Muchas fuerzas han arrastrado a naciones reacias a la guerra a lo largo de la historia.
Los países pueden sentir que deben actuar para proteger intereses económicos vitales, como el acceso a recursos básicos y rutas marítimas. Otros pueden ser provocados más directamente, como cuando un misil entra en su espacio aéreo. Los pactos de defensa mutua pueden actuar como trampas que enredan a los aliados, y las potencias más grandes pueden presionar a sus representantes para que intervengan.
Aumentar los riesgos de la guerra para imponer costos a cada vez más países es parte de la estrategia de Irán. Ante un bombardeo aéreo abrumador que ha matado a muchos de sus líderes, Teherán considera el momento existencial.
“Desde la perspectiva iraní, iban a hacer algo grande y esta será la guerra final”, dijo Mona Yacoubian, directora del Programa de Oriente Medio del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. El gobierno iraní decidió que “o emergería con un lugar en la región o caería luchando”, dijo.
Con su ejército agotado y superado, Irán está tratando de hacer que el conflicto sea demasiado combustible políticamente –y demasiado costoso– para que Washington lo sostenga.
Con ese fin, los iraníes han estado atacando centros de datos e instalaciones petroleras en países del Golfo amigos de Estados Unidos. También han paralizado el tráfico de barcos en el Estrecho de Ormuz, haciendo que el petróleo crudo se dispare por encima de los 100 dólares el barril y desatando temores de una inflación global paralizante.
Incluso con sus bases en el Golfo atacadas y el espacio aéreo de la OTAN violado, los líderes europeos están tratando de mantenerse al margen del conflicto. Pero las brutales realidades económicas pueden cambiar sus cálculos, dicen los analistas. Una interrupción grave del suministro energético mundial es “el problema que más probablemente atraiga a otras potencias”, dijo Robert Johnson, director del Centro sobre el Carácter Cambiante de la Guerra de la Universidad de Oxford.
Con tantos actores involucrados, la guerra podría rápidamente desarrollarse en otras direcciones. “Teherán no tiene control sobre la dinámica de la escalada; nadie tiene control”, dijo Yacoubian.
Ya ha generado un frente paralelo en el Líbano, donde se ha roto un frágil alto el fuego entre Israel y Hezbollah, la milicia respaldada por Irán. Y los analistas advierten que otro aliado iraní, la milicia hutí en Yemen, también podría unirse al conflicto. Si lo hace, podría crear un segundo punto de estrangulamiento del comercio mundial al intensificar sus amenazas al transporte marítimo a través del Mar Rojo.
A medida que el conflicto se expande, las perspectivas de una solución negociada siguen siendo remotas.
“Es muy difícil ver dónde está el espacio para salidas diplomáticas creativas”, dijo la señora Yacoubian. “Me temo que esto tiene que empeorar antes de que pueda mejorar”.
