Beijing comenzó a imponer aranceles el lunes en muchos productos agrícolas de los Estados Unidos, para los cuales China es el mercado en el extranjero más grande. Es la última escalada de una pelea comercial entre las dos economías más grandes del mundo.
El gobierno chino anunció los aranceles la semana pasada, poco después de que el presidente Trump elevó los aranceles sobre los productos chinos por segunda vez desde que asumió el cargo en enero. Los aranceles chinos incluirán un impuesto del 15 por ciento en productos estadounidenses como pollo, trigo y maíz, así como el 10 por ciento en productos como soja, cerdo, carne de res y fruta.
Beijing dijo que los productos que ya habían sido enviados el lunes e importados antes del 12 de abril no estarían sujetos a las nuevas tarifas.
Un portavoz del Congreso Nacional del Pueblo, la sesión legislativa anual de China, dijo la semana pasada que las últimas tarifas de Trump habían “interrumpido la seguridad y la estabilidad de las cadenas mundiales industriales y de suministro”.
El gobierno chino también dijo que estaba bloqueando a 15 compañías estadounidenses para comprar productos chinos a menos que otorgó un permiso especial, incluido un fabricante de drones que suministra al ejército estadounidense. Y dijo que estaba bloqueando que otras 10 empresas estadounidenses hicieran negocios en China.
Trump impuso un arancel del 10 por ciento a casi todas las importaciones de China a principios de febrero, y elevó la tarifa al 20 por ciento la semana pasada. Él ha dicho que las acciones estaban destinadas a presionar a China para que reduzca el flujo del fentanilo opioide a los Estados Unidos.
Trump también impuso aranceles del 25 por ciento a Canadá y México el martes pasado, aunque suspendió abruptamente muchos de esos gravámenes dos días después.
Ha agregado un 20 por ciento de aranceles a los productos chinos de aproximadamente $ 440 mil millones que los Estados Unidos importan anualmente. El arancel promedio de los Estados Unidos sobre los productos chinos afectados ahora es del 39 por ciento, frente al 3 por ciento cuando Trump comenzó su primer mandato hace ocho años. Además de China, Canadá y México, Estados Unidos recolecta aranceles con un promedio de alrededor del 3 por ciento en la mayoría de los países.
A pesar de las recientes escaladas en la guerra comercial entre Washington y Beijing, ambas partes han señalado que pueden estar abiertos a un compromiso. La semana pasada, el ministro de Comercio de China dijo a los periodistas que había invitado a su homólogo estadounidense y al representante comercial de los Estados Unidos a una reunión. Y el mes pasado, Trump dijo que un nuevo acuerdo comercial con China era “posible”.
Los gravámenes del lunes no son la primera vez en las últimas semanas que China ha respondido en especie a las acciones comerciales del Sr. Trump. Después de que el presidente impuso aranceles del 10 por ciento a principios de febrero, China dijo que colocaría aranceles sobre el gas natural, el carbón y los equipos agrícolas comprados en los Estados Unidos.
Pero Estados Unidos tiene más objetivos en una guerra comercial porque los estadounidenses compran muchos más bienes de China que la compra china de los estadounidenses. Esto permitió a los Estados Unidos a una vez China con relativa facilidad después de que China impuso aranceles recíprocos a los bienes estadounidenses durante el primer mandato del Sr. Trump.
China también está obstaculizada por una serie de problemas económicos, incluida la débil inversión extranjera y las secuelas de un busto inmobiliario.
Aún así, China tiene otras herramientas para administrar la escaramuza comercial en curso. En el pasado, ha reducido los impuestos a las empresas chinas que exportan bienes a los Estados Unidos, lo que les permite reducir los precios y amortiguar los efectos de una tarifa estadounidense.
Las empresas chinas también han trasladado la asamblea final de sus productos a países como Vietnam y México, con los que Estados Unidos ha tenido relaciones relativamente libres de libre comercio en las últimas décadas. Pero el Sr. Trump ha tratado de endurecer esta laguna amenazando los aranceles en México.
Y las empresas chinas han tratado de explotar la llamada regla de Minimis, que exime los paquetes de los aranceles si su valor es de $ 800 o menos. Trump ha tratado de tomar medidas enérgicas contra esta práctica, pero la represión resultó complicada de ejecutar y Trump ha detenido en gran medida el esfuerzo.
