La Facultad de Artes y Ciencias del Dartmouth College votó el lunes a favor de censurar a la presidenta de la universidad, Sian Leah Beilock, por su decisión de convocar a la policía para retirar un campamento pro palestino en el campus, calificando su acción de perjudicial para la comunidad y perjudicial para el misión educativa de la universidad.
La moción de censura fue adoptada por 183 votos contra 163, según Justin Anderson, portavoz de Dartmouth.
La reñida votación ilustró la división en el campus sobre la decisión del Dr. Beilock el 1 de mayo, tomada pocas horas después de que se erigiera el campamento en el campo de la universidad. En la reunión, la Dra. Beilock defendió sus acciones y dijo que creía que existía una amenaza de violencia razonable y creíble.
Se creía que la votación del lunes era la primera votación de censura contra un presidente de Dartmouth en sus 255 años de historia.
En un comunicado, la universidad señaló que un voto de censura no tuvo ningún efecto práctico. Y la presidenta de la junta directiva de Dartmouth, Liz Lempres, aplaudió a la Dra. Beilock por su “fuerte liderazgo” en circunstancias casi imposibles. “La junta apoya inequívoca y unánimemente al presidente Beilock”, dijo en un comunicado.
Ochenta y nueve personas fueron arrestadas, incluidos dos miembros de la facultad, cuando la policía entró para despejar el campamento este mes. Una profesora, Annelise Orleck, historiadora laboral, cayó al suelo mientras intentaba arrebatarle su teléfono a un oficial de policía.
La Dra. Orleck, quien alguna vez fue jefa de estudios judíos en Dartmouth, dijo el lunes que estaba satisfecha con la votación. “Espero que ella y quizás cualquiera que la siga, y tal vez los presidentes de otros campus, duden un segundo antes de reprimir la violencia contra los manifestantes estudiantiles pacíficos”.
La Dra. Beilock asistió a la reunión de la facultad de artes y ciencias, la facultad principal que enseña a estudiantes universitarios en el campus de New Hampshire, y explicó su posición.
Las críticas hacia ella “fueron fulminantes”, dijo Matthew J. García, profesor de historia. El Dr. García ayudó a redactar la resolución, que fue presentada por Christopher MacEvitt, un profesor de religión que también fue arrestado, y apoyada por el Dr. Orleck.
La Dra. García argumentó que los manifestantes habían hecho un voto de paz y que la afirmación de la Dra. Beilock de que temía la violencia era inverosímil. “Nada de eso parecía cierto”, dijo el Dr. García.
Añadió que algunos de los estudiantes arrestados eran de ascendencia asiática, nativa americana y latina que se identificaban con la difícil situación de los palestinos. “Ellos son los que llevaron la peor parte”, dijo el Dr. García, señalando que a los estudiantes se les permitió permanecer en el campus pero estaban en el limbo.
Entre los profesores que apoyaron al Dr. Beilock se encontraba Bruce Sacerdote, profesor de economía. “Todos estuvieron de acuerdo, ya sea que pensaron que ella llamó a la policía demasiado pronto y que podría haber esperado un poco más, todos están de acuerdo en que fue una decisión difícil”, dijo, expresando su decepción por la votación.
En una medida similar la semana pasada, la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Columbia aprobó, por un margen más amplio, un voto de censura a su presidente, Nemat Shafik, por su manejo de los manifestantes pro palestinos allí. Un voto de censura se considera más grave que un voto de censura.
Y el 8 de mayo, el Senado Académico de la Universidad del Sur de California votó a favor de censurar a Carol Folt, la presidenta de la escuela, después de que la administración cancelara el discurso de despedida de un estudiante musulmán y llamara a la policía para arrestar a docenas de manifestantes.
El Dr. Beilock, que se unió a Dartmouth en junio pasado, es un científico cognitivo que anteriormente se desempeñó como presidente de Barnard College.