Es tarde en la noche en el sur de Nashville, y el séptimo día de un barrido de inmigración de una semana aquí. Los soldados estatales de Tennessee, seguidos por agentes federales de ICE en autos sin marcar, corrieron por calles desiertas en este vecindario predominantemente hispano. “¿Estás en Harding? Ahora, este blanco volvió allí también”. Estos son voluntarios del Remix Tennessee, una organización de defensa de inmigrantes. Están tratando de documentar e interrumpir lo que dicen que es una asociación sin precedentes entre los soldados estatales y los agentes de hielo. “Sí, está poniendo mucho miedo en la comunidad. Como, estoy teniendo conversaciones con las familias de las personas que quieren deportar a sí mismos porque no quieren experimentar, nuevamente, lo que experimentaron”. La autodesportación es algo que la administración Trump ha estado promoviendo. Incluso comenzó a ofrecer vuelos chárter y dinero a quienes lo eligen. En esta noche, Gisselle Huerta, de 24 años, y Stephanie Alas, de 25 años, llegan a la escena de una parada de tráfico. “Este auto está deteniendo. Es hielo”. Aquí ves un vehículo de soldado estatal, y aquí ves un automóvil sin marcar con agentes de hielo en pie. “Entonces, simplemente detuvieron a alguien, y vinimos aquí e intentamos averiguar por qué. ¿Necesitas algo de nosotros? ¿Estás bien? Sí, vamos a esperar aquí hasta que dejen ir a este caballero, y luego vamos a seguirlos”. Los soldados estatales generalmente no pueden hacer cumplir las leyes de inmigración, y los agentes de ICE no pueden detener los automóviles sin causa probable o una orden judicial. Pero esta nueva estrategia, que la Patrulla de Carreteras llamó una operación cooperativa de seguridad pública, ha significado que las paradas de tráfico de rutina han terminado en arrestos por inmigración. Eso es exactamente lo que le sucedió a Ana y su prometido, ambos indocumentados. Pidió permanecer en el anonimato por temor a la deportación. “Entonces, cuando nos detiene, le pregunto: ‘¿Por qué nos estás deteniendo?’ Y todo lo que dice es: “Tus tintes son demasiado oscuros”. No nos pidió identificaciones. Lo siguiente que sabes, estamos rodeados de autos. Ana dijo que no se dieron citas y que ICE la detuvo. Fue detenida en una celda durante horas. “Más de 20 en cada uno porque no hay espacio. Solo hay un baño. Comienzan a procesarnos uno por uno. Como mucho tiempo. Hace calor allí”. Fue liberada y dijo que no le dieron una razón. ICE ha dicho que se dirigen a inmigrantes indocumentados con antecedentes penales. Pero el prometido de Ana, que no tiene antecedentes penales conocidos, fue arrestado. Fue enviado a un centro de detención de Louisiana. Durante nuestra entrevista con ella, él llamó. “Mi hijo tiene miedo de todo lo que está sucediendo en general. Él piensa que no voy a volver a casa del trabajo. La gente tiene miedo. Nadie quiere salir y lo entiendo. Están llevando a nadie”. Durante esta operación de una semana, la Patrulla de Carreteras de Tennessee dijo que hizo 660 paradas por violaciones de tráfico. Casi 200 de esas paradas resultaron en arrestos de inmigración, y casi la mitad de ellas tenían cargos penales anteriores o pendientes. En una declaración al Times, la Patrulla de Carreteras de Tennessee dijo que la operación reciente se centró únicamente en hacer cumplir las leyes de tránsito de Tennessee, y que las acciones federales manejaron las acciones de inmigración por separado. El gobernador de Tennessee dijo que su papel era ser socio de ICE, que la operación era un esfuerzo para eliminar a los delincuentes de las calles. Ice llamó a la operación un éxito. “Esto es lo que llamo hogar. He estado aquí, como dije, durante 27 años, y nunca hemos visto algo así. Lo que quiero que la gente sepa: van a otro estado después de esto”.
