La compañía automotriz Kia emitió un retiro el viernes de ciertos SUV Telluride de los años 2020 a 2024 e instó a los propietarios de los vehículos a estacionar afuera y lejos de las estructuras debido al riesgo de incendio, dijo la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.
El problema surge del motor del asiento eléctrico delantero, que puede sobrecalentarse “debido a una perilla deslizante del asiento eléctrico atascada, lo que podría provocar un incendio y aumentar el riesgo de lesiones”, dijo la NHTSA en un comunicado.
“Para solucionar el problema, los concesionarios instalarán un soporte para las cubiertas traseras de los interruptores del asiento eléctrico y reemplazarán las perillas deslizantes del asiento, sin costo alguno”, dice el comunicado.
Kia recomendó que los conductores estacionaran afuera hasta que se completaran las reparaciones.
Según la NHTSA, alrededor de 460.000 vehículos podrían verse afectados por el retiro del mercado, y se espera que a partir del 30 de julio se envíen por correo avisos informando a los propietarios de los Tellurides afectados.
Kia también reembolsará a los propietarios los gastos de reparación ya incurridos, según un Informe de retirada de seguridad que la agencia publicó en línea.
Una cronología de los problemas con los asientos eléctricos delanteros Telluride compartida por la NHTSA muestra que la Oficina de Seguridad de Kia Norteamérica vio quejas de humo y un informe de un “asiento del conductor que se incendió mientras conducía”. No se reportaron heridos por ese incendio, según el documento, ni ha habido heridos, accidentes o muertes derivadas del problema.
James Bell, portavoz de Kia, calificó el problema de “muy raro”.
En septiembre de 2023, Hyundai y Kia retiraron del mercado casi 3,4 millones de vehículos en Estados Unidos debido a un riesgo de incendio en el compartimento del motor provocado por fugas de líquido de frenos. En aquel momento, los fabricantes de automóviles también aconsejaron a los propietarios de automóviles que aparcaran sus vehículos en el exterior.
Hyundai es la empresa matriz de Kia Motors, pero los fabricantes operan de forma independiente.