Ante las tarifas estadounidenses, Honda dijo el lunes que cambiaría la producción de uno de sus vehículos populares desde Ontario a una fábrica de los Estados Unidos y pospondría un plan de $ 11 mil millones para fabricar vehículos y baterías eléctricas en Canadá.
El anuncio se produjo menos de un mes después de que Honda negó un informe en los medios de comunicación japoneses de que los aranceles del presidente Trump lo obligarían a retroceder en Canadá.
También plantea un gran desafío para el primer ministro Mark Carney de Canadá, quien ganó una victoria sorprendente en las elecciones del mes pasado después de retratarse a sí mismo como el líder más adecuado para tratar con el presidente Trump y la guerra comercial entre los dos países.
Estados Unidos ha impuesto una tarifa del 25 por ciento a muchos autos y autopartes canadienses.
El director ejecutivo de Honda, Toshiro Mibe, dijo en una conferencia de prensa en Japón que la decisión de trasladar la fabricación del vehículo utilitario Sport CR-V a los Estados Unidos era parte de los planes de la compañía para “optimizar” la producción para reducir los efectos de los aranceles.
Culpó al lento crecimiento del mercado de vehículos eléctricos por la decisión de retrasar una expansión de $ 11 mil millones del complejo de fábrica de Ontario, que habría agregado la producción de baterías y vehículos eléctricos.
La expansión, que fue respaldada por incentivos financieros sustanciales de los gobiernos de Canadá y Ontario, fue caracterizada el año pasado por Justin Trudeau, el primer ministro en ese momento, como la mayor inversión por un fabricante de automóviles en la historia canadiense. Se proyectaba que emplearía a 1,000 personas y era la pieza de una serie de movimientos respaldados por el gobierno para cambiar la industria automotriz de Canadá hacia vehículos eléctricos.
El efecto del movimiento de producción de CR-V no se conoció de inmediato. Pero, como todas las líneas de ensamblaje de automóviles en Canadá, la mayoría de los CR-VS realizados en Canadá se envían a los Estados Unidos.
Honda Canadá no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Actualmente emplea a unas 4,200 personas en su planta en Alliston, Ontario, que también construye sedanes cívicos y motores.
La oficina del Sr. Carney no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las decisiones de Honda. Está dispuesto a jurar en su nuevo gabinete el martes.
El anuncio de Honda es el último de una serie de movimientos de la industria automotriz para retirar planes de expansión en Canadá después de la imposición de aranceles por parte de los Estados Unidos.
Stellantis suspendió la conversión de una fábrica en un suburbio de Toronto para fabricar jeeps eléctricos y de gasolina. Ha cerrado su planta en Windsor, Ontario, que fabrica minivans y esquivan los muscle cars, durante un total de tres semanas y también está reduciendo su horario de producción durante las próximas semanas.
La subsidiaria canadiense de General Motors suspendió la producción de una camioneta comercial eléctrica en Ontario. La planta de ensamblaje solitaria canadiense de Ford, en Oakville, Ontario, ha estado inactivo durante casi un año después de que la compañía abandonó los planes para hacer vehículos eléctricos allí. En cambio, la planta eventualmente comenzará a hacer camionetas con gasolina.
