El éxito de Irán en la difusión de estos memes ha sorprendido a los expertos que estudian las operaciones de influencia extranjera. Dicen que es casi seguro que las tácticas y la tecnología expuestas durante la guerra se replicarán en otras crisis internacionales, así como en importantes acontecimientos políticos, incluidas las inminentes elecciones en Estados Unidos.
“Se habla en el tipo de lenguaje de Internet de la Generación Z en formas que ciertamente los diplomáticos no suelen hacer”, dijo Bret Schafer, director senior del Instituto para el Diálogo Estratégico, una organización internacional sin fines de lucro que ha seguido la actividad de Irán.
“Han tomado un régimen que es, quiero decir, brutal y bastante horrible y que no tenía exactamente una gran reputación global y los han convertido en una especie de desvalido valiente y divertido”.
Docenas de cuentas pertenecientes a funcionarios y diplomáticos del gobierno iraní han salpicado sus redes sociales con un toque antes inusual, volviendo a publicar videos mordaces que se burlan de Estados Unidos e Israel.
Retratan a Trump como un imperialista sediento de sangre o como un lacayo incompetente del primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, avivando a menudo tropos antisemitas. Regularmente sugieren que la guerra se lanzó para distraer la atención de las revelaciones de los archivos de Jeffrey Epstein.
En conjunto, las publicaciones de aproximadamente 150 cuentas oficiales iraníes obtuvieron alrededor de 900 millones de visitas durante los primeros 50 días de la guerra, treinta veces más que en el mismo período anterior, según un análisis publicado el jueves por el Instituto para el Diálogo Estratégico.
“Están hablando de una manera que ha cambiado fundamentalmente”, dijo Moustafa Ayad, otro investigador del instituto. “Si retrocedes dos meses y miras lo que estaban publicando, no es nada parecido a esto”.
La propaganda siempre se adapta, reflejando la época en la que se hace. El hábil uso de la tecnología por parte de Irán, dicen los expertos, ha puesto de relieve una nueva era de guerra de memes que amplía el campo de batalla de la información mediante el uso de motores algorítmicos de las redes sociales para socavar el apoyo político de un adversario. La nueva táctica ha sido llamada “slopaganda”.
El esfuerzo de Irán, concluyó el análisis del instituto, “ofrece un modelo que los actores autoritarios pueden replicar en el futuro”.
La guerra de los memes
El número de publicaciones de cuentas del Consulado iraní que incluían memes, chistes o contenido generado por IA que criticaban a Estados Unidos o Israel ha aumentado considerablemente en las últimas semanas a medida que se intensificaba la guerra de memes en línea.
De todos los memes publicados por los iraníes, ninguno ha resonado tanto como una serie de vídeos en los que aparecen Legos. Un pequeño equipo de creadores de contenido en Irán ha convertido el juguete mundialmente reconocido, que tiene su propia franquicia cinematográfica, en una de las armas más potentes del arsenal de memes.
En los videos, un personaje parecido a Trump suda o se encoge de miedo. Los soldados y civiles iraníes, por el contrario, se presentan como decididos frente al poder militar combinado de Estados Unidos e Israel.
Las personas detrás de ellos se hacen llamar Explosive Media o, como lo expresan en su biografía en TikTok, simplemente el “equipo iraní de Lego”. Han utilizado herramientas de inteligencia artificial para generar videos cortos con figuras de juguete manipuladas para parecerse a Trump, al vicepresidente JD Vance, al secretario de Defensa Pete Hegseth y a Satán, un epíteto iraní para Estados Unidos desde hace décadas.
Han publicado principalmente en YouTube, pero también tienen cuentas en Instagram, X, Telegram y, desde la semana pasada, Facebook. Han inspirado a un ejército virtual de imitadores.
El grupo fue fundado durante la guerra de 12 días entre Israel e Irán el año pasado. Llaman a la serie de videos “Crónicas de la Victoria”, que en persa comparte el nombre con el Instituto Revayat-e Fath, un centro cultural en Teherán patrocinado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.
Eso ha llevado a algunas cuentas de noticias a vincularlos con el gobierno, pero un representante, contactado a través de Facebook, dijo que el equipo, con menos de 10 miembros, operaba de forma independiente. Vendieron los derechos de transmisión en Irán, incluso a agencias de noticias estatales, dijo el representante.
Un portavoz de la misión de Irán ante las Naciones Unidas se negó a comentar sobre los mensajes del país en línea.
Medios explosivos
Los vídeos generados por IA de Explosive Media, un grupo iraní, muestran a los líderes mundiales como personajes de Lego.
Presta atención a los sermones Pete Fiction
@PeteHegseth
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El velo se está adelgazando.
Bien. Demonio.
El tiempo se acaba.
Elige tu bando.
¡LEVÁNTATE!
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En Estados Unidos, los vídeos han aprovechado la oposición de los críticos de la guerra de izquierda, pero también de derecha.
Renee DiResta, profesora asociada de investigación en la Universidad de Georgetown que ha estudiado durante mucho tiempo las operaciones de influencia digital, atribuyó la amplia popularidad de los vídeos de Lego a la “increíble fluidez cultural” de los creadores.
Usan canciones de rap. Se refieren a tropos familiares, como el amor de Trump por la Coca-Cola Light o las críticas a los hábitos de bebida de Hegseth. Y son extremadamente actuales, respondiendo a los acontecimientos a medida que ocurren, tan recientemente como el viaje pospuesto del Sr. Vance a Pakistán para conversaciones de paz el martes.
La rápida evolución de la tecnología actual les ha permitido crear animaciones con guiones más largas. Transforman el horror de la guerra en el ámbito del juego de niños, representando la violencia de una manera aséptica que no necesariamente repele a los espectadores potenciales en el espacio donde la mayoría está mirando: las redes sociales.
“Lograron dar con toda la estética de la identidad y la cultura para la que realmente existe Internet”, dijo DiResta. “Es algo que se puede entender de inmediato”.
El Grupo Lego, con sede en Dinamarca, no respondió a una solicitud de comentarios sobre el uso de su producto en propaganda en tiempos de guerra.
La Casa Blanca también se negó a responder a preguntas específicas sobre la propaganda de Irán, incluida la respuesta del presidente a los memes burlones de Lego y si la administración había tomado alguna medida para responder. En cambio, una portavoz, Anna Kelly, cuestionó en un correo electrónico por qué alguien llamaría efectiva la “propaganda del régimen terrorista”.
Podría decirse que la administración Trump inició la guerra de los memes.
Durante mucho tiempo ha mostrado una inclinación a convertir las cuestiones políticas en memes que difunde en cuentas oficiales y no oficiales. Desde los primeros ataques del 28 de febrero, un equipo de la Casa Blanca ha publicado numerosos vídeos utilizando imágenes generadas por IA o fusionadas con clips de películas de acción y videojuegos como Call of Duty y Grand Theft Auto.
Después de un comienzo lento cuando comenzó la guerra, Irán respondió del mismo modo. Muchos de sus memes han sido producidos en Irán, incluidos los vídeos de Lego, aunque no todos, según los investigadores que los han seguido.
Los videos son obviamente animaciones, no falsificaciones de ataques que pueden ser desacreditados y, por lo tanto, desactivados, como lo han sido los informes falsos sobre el derribo de aviones y el hundimiento de portaaviones.
La difusión de memes en Irán no se ha restringido en gran medida en las redes sociales, a pesar de las políticas de las plataformas contra la amplificación no auténtica y las imágenes engañosas o excesivamente violentas.
X, propiedad de Elon Musk, ha sido uno de los mayores medios de propaganda iraní, gran parte de ella difundida por las agencias gubernamentales del país y puestos diplomáticos en todo el mundo que han pagado el cheque azul de X para los usuarios pagos. X no respondió a una solicitud de comentarios.
Las cuentas de Explosive Media en Instagram y YouTube fueron eliminadas en marzo, aunque la de Instagram fue restaurada porque no violaba las políticas de la plataforma, según Meta, la empresa matriz de Instagram. YouTube dijo en un comunicado que la cuenta allí había violado las reglas contra prácticas engañosas, que se aplican a campañas coordinadas de influencia extranjera.
Para medir el valor percibido de la campaña por el gobierno iraní, un portavoz de su Ministerio de Asuntos Exteriores, Esmaeil Baqaei, publicó una reprimenda sobre X. Calificó la prohibición de YouTube como un esfuerzo por “proteger la falsa narrativa de la administración estadounidense de cualquier voz competidora”.
La popularidad de los vídeos de Lego ha inspirado esfuerzos para combatir el fuego con fuego.
Charlie Curran, un cineasta de Hollywood de 35 años, estaba angustiado por el derribo de un avión F-15E en Irán, lo que provocó una frenética búsqueda estadounidense de los dos miembros de la tripulación supervivientes. En respuesta, hizo un vídeo al estilo iraní, que muestra el rescate de uno de ellos.
“Vi que todo esto sucedía y sucedía”, dijo en una entrevista, refiriéndose a los memes de Irán, “y pensé, ¿cómo es que no hay una respuesta estadounidense a esto?”.
Contraatacando
Charlie Curran, un cineasta estadounidense, creó su propia respuesta a los vídeos iraníes en los que aparecen personajes de Lego.
Rescatando a un piloto estadounidense en Irán (2026, coloreado)
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Curran dijo que había aprovechado el potencial de la IA en el cine. Utilizó Claude de Anthropic para escribir un guión y Seedance 2.0, el generador de vídeo de ByteDance de China, que atrajo la atención internacional recientemente por generar una simulación de Tom Cruise y Brad Pitt peleando en un tejado.
Dijo que le tomó 30 minutos hacer su video de 72 segundos. Desde que lo publicó en X el 7 de abril, ha sido visto más de 800.000 veces. También se ha compartido en otras plataformas, con y sin crédito, y millones más lo han visto.
“No es intrínsecamente difícil”, dijo Curran, “por eso creo que veremos mucho más de esto”.
