Varias docenas de agentes políticos demócratas se habían reunido para discutir el futuro del partido en un resort exclusivo ubicado a lo largo del río Potomac cuando el primer orador desató una dirección abrasadora sobre las “verdades duras” que necesitaban enfrentar.
“Ahora no es el momento de refugiarse en los tópicos reconfortantes”, dijo Jonathan Cowan, presidente del grupo centrista en Third Way, que había organizado el evento privado la semana pasada. “Ahora no es el momento de apostar por los otros chicos” arruinando “tan mal que ganamos simplemente por no ser ellos”.
El comentario, con un término mucho más grueso que “desordenado”, reflejó una angustia más profunda, compartida por una amplia gama de estrategas democráticos, legisladores y donantes, que el partido está en riesgo de perder una ventana crítica para la introspección y la reforma después La devastadora elección de 2024.
El temor es que los demócratas están desperdiciando uno de los pocos forros de plata de pérdida: la oportunidad de aprender lecciones de la derrota.
“Usted tiene un momento de comunicación como equipo, y eso es muy útil”, dijo Maurice Mitchell, Director Nacional de Familias Trabajadoras.
A menos que, por supuesto, ese momento no surja.
The Fretting abarca el espectro ideológico del partido, desde la tercera vía moderadas que se reunieron en el Lansdowne Resort en Leesburg, Virginia, hasta los ex partidarios de las ofertas presidenciales de izquierda del senador Bernie Sanders. Todos están ansiosos por reorganizar más a la fiesta con su gusto ideológico, aunque sus puntos de vista sobre cómo arreglar lo que salió mal a menudo se oponen diametralmente.
Hay un acuerdo casi universal sobre un diagnóstico del problema de la parte con la clase trabajadora. La pregunta es si habrá algún consenso sobre un plan de tratamiento.
Algunos favorecen la eliminación de políticas impopulares o la priorización de otras nuevas. Otros se centran en mejorar los mensajes implementados para vender esas políticas a los votantes, o en cómo entregar el mensaje del partido, lo que sea que sea, en un entorno de medios fracturado. Ya, una tormenta de nieve de las organizaciones, está celebrando grupos focales, realizando encuestas y estudiando patrones de votación para evaluar la gravedad de la situación, especialmente la disminución preocupante del partido con grupos donde alguna vez tuvieron ventajas considerables, como los votantes y los latinos más jóvenes.
La presión para los demócratas para retirar la agenda expansiva del presidente Trump complica aún más cualquier perspectiva de una “autopsia” rigurosa y rigurosa como la que los republicanos llevaron a cabo en 2012. Oponerse al Sr. Trump ha sido la mayor fuerza unificadora del Partido Demócrata durante casi una década. Pero las elecciones de 2024 mostraron que su coalición de resistencia ya no es una mayoría.
Representante Ro Khanna de California, quien fue copresidente de la campaña de Sanders 2020, enmarcó la elección del partido en términos de sus ambiciones: conformarse con simplemente ser la oposición, y la esperanza es suficiente para ganar la casa por poco en 2026, o audazmente reinventar la fiesta por completo.
“Si solo eres un táctico, entonces dices: ‘Ok, déjelos extralimitar'”, dijo Khanna en una entrevista. “Si los demócratas aspiran a más que solo recuperar el control, si realmente aspiramos a construir una mayoría de gobierno e intentando resolver las divisiones fundamentales en este país, y la ira fundamental, entonces necesitamos reconocer que tenemos mucho trabajo para hacer.”
Independientemente de las tensiones que hay entre la lucha agresivamente contra el Sr. Trump ahora y un cambio de marca más amplio, la realidad es que se desarrolla la lucha actual es probablemente el primer capítulo en la historia del nuevo partido.
Para los demócratas desilusionados, demasiado del enfoque posterior a las elecciones ha estado en las tácticas, y se ha dedicado demasiado tiempo a las decisiones pasadas de dudas: ¿debería el ex presidente Joseph R. Biden Jr. haber abandonado antes? ¿Debería el ex vicepresidente Kamala Harris haber ido al podcast de Joe Rogan? – Cuando lo que se necesita es una discusión más profunda de si las políticas y prioridades del partido están repeliendo a los votantes.
Una encuesta reciente de la Universidad de Quinnipiac mostró opiniones favorables del Partido Demócrata en su nivel más bajo, y puntos de vista favorables del Partido Republicano en su punto más alto.
“Todos tienen su teoría de mascotas de por qué el Partido Demócrata está en crisis”, dijo Waleed Shahid, un estratega progresivo, que instó a los líderes a sentarse con trabajadores de base para comprender mejor su ira y aspiraciones. “Pero en algún momento, los líderes democráticos deben romper el decoro y ser honestos consigo mismos: algo está profundamente mal y fingir que lo contrario no impedirá que los votantes noten”.
El nuevo presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, se ha convertido en un punto de inflamación sorprendente, después de que dijo, días antes de su elección del 1 de febrero, que “cualquiera que diga que necesitamos comenzar de nuevo con un nuevo mensaje es incorrecto”.
La línea ha rebotado en el partido, dejando a muchos demócratas sacudiendo sus cabezas consternadas y concluyendo que el Sr. Martin defenderá el status quo.
En el evento del tercer camino, Cowan dijo que había desgarrado la apertura de su discurso específicamente para abordar esa línea del Sr. Martin.
Hizo una súplica apasionada por un descanso limpio del estado actual de las cosas: “El D junto al nombre de un candidato a menudo representa descalificado, desmoralizado, desconfiado y desconectado”.
En una entrevista, el Sr. Martin dijo que su punto de vista estaba siendo malinterpretado. “Claramente tenemos una marca y un problema de percepción”, dijo, y agregó que había ordenado su propia revisión posterior a las elecciones.
Martin sostuvo que el problema no era la agenda democrática, sino cómo los demócratas venden sus posiciones populares.
“Si bien no necesitamos un abandono al por mayor de los problemas, necesitamos centrarnos en las cosas que a las personas les importa y no lo hemos hecho, porque nos hemos permitido enviar mensajes a partes cada vez más pequeñas de nuestra coalición, “, Dijo.
“Cualquiera que sugiera que no soy un agente de cambio no ha estado escuchando”, agregó.
Aún así, algunos demócratas prominentes han perdido la fe en la resolución del partido de determinar sus problemas, y mucho menos resolverlos.
“Todo ese grupo de personas que eligieron para el DNC, para mí, significa que no han aprendido absolutamente nada en el embalse de Kamala Harris”, dijo John Morgan, un importante contribuyente demócrata de Florida que a menudo ha respaldado a los candidatos más moderados.
El Sr. Morgan, quien dijo que su bufete de abogados de lesiones personales gastó alrededor de $ 375 millones el año pasado que anunció su marca, reconoció que los demócratas, que necesitarían voltear tres escaños para ganar una mayoría en 2026, podrían hacerlo sin una revisión importante. de la imagen del partido, suponiendo la reacción regional habitual de mitad de período contra el partido en el poder.
Pero instó al partido a buscar nuevas formas de atraer a una franja más amplia de estadounidenses, y advirtió que sin un cambio de marca continuarían apagando el swing que los votantes necesarios necesitaban ganar.
“Cuando pienso ‘progresivo’, pienso en el ‘escuadrón'”, dijo Morgan, refiriéndose al grupo de miembros de la Casa de Izquierda. “Y cuando pienso en ‘el escuadrón’, pienso en el socialismo, y cuando pienso en el socialismo, pienso en el comunismo, y cuando pienso en el comunismo, pienso en la caída de los países”.
La preocupación es también a nivel de base, dijo Yasmin Radjy, director ejecutivo de Swing Left, que ayuda a organizar voluntarios y donantes democráticos. Ella dijo que “los interminables correos electrónicos y mensajes de texto de recaudación de fondos” de candidatos, comités y grupos aliados se presentan como “notablemente sordos e inductores de ira en este momento”.
Por ahora, incluso los votantes democráticos de rango parecen desgarrados en qué dirección debe tomar el partido.
Una encuesta el mes pasado por los datos grupales alineados demócratas para el progreso descubrió que los votantes democráticos probables se dividieron uniformemente entre preferir un partido que “se centra en las soluciones pragmáticas para atraer a un electorado más amplio” o uno que “defiende las políticas populistas progresivas para abordar las principales desafíos “.
Y una encuesta de Gallup publicada el jueves encontró un salto en la parte de los demócratas que favorecen a un partido más moderado en comparación con hace cuatro años, al 45 por ciento, pero aún fueron superados en número por la proporción de demócratas que querían que el partido se volviera más liberal o para Mantente igual (un 51 por ciento combinado).
Pero muchos argumentan que el pensamiento fresco es muy necesario.
Jesse Ferguson, un veterano estratega democrático, lamentó que muchos en el partido, al discutir cómo resolver sus problemas, continuaron pensando en términos de mantener la misma coalición política que eligió a Barack Obama en 2008.
“Nuestra estrategia ya no puede tratarse de recuperar algo que existía en el momento en que el primer iPhone apareció en el mercado”, dijo. “Cuando dejas de crecer, comienzas a morir”.
También advirtió que las victorias democráticas en elecciones especiales este año, o incluso en las elecciones de mitad de período de 2026, podrían funcionar sobre problemas con un gran número de votantes menos comprometidos, que tienden a votar solo en las elecciones presidenciales.
“La victoria en los exámenes parciales es vital”, dijo Ferguson. “Pero no es validación que podamos ganar en 2028”.
