En un movimiento inusual, el Sr. Bove insistió en que los fiscales apelen el fallo a un juez de la corte de distrito, dijeron estas personas. Después de sopesar la solicitud, el juez John G. Koeltl, del Tribunal de Distrito Federal del Distrito Sur de Nueva York, instruyó al juez magistrado jefe, Sarah Netburn, que reconsiderara la solicitud, dijeron las personas.
Pero la segunda vez, a los abogados del gobierno les fue aún peor. El juez Netburn no solo rechazó la solicitud de una orden de allanamiento, sino que también ordenó al gobierno que cumpliera con una condición especial: si los fiscales alguna vez intentan refilar dicha solicitud ante otro juez federal, tuvieron que incluir una transcripción de las discusiones selladas en su tribunal, dijeron estas personas.
Parte del escepticismo del juez, dijeron estas personas, surgieron de la ausencia del caso de los abogados con la oficina del fiscal federal de Manhattan. Pero los fiscales en el distrito sur de Nueva York desconfían de firmar en el esfuerzo y tenían una participación mínima con él, dijeron estas personas. Un portavoz de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Manhattan declinó hacer comentarios.
Si bien los fiscales de los derechos civiles realizaron la investigación que el Sr. Bove había exigido, a menudo retrocedieron contra pasos específicos que quería tomar, dijeron estas personas, argumentando que no estaban justificados por los hechos disponibles o contrariamente a la ley y la práctica pasada, o ambas.
En un momento, el Sr. Bove instruyó a los agentes del FBI sobre la Fuerza de Tarea de Terrorismo Conjunto en Nueva York para que se pongan sus chaquetas de incursión, iran al campus de Columbia y se paren en una falange cerca de cualquier manifestante. Dentro de la División de Derechos Civiles, la instrucción fue vista como profundamente inapropiada y un intento descarado de intimidar a los estudiantes, dijeron estas personas. Los agentes del FBI no hicieron tal muestra de fuerza.
A principios de abril, la investigación parecía haber muerto en gran medida, pero nada impide que el Sr. Bove u otros lo revivan. Sin embargo, a su paso, las personas familiarizadas con el caso dijeron que solo había exacerbado la mala voluntad y la desconfianza entre los nombrados políticos en la sede del Departamento de Justicia en Washington y la oficina del fiscal en Nueva York, así como entre esos nombrados políticos y veteranos de la División de Derechos Civiles.
