, las autoridades esperan una multitud de al menos 400 millones de personas, más que la población de Estados Unidos y alrededor de 200 veces los dos millones de peregrinos que llegaron a las ciudades santas musulmanas de La Meca y Medina en Arabia Saudita para la celebración anual. Peregrinación al Hayy el año pasado. La escala del evento es tan vasta que incluso puede verse desde el espacio.
Organizar un evento tan multitudinario no es tarea fácil. En preparación, la ciudad se ha transformado en una extensa ciudad de tiendas de campaña, con más de 3.000 cocinas, 150.000 baños y más de 90 trenes especiales para transportar a los peregrinos hacia y desde el evento.
El recinto del festival cubre 40 kilómetros cuadrados e incluye viviendas, carreteras, electricidad, agua y torres de comunicación. También hay 11 hospitales en el lugar para brindar atención médica a las decenas de millones de asistentes.
La seguridad también es una cuestión apremiante, con alrededor de 50.000 efectivos de seguridad desplegados para garantizar el control de multitudes y la seguridad. Las autoridades están utilizando más de 2.500 cámaras de vigilancia, incluidas Impulsado por IA unos, para vigilar las multitudes y evitar posibles estampidas.
“Aquí nos sentimos en paz y logramos la salvación de los ciclos de la vida y la muerte”, dijo a The Associated Press Bhagwat Prasad Tiwari, un peregrino que había realizado el viaje sagrado a Prayagraj.
El Kumbh Mela tiene su origen en el hinduismo. mitologíadonde se dice que el dios Vishnu arrebató a los demonios una jarra de oro que contenía el néctar de la inmortalidad. Según la creencia hindú, unas gotas de este néctar cayeron en cuatro ciudades (Prayagraj, Nasik, Ujjain y Haridwar) que desde entonces se han convertido en los lugares tradicionales del festival.
El lunes, primer día de la Mela, al mediodía ya habían participado nada menos que 10 millones de personas en el baño sagrado. Para el martes, los funcionarios esperan que esa cifra supere los 20 millones, preparando el escenario para un festival como ningún otro.
El festival también tiene importancia política y espiritual. Los anteriores líderes de la India han utilizado durante mucho tiempo el Kumbh Mela para construir vínculos más fuertes con la mayoría hindú del país, que representa casi el 80% de los 1.400 millones de habitantes de la India. Pero bajo el gobierno del Primer Ministro Narendra Modi, el festival ha adquirido un papel aún más significativo, convirtiéndose en una parte clave de la promoción del nacionalismo hindú por parte de su gobierno.
Para Modi y su partido, la idea de que la civilización india está profundamente entrelazada con el hinduismo es central en su visión. Sin embargo, los críticos argumentan que esta filosofía tiene más que ver con promover la supremacía hindú que con celebrar la unidad religiosa.
