Los oficiales de antiterrorismo británico han arrestado a ocho hombres, incluidos siete nacionales iraníes, en relación con dos investigaciones separadas, dijo el domingo la policía metropolitana de Londres.
En uno de los casos, cuatro iraníes y otro hombre cuya nacionalidad aún no se ha determinado fue detenido el sábado bajo sospecha de preparar un acto terrorista en un solo sitio.
“La investigación se relaciona con un complot sospechoso para apuntar a un local específico”, dijo la policía en un comunicado emitido el domingo temprano. La policía agregó que el sitio no estaba siendo nombrado “por razones operativas”.
Dominic Murphy, jefe del Comando contra el Terrorismo de la Policía Metropolitana, dijo que la investigación fue “rápido” y que la policía estaba “trabajando estrechamente con aquellos en el sitio afectado para mantenerlos actualizados”.
Agregó: “La investigación todavía está en sus primeras etapas y estamos explorando varias líneas de investigación para establecer cualquier motivación potencial, así como para identificar si puede haber algún riesgo adicional para el público vinculado a este asunto”.
La policía dijo que dos de los ciudadanos iraníes tenían 29 años, uno tenía 46 años y el otro 40. Fueron arrestados en Londres y Swindon, a unas 80 millas al oeste de la capital, y en Stockport y Rochdale en el noroeste. El otro hombre fue arrestado en el área de Manchester.
En una declaración posterior, la policía dijo que tres iraníes, de 39, 44 y 55 años, fueron detenidos en lugares separados en Londres el sábado, pero que esos arrestos no estaban conectados con la otra investigación.
“Los tres hombres han sido detenidos y las búsquedas continúan en las tres direcciones”, dijo la policía. Agregaron que los hombres fueron detenidos bajo la Ley de Seguridad Nacional 2023, que se introdujo para endurecer las protecciones contra actos hostiles contra Gran Bretaña.
Yvette Cooper, la secretaria del Interior, describió los arrestos como “eventos graves que demuestran el requisito continuo de adaptar nuestra respuesta a las amenazas de seguridad nacional”.
Ella agregó: “El gobierno continúa trabajando con la policía y las agencias de inteligencia para apoyar todas las evaluaciones de acción y seguridad que se necesitan para mantener el país seguro”.
No se dieron más detalles del tipo de parcelas que se investigaron.
En un discurso el año pasado, Ken McCallum, el jefe de MI5, el Servicio de Seguridad Nacional de Gran Bretaña, identificó a Irán como un país de creciente preocupación para la policía antiterrorista. Dijo que, desde enero de 2022, los servicios de seguridad habían respondido a 20 parcelas respaldadas por iraní que representaban amenazas potencialmente letales para los ciudadanos y residentes británicos.
El Sr. McCallum citó como un ejemplo el encarcelamiento de un hombre en diciembre pasado por reconocimiento de lo que entonces era la sede de Irán Internacional, un canal de televisión de oposición en idioma persa que opera desde Gran Bretaña.
En declaraciones a la BBC el domingo, Wes Streeting, el Secretario de Salud, dijo que el gobierno “obviamente mantendrá al público actualizado como podamos”, pero agregó: “Dadas que estas son investigaciones en vivo, no sería apropiado para mí comentar más”.
