La elección del presidente Trump cuando se enfrentó al Secretario de Trabajo enfrentó preguntas puntuales de ambos partidos en su audiencia de confirmación del Senado el miércoles sobre su apoyo anterior a la legislación a favor de la Unión, un tema que podría complicar su nominación.
La nominada, Lori Chávez-Deremer, una ex congresista republicana, fue presionada repetidamente sobre su posición sobre la Ley Pro, un proyecto de ley laboral amplio que buscaba fortalecer los derechos de negociación colectiva. Fue copatrocinadora de la medida, una prioridad democrática superior que aún no ha ganado el paso, y uno de los pocos republicanos para respaldarlo.
Cuando se le preguntó si continuaba apoyándolo, la Sra. Chávez-Deremer giró, diciendo que ya no estaba en el Congreso y apoyaría la agenda de Trump.
“No creo que el Secretario de Trabajo escriba las leyes”, dijo al Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, que realizó la audiencia. “Dependerá del Congreso”.
Pero en respuesta a las preguntas de Rand Paul de Kentucky, uno de los varios senadores republicanos que han expresado su oposición a su confirmación, dijo que ya no respaldaba una parte de la legislación que el Sr. Paul dijo socavó los estados de “derecho al trabajo”, donde la sindicalización Los esfuerzos enfrentan barreras legales y políticas rígidas.
La naturaleza inusual de la nominación de la Sra. Chávez-Deremer fue evidente en la composición de la audiencia en la sala del comité, que estaba repleta de miembros de la Unión de Teamsters, identificable por sus vellones y chaquetas con logotipo. El nominado jugó su conexión personal con el sindicato el miércoles, diciendo en su declaración de apertura: “Mi viaje se basa en los valores inculcados por mi padre, un orgulloso Teamster que trabajó incansablemente durante más de 30 años”.
El presidente del sindicato, Sean O’Brien, habló en la Convención Nacional Republicana el verano pasado, y los Teamsters retuvieron cualquier nominación en la carrera presidencial, una decisión que muchos consideraron una victoria táctica para Trump. En noviembre, el Sr. O’Brien recomendó a la Sra. Chávez-Deremer al Sr. Trump para el papel laboral.
La Sra. Chávez-Deremer, ex alcalde de Happy Valley, Oregon, cumplió un término en la Cámara, perdiendo por poco ante un retador demócrata en noviembre. Además de ser copatrocinadora de la Ley Pro, respaldó la Ley de Libertad del Servicio Público para negociar la Ley, lo que garantizaría los derechos de negociación colectiva para los empleados públicos en todo el país.
Su selección del Sr. Trump fue vista como un guiño al Sr. O’Brien. (En un editorial crítico el martes, el Wall Street Journal calificó su selección como “quid pro quo”).
Su nominación también ha destacado divisiones dentro del Partido Republicano. El senador Bill Cassidy de Louisiana dijo en noviembre que “necesitaría comprender mejor su apoyo a la legislación demócrata en el Congreso que despojaría la capacidad de Louisiana para ser un estado de derecho a trabajar, y si esa será su posición en el futuro. . ” El miércoles, el Sr. Cassidy parecía en gran medida satisfecho con las respuestas de la Sra. Chávez-Deremer a las preguntas sobre la Ley Pro.
Otros senadores republicanos, como Josh Hawley de Missouri, han cortejado a los sindicatos laborales: Hawley ha pedido fortalecer y apoyar a los sindicatos como un pilar de lo que él llama “conservadurismo pro-laboratorio”. En la audiencia del miércoles, describió el registro de la Sra. Chávez-Deremer como “realmente excepcional”.
El Sr. Paul ha dicho que el nominado puede perder al menos una docena de votos republicanos en el piso del Senado. Si eso se mantiene después del miércoles, el éxito de la Sra. Chávez-Deremer podría depender de si atrae algún apoyo democrático.
El senador Bernie Sanders de Vermont, un independiente que se desempeña como miembro de la minoría de clasificación del comité, había expresado su apertura cautelosa a la Sra. Chávez-Deremer, y dijo el miércoles que su historial era “muy bueno”. Pero él, como los demócratas en el comité, expresó su preocupación sobre si ella defendería las leyes laborales federales o sería un “sello de goma” para la administración Trump.
La audiencia también se convirtió en un referéndum sobre las recientes acciones ejecutivas del Sr. Trump, incluido el desmantelamiento de la fuerza laboral federal y empoderar a Elon Musk, cuyo equipo de eficiencia del Departamento de Gobierno ha establecido una presencia en el Departamento de Trabajo y en otros lugares. Los demócratas en el comité querían saber si la Sra. Chávez-Deremer respetaría las leyes de asignaciones y protegería la información confidencial en las bases de datos del departamento.
“No creo que el presidente me vaya a pedir que viole la ley”, dijo Chavez-Deremer.
Cuando se le preguntó varias veces sobre el apoyo para aumentar el salario mínimo federal, la Sra. Chávez-Deremer dijo que el Congreso debería determinar eso.
Varios republicanos en el comité preguntaron qué haría para tomar medidas enérgicas contra las empresas que usan mano de obra infantil. Algunos, como la senadora Lisa Murkowski de Alaska, expresaron preocupaciones sobre la escasez de visas para apoyar a los trabajadores en las industrias estacionales de su estado.
El Sr. Sanders no parecía alentado por las respuestas de la Sra. Chávez-Deremer sobre la Ley Pro. Ella lo llamó un proyecto de ley “imperfecto”, diciendo que “ya no era legisladora” y que llevaría a cabo la agenda de Trump. “Apoyo al trabajador estadounidense”, dijo.
“No quiero ser grosero”, intervino el Sr. Sanders. “Te estoy reuniendo ya que ya no apoyas la Ley Pro”.
