La rabina Gold Jill Wright miró a su congregación el viernes por la noche y pronunció una declaración sencilla, con una pausa significativa.
“Me di cuenta de que estás… aquí”.
Esto se debió a que bajo las luces brillantes del teatro de Mayfield Senior School, una escuela católica en Pasadena, miembros del Templo y Centro Judío de Pasadena se habían reunido por primera vez en un espacio prestado.
Para la congregación, que perdió su campus y hogar de más de 80 años en el incendio de Eaton, es sólo el comienzo de un período de endeudamiento y deambulación. Los libros de oraciones, los chales de oración y las kipás eran todos prestados de sinagogas cercanas. Una cosa no fue así: una Torá rescatada de su edificio en llamas.
Al menos una docena de familias de la congregación perdieron sus hogares en el incendio de Eaton. Pero el viernes por la noche, el rabino Gold Wright y la cantora Ruth Berman Harris encabezaron una celebración de la comunidad que todavía estaba allí. Y durante casi 45 minutos, la canción inundó a las familias y amigos exhaustos y ansiosos que se reunieron primero para una cena compartida y luego para escuchar música familiar y compañerismo.
“Tomemos prestada la melodía de la versión del sábado de ésta”, dijo el cantor Berman Harris. Era la versión más optimista de Mi Chamocha, una oración que alaba a Dios por la liberación. “Es el adecuado para esta noche”.
Finalmente, cuando el rabino comenzó la oración judía por los vulnerables, el Hashkiveinu, el ánimo cambió. Se enfrentó a su congregación, llorando.
Quizás porque no creía que pudiera terminar un sermón, invitó a otro rabino, Joshua Levine Grater, quien una vez dirigió esta congregación y ahora dirige una organización interreligiosa sin fines de lucro local, a dar un mensaje. Su casa se había quemado, pero no habló mucho de ello, concentrándose en lo que aún estaba intacto.
“El judaísmo no se trata de espacio”, dijo. “Se trata de personas. Se trata de comunidad. El espacio está al servicio de algo más grande y eso no puede desaparecer con el fuego”.
Cerca de allí, en Santa Mónica, una congregación católica desplazada está viviendo lo mismo. La Iglesia Católica Santa Mónica comparte espacio con su parroquia vecina, la Iglesia Corpus Christi, que perdió su hogar en el incendio en Pacific Palisades el martes.
Ambas iglesias tienen cientos de familias cuyas casas se quemaron. El sábado, se contactó a las familias para garantizar que los necesitados tuvieran alimentos, artículos de tocador, útiles escolares y ayuda para encontrar refugio. El domingo, primero a las 9:30 am, Mons. de Santa Mónica. Estaba previsto que Lloyd Torgerson diera la bienvenida a su congregación para la Misa. Luego, a la 1 pm se esperaba que la congregación de Corpus Christi se reuniera en el mismo espacio para una Misa con su propio pastor, Mons. Liam Riñón.
“Es una devastación total”, dijo monseñor Torgerson. “Solo estamos tratando de ser buenos vecinos. Necesitan reunirse y charlar. Han perdido su lugar de culto y sus hogares, sus propios espacios sagrados”. Monseñor Torgerson también está abriendo su casa: Monseñor Kidney de Corpus Christi y su pastor asociado, ambos sin hogar ahora, se mudarán temporalmente a la rectoría de Santa Mónica.
Después de haber pastoreado a su congregación después del terremoto de Northridge, California, en 1994, Monseñor Torgerson sintió que nunca volvería a enfrentar un desastre de tal magnitud durante su carrera. Pero después de 37 años en Santa Mónica, se encuentra recorriendo otro camino arduo con sus feligreses.
Están enojados, molestos, atónitos. “Es todo el espectro de sentimientos”, dijo monseñor, añadiendo que no tiene soluciones. “Todo lo que puedo hacer es caminar con ellos”.
