Al perder grandes votos, el senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría, cree que su partido tiene posibilidades de ganar.
A pesar de una derrota segura, Schumer ha programado una votación en el pleno para el jueves sobre una medida bipartidista de seguridad fronteriza que colapsó casi tan pronto como se hizo pública en febrero, cuando Donald J. Trump la torpedeó calificándola de “locura” y “un regalo para los demócratas”. .”
Schumer ve su maniobra como una forma de recordar a los votantes molestos por el caos en la frontera sur que son los republicanos quienes están bloqueando una solución, incluso después de haber llegado a un acuerdo con los demócratas que podría resolver el problema. Insiste en que los beneficios políticos potenciales para los candidatos demócratas en carreras difíciles en Ohio, Montana y otros lugares son simplemente una ventaja.
“Es bueno para el país”, dijo Schumer en una entrevista sobre la legislación. “Pero obviamente, mire, si tiene consecuencias electorales, que así sea”.
Con la mayor parte del trabajo legislativo pesado realizado durante el año y las elecciones que decidirán el control del Congreso acercándose rápidamente, los demócratas del Senado están recurriendo a la parte de su agenda de las “consecuencias electorales”, y los mensajes de votación serán una característica habitual. Schumer, que durante mucho tiempo ha desempeñado un papel central en el diseño de la estrategia política de su partido, tiene un plan doble que se desarrollará en las próximas semanas con un enfoque en el derecho al aborto y la seguridad fronteriza.
“En los próximos dos meses”, dijo Schumer, “tendremos una espada y un escudo”.
La espada es el derecho al aborto, una cuestión en la que los demócratas creen firmemente (y las encuestas lo confirman) que tienen ventaja entre los votantes tras el fallo de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade.
Tienen la intención de aprovechar su ventaja con una serie de votaciones destinadas al fracaso en junio sobre proyectos de ley para proteger el acceso a la anticoncepción y la fertilización in vitro, que los republicanos seguramente bloquearán. El escudo es la legislación fronteriza que los demócratas ven como una forma de construir una defensa contra las acusaciones republicanas de que el presidente Biden y sus aliados en el Congreso han permitido que una afluencia de inmigrantes indocumentados se salga de control.
Los republicanos admiten que es probable que esos dos temas dominen la conversación electoral y ayuden a determinar el resultado.
“Creo que la frontera probablemente será el mejor argumento del presidente Trump, y el aborto será el suyo”, dijo el senador John Cornyn, republicano de Texas.
La serie de derrotas de alto perfil permitirá a los titulares más vulnerables de los demócratas, como los senadores Jon Tester de Montana y Sherrod Brown de Ohio, emitir votos sobre medidas que las encuestas muestran que son populares entre los votantes, al tiempo que recuerdan al público que los republicanos se oponen. .
Pero mientras los demócratas intentan construir un muro político protector sobre la cuestión fronteriza, Cornyn y otros republicanos no creen que lo logren.
“Esto es el cinismo de Washington en su máxima expresión, y el pueblo estadounidense no se dejará engañar”, dijo el senador Steve Daines de Montana, presidente del Comité Senatorial Nacional Republicano. “Esto es un truco político”.
“Creo que es demasiado tarde para cambiar la narrativa en la frontera”, dijo el senador Mitch McConnell, líder republicano de la minoría de Kentucky y estratega electoral desde hace mucho tiempo. “Esperaron demasiado”. Pero, añadió sobre Schumer, “no lo culpo por intentarlo”.
Incluso el senador James Lankford de Oklahoma, el republicano que negoció la medida con los demócratas, dijo en CNN el martes por la noche que se opondría a su propia legislación, diciendo que Schumer estaba utilizando el proyecto de ley como “apoyo”. El presidente Mike Johnson también intervino el miércoles, acusando a Schumer de orquestar “un ejercicio de mensajería falsa que no conducirá a ninguna parte”.
Según los cálculos de Schumer, los demócratas no tienen que cambiar completamente la situación en materia de seguridad fronteriza; sólo necesitan neutralizarlo hasta cierto punto y montar un contraargumento plausible a la afirmación republicana de que la administración Biden y los demócratas del Congreso permitieron una frontera porosa. Dice que los demócratas ya han reducido la fuerza republicana en este tema.
“Para nosotros hay al menos un 50-50”, dijo Schumer. “No creo que se les ocurra algo comparable sobre el aborto”.
El proyecto de ley fronterizo se estancó en febrero cuando sus proponentes no lograron romper un obstruccionismo, y es poco probable que obtenga el mismo nivel de apoyo que entonces. Esto se debe a que algunos demócratas estaban dispuestos a votar a favor anteriormente porque estaba vinculado a la ayuda militar y humanitaria extranjera que desde entonces ha sido aprobada por el Congreso. El senador Cory Booker, demócrata de Nueva Jersey, dijo el miércoles que se opondría a la legislación después de haberla respaldado anteriormente. El esfuerzo por reactivar la medida también ha sido criticado por grupos progresistas.
Pero Schumer y otros demócratas dicen que la división en sus filas es evidencia de que la medida fue verdaderamente bipartidista y demostró que los demócratas cedieron algo de terreno ante restricciones más estrictas. Señalan el respaldo del sindicato conservador de agentes de la patrulla fronteriza y el reconocimiento de los republicanos de que la legislación habría facilitado el flujo de inmigrantes a través de la frontera si su partido no lo hubiera eliminado.
Una vez que el Senado envíe el proyecto de ley fronterizo, Schumer tiene la intención de pasar a una serie de votaciones en el pleno sobre el derecho al aborto -la llamada espada- donde los demócratas ven a los republicanos como muy vulnerables en un tema que podría marcar la diferencia entre ganar y perder en cerrar las carreras por el Senado.
Después de que el Senado regrese de su próximo receso del Día de los Caídos, Schumer planea avanzar con una legislación para proteger el acceso al control de la natalidad en todo el país, el primero de dos proyectos de ley destinados a mostrar una distinción entre republicanos y demócratas en un tema que muchos estadounidenses creen que debería han sido puestos a un lado hace mucho tiempo.
La semana siguiente, los demócratas del Senado tienen la intención de seguir adelante con una legislación similar para proteger el acceso a la fertilización in vitro y otros tratamientos de fertilidad en todo el país, después de que la Corte Suprema de Alabama dictaminó que un embrión congelado era una persona, lo que generó dudas sobre si tales procedimientos seguirían siendo legales. A esas votaciones seguirán eventos demócratas en todo el país para conmemorar el segundo aniversario de la derogación de Roe v. Wade y una votación del Senado que condenará el fallo.
Los republicanos están desarrollando su propia legislación para contrarrestar el impulso demócrata. Los senadores Ted Cruz de Texas y Katie Britt de Alabama han propuesto una legislación que bloquearía la financiación de Medicaid a los estados que prohíben la FIV, pero los demócratas la descartan por considerarla lamentablemente insuficiente.
Los republicanos también pretenden enfatizar que el derecho al aborto debe ser decidido por los estados, comenzando con una serie de votaciones en noviembre en un puñado de estados.
“Habrán referendos en esos estados para determinar dónde deben estar los votantes de ese estado y dónde debería estar la línea divisoria”, dijo Cornyn, quien calificó ese proceso como el enfoque constitucional correcto.
Schumer, sin embargo, considera que las votaciones del Senado sobre el derecho al aborto y la propuesta fronteriza proporcionan un ejemplo vívido para los votantes del abismo entre los dos partidos en cuestiones clave.
“Estamos mostrando, lo cual es parte de nuestro trabajo, cuán diferentes son los dos partidos en estos dos temas”, dijo.