En su desfile militar el miércoles, China exhibió misiles hipersónicos para hundir barcos, drones que sirven como altos y misiles balísticos con capacidad nuclear que pueden golpear a los Estados Unidos continentales.
Los aviones que gritaron por el cielo y las columnas de misiles y vehículos blindados que pasaron por la Plaza Tiananmen en Beijing proporcionaron una rara mirada a las nuevas armas de China.
Todo el hardware militar desfilaron
El desfile militar masivo, presidido por el líder de China, Xi Jinping, fue una advertencia a los posibles enemigos de su país.
Los misiles antibuque parecían hechos a medida para amenaza a las fuerzas estadounidenses en la región de Asia y el Pacífico. Los lanzadores de cohetes de largo alcance magnificaron la amenaza de Beijing para Taiwán, la democracia isleña autogobernada. Los vehículos blindados que se pueden eliminar de los aviones parecían extender la capacidad de China para defender sus crecientes intereses mundiales.
Si se destacó un tema, dijeron los analistas, fue que el Ejército de Liberación del Pueblo está apostando por sistemas no tripulados para ganar una ventaja potencial en la batalla.
Nuevas amenazas de misiles para los barcos de la Marina de los EE. UU.
Una de las advertencias más fuertes del desfile a las fuerzas estadounidenses fue en cuatro nuevos modelos de misiles antibuque, tres de los cuales eran hipersónicos, según los medios estatales, lo que significa que viajan al menos cinco veces la velocidad del sonido y pueden maniobrar para evadir las defensas.
“La decisión de Beijing de exhibir estas armas envía un mensaje no tan sutil a Taiwán y Washington de que China tiene la capacidad de amenazar los buques de guerra estadounidenses”, dijo Timothy R. Heath, un investigador principal del Instituto de Política Global Rand que estudia a los militares chinos.
Para China, tener misiles hipersónicos más avanzados en diferentes velocidades y ángulos en los buques de guerra enemigos puede dificultar que una armada enemiga evite o contrarresta los ataques.
El más notable de los misiles antibuque podría ser el YJ-19, un misil de crucero que parece usar un “scramjet”, que quema su combustible en un flujo de aire que se mueve a velocidad supersónica, un diseño que ayuda al misil a alta velocidad.
Misil antibuque hipersónico
Las características del misil sugieren que podría tener una ruta de vuelo altamente impredecible y la capacidad de volar su última etapa a una altitud más baja que los misiles balísticos, aunque a una velocidad más lenta, dijo Eric Heginbotham, un científico principal de investigación en el programa de estudios de seguridad del Instituto de Tecnología de Massachusetts.
No estaba claro si el YJ-19 y otros misiles nuevos ya estaban en servicio. El impacto potencial en la vulnerabilidad de los barcos de la Marina de los EE. UU. Dependerá de cuántos de los misiles que China puede hacer y desplegar, dijo Heginbotham.
“No todo lo que mostrarán estarán operativos”, dijo sobre el desfile. “Eso ha sido cierto en el pasado, y sigue siendo cierto ahora”.
Nuevas armas para tropas terrestres
El desfile mostró nuevos vehículos terrestres blindados que podrían abandonarse de los aviones de transporte. Los vehículos tenían lo que parecían ser espectadores como periscopios para permitir que las tropas observen su entorno desde el interior de los vehículos.
Nuevos vehículos de combate aéreo
Los nuevos vehículos mostraron que China estaba invirtiendo en un posible despliegue rápido en Taiwán o incluso mucho más allá de China, dijo Joshua Aostegui, director de investigación del Centro de Estudios de la Fuerza de Libre de China del US Ejército de la Guerra del Ejército.
“Agregar una armadura tan avanzada al Cuerpo Aerotransportado le dará a estas fuerzas de infantería ligera mucho más potencia y protección de fuego cuando se les cae detrás de las líneas enemigas o que respondan rápidamente a situaciones peligrosas en el extranjero”, dijo.
También se presentaban buggies blindados controlados a distancia que pueden despejar minas y recoger soldados heridos. “El mayor problema con estos sistemas será costo y reparación”, señaló Arostegui.
Un vistazo del futuro combate de mar y aire
Dos elegantes drones sumergibles hicieron su debut, lo que indica las ambiciones de China para competir con Estados Unidos debajo de las olas utilizando “vehículos submarinos sin grandes de grandes años”.
Uno era un recipiente en forma de torpedo de 60 pies con un casco liso, mientras que el otro tenía pequeños mástiles que podían usarse para las comunicaciones.
Poco se sabe públicamente sobre los nuevos vehículos submarinos de China, o cómo se componen con vehículos similares desarrollados por Estados Unidos, Rusia y otros poderes navales. Lo que destaca es la gran cantidad de vehículos submarinos que China está desarrollando, dijo Jennifer Parker, ex oficial de guerra antisubmarina en la Marina Australiana.
“La gama de tipos indica que pueden estar más avanzados en este esfuerzo que otros países”, dijo Parker, ahora experta en el Colegio Nacional de Seguridad de la Universidad Nacional de Australia.
China también puede estar buscando armar algunos de sus modelos, sugirió la Sra. Parker, señalando las características del modelo AJX002 que se muestra en el desfile. “Dada la falta de mástiles y su tamaño, parece que está armado”, dijo. “Podría ser una especie de mina autopropulsada o capacidad similar a torpedos”.
Jet Fighters, Bombards y otros aviones de la Fuerza Aérea también rugieron a través del cielo, mientras que en el suelo, los camiones transportaban grandes drones que parecían pequeños aviones de combate. Era una señal de los planes de China para emparejar aviones tripulados y no tripulados en futuras guerras.
China y otros poderes apostan a que la inteligencia artificial hará posible que los aviones pilotados vuelen junto a los llamados drones de “ala leales”, lo que puede ayudar a vigilar y atacar aviones enemigos y bloquear los misiles para golpear a los combatientes tripulados.
El número de drones grandes y aviones no tripulados en el desfile mostró que China está muy comprometida con este nuevo campo, dijo Andreas Rupprecht, un experto en aviación militar china con su sede en Alemania. “En muchas áreas tecnológicas, está en el carril rápido, a veces a la par, o incluso por delante de los poderes de liderazgo”, dijo.
Sin embargo, ninguno de los aviones no tripulados se mostró en vuelo. Todavía pueden ser un trabajo en progreso.
Expansión nuclear
Entre las armas más observadas estaban las fuerzas nucleares de China. Eso incluía los misiles etiquetados como “DF-31BJ” que retumbaron más allá de la Plaza Tiananmen, insinuando los planes del país para expandir su fuerza intercontinental, lo que podría atacar a los Estados Unidos.
La etiqueta indicó que el misil puede ser una versión del misil nuclear intercontinental DF-31 de China, adaptado para el lanzamiento del silo, dijo Ankit Panda, miembro de la parte superior del Carnegie Endowment for International Peace y autor de “La nueva edad nuclear”.
China mostró misiles con capacidad nuclear para submarinos y aviones en el desfile, pero no revela cuántas armas nucleares tiene. La Federación de Científicos Americanos estima que China tiene alrededor de 600 ojivas. China también ha actualizado los misiles, submarinos y bombarderos que pueden llevar las ojivas.
En los últimos años, China construyó tres campos de silos de misiles en sus desiertos del norte, y la aparición del misil DF-31BJ en el desfile parecía reforzar las evaluaciones militares estadounidenses de que el misil se instalaría en al menos unos 320 silos, dijo Panda.
Alrededor de 10 de los silos en cada campo ya se han cargado de misiles, dijo la Federación de Científicos Americanos en un informe reciente. Pero el gobierno chino ha dicho poco en público sobre los campos de silo.
“Por ahora, desfilar el DF-31BJ es probablemente lo más cerca que llegaremos a China reconociendo nuevos silos”, dijo Panda.
