México se preparó para lo peor cuando el presidente Trump amenazó con aranceles pronunciados en sus exportaciones. Pero a medida que avanza una fecha límite, los líderes de México esperan que hayan encontrado una fórmula para evitar los aranceles al moverse decisivamente en varios frentes para apaciguar a Trump.
Centrándose en las quejas del Sr. Trump sobre la migración y las drogas ilícitas, la presidenta Claudia Sheinbaum está desplegando 10,000 tropas para disuadir a los migrantes de llegar a los Estados Unidos, basándose en los esfuerzos para romper las caravanas migrantes y transportar a los migrantes a lugares lejos de la frontera.
La Sra. Sheinbaum también está entregando a las docenas de los principales agentes del cartel y aceptando inteligencia de los vuelos de drones de la CIA para capturar a otros. Rompiendo con su predecesor, quien afirmó falsamente que México no fabricaba fentanilo, está desatando una represión que resulta en convulsiones récord de la droga.
Al mismo tiempo, los líderes de México están imponiendo sus propias tarifas y restricciones a una amplia gama de importaciones chinas, buscando persuadir al Sr. Trump de que México y su base industrial de bajo costo pueden ser un socio estratégico para afectar la influencia económica de China.
Trump todavía promete imponer aranceles del 25 por ciento el martes. Pero los mercados financieros de México siguen siendo tranquilos, lo que refleja las expectativas en el establecimiento comercial del país de que la Sra. Sheinbaum puede encontrar una manera de llegar a un acuerdo.
“La forma en que ha podido manejar esta crisis ha sido muy superior que cualquier otro líder”, dijo Diego Marroquín Bitar, un erudito que se especializa en el comercio norteamericano en el Wilson Center, un grupo de investigación de Washington.
Trump elogió a la Sra. Sheinbaum como una “mujer maravillosa” después de hablar con ella en febrero.
La Sra. Sheinbaum ha mezclado sus movimientos públicos conciliadores para apaciguar a Trump, como desplegar tropas, con una mayor cooperación de seguridad detrás de escena y una modesta dosis de rechazo contra el Sr. Trump en temas como cambiar el nombre del Golfo de México.
No es un acto de equilibrio fácil para la Sra. Sheinbaum, incluso cuando su índice de aprobación se ha disparado al 80 por ciento. El escepticismo de la política xenófoba del Sr. Trump es profunda tanto en la sociedad mexicana como en Morena, el partido político de la Sra. Sheinbaum, que combina ideales nacionalistas e izquierdistas.
Después de décadas de integración, México depende del comercio con los Estados Unidos más que cualquier otra economía importante. Los aranceles, incluso si se imponen brevemente, podrían dar un golpe, advierten los economistas.
Trump también está amenazando aranceles separados del 25 por ciento en las importaciones mundiales de acero y aluminio, lo que también afectaría a México. Y la administración Trump está formulando aranceles “recíprocos” adicionales destinados a compensar las restricciones comerciales y igualar los aranceles de importación cobrados por otros países.
La incertidumbre sobre los aranceles ya está sopesando la economía de México a medida que las empresas ponen los planes en espera. El banco central redujo su proyección de crecimiento al 0.6 por ciento para este año desde 1.2 por ciento.
Aún así, las repetidas amenazas de Trump y el posterior retroceso de esas amenazas han nutrido las esperanzas de que las tensiones puedan aliviarse. Inicialmente prometió imponer las tarifas en su primer día en el cargo, pero luego retrocedió dos veces.
Los negociadores mexicanos están en Washington para reunirse con el Secretario de Comercio Howard Lutnick y Jamieson Greer, el representante comercial de los Estados Unidos, en un intento por llegar a un acuerdo de última hora.
Aquí hay tres áreas donde México está movilizando para alinearse con las prioridades de la administración Trump.
Migración de fruncir
La promesa de México de enviar a 10,000 miembros adicionales de la Guardia Nacional a la frontera estadounidense fue citado como una victoria por el Sr. Trump a principios de febrero, cuando detuvo imponer tarifas durante 30 días.
Durante meses, México ya había estado desmantelando las caravanas migrantes mucho antes de llegar a las ciudades fronterizas y expandir un programa sombrío que transportaba a miles de migrantes a lugares profundamente en el interior de México.
México detuvo a unos 475,000 migrantes en el último trimestre de 2024, según cifras del gobierno, más del doble de la cantidad detenida en los primeros nueve meses del año.
La frontera ya estaba excepcionalmente tranquila antes de que Trump asumiera el cargo en enero, reflejando las medidas de aplicación de México y las restricciones de asilo de la administración Biden.
Los nuevos esfuerzos de la administración Trump para ahogar los flujos de migración, junto con el despliegue de tropas de México, están dificultando aún más que los migrantes ingresen a los Estados Unidos.
Los cruces migrantes han caído a niveles una vez impensables. En un momento de febrero, el personal estadounidense en la frontera mexicana encontró solo 200 migrantes en un solo día, la cifra más baja en la historia reciente.
Si la tendencia se mantiene anualizada, las aprensiones de la Patrulla Fronteriza podrían disminuir a los niveles vistos por última vez hace casi 60 años alrededor del final de la administración Johnson, según Adam Isacson, un experto en migración en la oficina de Washington en América Latina.
México ha tratado de tomar medidas enérgicas contra los carteles que producen narcóticos ilícitos, especialmente el fentanilo, el opioide sintético que Trump ha citado como la principal causa de muertes por sobredosis en los Estados Unidos.
Marcando un descanso de las políticas pasadas, cuando los carteles lograron producir fentanilo con interferencia insignificante de las autoridades, los funcionarios mexicanos han anunciado nuevas incautaciones de píldoras de fentanilo de manera regular en las últimas semanas.
Estos movimientos incluyen la captura la semana pasada de seis kilos de fentanilo en el nuevo aeropuerto internacional de la Ciudad de México, en un paquete que se envía a Nueva Jersey. Eso siguió al descubrimiento de 18 kilogramos de fentanilo escondido en un autobús de pasajeros en el estado fronterizo noroeste de Sonora.
En diciembre, poco después de que Trump comenzó a amenazar a México con aranceles, las autoridades hicieron una convulsión colosal de 800 kilogramos de fentanilo en el estado de Sinaloa, la mayor captura de opioides sintéticos de México.
En febrero, las autoridades mexicanas en Puerto Vallarta también arrestaron a dos ciudadanos estadounidenses que enfrentaron órdenes de arresto en los Estados Unidos para el tráfico de fentanilo. Ambos fueron extraditados a Oklahoma.
México siguió el jueves enviando a los Estados Unidos a casi 30 operativos de carteles que buscan las autoridades estadounidenses, una de las transferencias más grandes en la historia de la guerra contra las drogas.
Los movimientos están dirigidos tanto a evitar tarifas como a la intervención militar por parte de los Estados Unidos, que Trump ha amenazado con tomar contra los carteles de las drogas que operan en México.
Andrés Manuel López Obrador, mentor y predecesor de la Sra. Sheinbaum como presidente, tenía una limitada cooperación antarcótica con Estados Unidos. La Sra. Sheinbaum parece estar adoptando un enfoque diferente.
Los funcionarios mexicanos, por ejemplo, han estado dando la bienvenida a la inteligencia de la CIA, que ha intensificado los vuelos secretos de drones sobre México para buscar laboratorios de fentanilo. El ministro de Defensa de México dijo a fines de febrero que los drones estadounidenses habían sido utilizados para localizar las cifras de Cartel de Sinaloa.
Una mayor aplicación podría contribuir a reducir las muertes por sobredosis en los Estados Unidos, que ya han estado en declive.
En lo que podría ser una señal prometedora para los negociadores mexicanos que buscan un acuerdo sobre las tarifas, las muertes por sobredosis cayeron alrededor del 24 por ciento en el período de 12 meses que finalizó en septiembre de 2024, en comparación con el mismo período del año anterior, dijeron los centros de control de enfermedades de EE. UU.
Contrarrestar a China
El comercio entre China y México había estado aumentando, alimentando las preocupaciones de que China podría usar su punto de apoyo en México para obtener un mayor acceso a los mercados estadounidenses. Hace un año, el envío de China a México fue una de las rutas comerciales de más rápido crecimiento del mundo.
Pero ahora México está revisando sus lazos con China, su segundo socio comercial más grande. Pocos días después de que Trump prometiera por primera vez imponer tarifas, las autoridades allanaron un vasto complejo de tiendas en el centro de la Ciudad de México vendiendo productos chinos falsificados.
Luego, México impuso un arancel del 35 por ciento a las importaciones de ropa china, al tiempo que se dirige a minoristas en línea chinos como Shein y Temu implementando una tarifa del 19 por ciento sobre los bienes importados a través de empresas de mensajería que se originan en China.
Aún así, con varias amenazas arancelarias en el horizonte, México podría hacer más para aplacar a la administración Trump moviéndose para frenar la importación de productos como semiconductores o automóviles, que están haciendo rápidamente incursiones en un mercado importante para los fabricantes de automóviles estadounidenses.
