Cuando los miembros de la familia Kennedy se unieron al presidente Biden en Filadelfia para respaldar su reelección (y denunciar la candidatura presidencial del Kennedy más conocido de esta generación, Robert F. Kennedy Jr.), una persona dio un paso al frente para exponer el caso de la familia: su hermana menor Kerry.
“Casi todos los nietos de Joe y Rose Kennedy apoyan a Joe Biden”, dijo Kennedy mientras sus hermanos y el Sr. Biden la flanqueaban en el escenario. “Así es: la familia Kennedy respalda a Joe Biden para presidente”.
Esa no era la primera vez que Kennedy, la séptima hija de Robert y Ethel Kennedy, había sido el rostro de la oposición de la familia contra su hermano. Mientras Kennedy se ha convertido en un escéptico de las vacunas Covid-19 y un proveedor de teorías conspirativas sobre el asesinato de su padre, le corresponde a Kennedy distanciar a su familia. del hermano al que ha mantenido cerca durante mucho tiempo y para proteger el legado de una familia orgullosa y privada a medida que desaparece del escenario político.
En gran medida, dicen los hermanos de Kennedy, su enorme papel es una consecuencia del afecto que ha mostrado hacia su hermano desde que eran niños jugando en los terrenos de la finca familiar en Hickory Hill, Virginia, y la decepción que siente. ahora. También es político: sostiene que la campaña insurgente de su hermano amenaza la reelección de Biden y es consciente de que su familia podría cargar con parte de la culpa si Donald J. Trump regresa a la Casa Blanca el próximo año.
“Amo a Bobby”, dijo en una entrevista. “Es desgarrador estar en esta posición”.
Pero la decisión de Kerry Kennedy de ayudar a liderar un esfuerzo inevitablemente incómodo contra un miembro de la familia también refleja su preocupación por el legado de Robert F. Kennedy Human Rights, la organización fundada tras la muerte de su padre en 1968 y que ella ha dirigido durante 15 años.
Como su presidenta, ha defendido causas que reflejaban el trabajo de su padre: los derechos humanos internacionales, la lucha contra las disparidades en la atención médica y la defensa de los inmigrantes. En algunos casos, las posiciones adoptadas por su hermano, en particular su oposición a la vacunación contra el Covid, han ido directamente en contra de la misión de la organización.
“Kerry siente una carga especial con su candidatura, una carga que impacta su trabajo de manera negativa”, dijo Christopher G. Kennedy, uno de sus hermanos. “Ella ha apoyado a cientos de activistas de derechos humanos en todo el mundo. Sus habilidades se verían disminuidas si el nombre Kennedy se asocia con pensamientos marginales, ideas descabelladas y juicios erróneos”.
Robert F. Kennedy Jr. se negó a comentar sobre el papel de su hermana en la campaña de Biden. “Creo que me mantendré al margen de esta controversia”, dijo en un mensaje de texto.
Han pasado 56 años desde que Robert F. Kennedy fue asesinado en Los Ángeles. Pero Kennedy, de 64 años, dijo que muchas personas, particularmente las generaciones más jóvenes, ya no distinguen entre un padre y un hijo que comparten el mismo nombre.
“Cualquiera puede ver las respuestas en mi feed X o en Instagram y ver que hay mucha confusión”, dijo en la entrevista. “Me he visto obligado a aclarar cuando la organización difiere en temas como la seguridad de las vacunas, el papel del VIH en causar el SIDA, la razón por la que las personas son transgénero y el papel de las plataformas que frenan la desinformación, por nombrar algunos”.
La opinión de la señora Kennedy sobre el impacto potencial de la candidatura de su hermano no es compartida por toda la familia. “Creo que el error que cometen los medios es pensar que su atractivo para la gente se basa únicamente en su relación con nuestra familia”, dijo Douglas H. Kennedy, otro de sus hermanos, que no se ha sumado a sus hermanos en la reacción porque, según él, dijo, de su trabajo como corresponsal en Fox News. “Creo que a sus seguidores no les afectan las preocupaciones de sus hermanos o primos. Sus seguidores creen en su mensaje. No creo que la gente que se pronuncia contra él tenga un gran efecto en ese apoyo”.
La campaña de Biden no está de acuerdo. Se está tomando medidas para desplegar a la Sra. Kennedy, así como a otros miembros de la familia, en estados indecisos en los próximos meses si su hermano continúa apareciendo en las boletas. “Le dije a la campaña de Biden que haré campaña donde quieran que vaya”, dijo.
Los funcionarios de campaña de Biden dijeron que sus encuestas mostraban que muchas personas no saben mucho sobre Kennedy o lo que representa, y que los miembros de la familia Kennedy son particularmente eficaces para llenar los vacíos.
“Nos sentimos honrados de contar con el apoyo de los Kennedy y esperamos trabajar con ellos para difundir el mensaje durante la campaña electoral sobre cómo el presidente está llevando adelante el legado de Kennedy”, dijo Lauren Hitt, portavoz de la campaña.
Kennedy no es ajena a ser el centro de atención. Su matrimonio con Andrew M. Cuomo en 1990, antes de que él fuera elegido gobernador de Nueva York, fue una fusión de dos de las familias políticas más famosas del país. Tuvo lugar en la iglesia de Washington, DC, donde se celebró el funeral de John F. Kennedy en 1963 mientras equipos de cámara y fotógrafos esperaban afuera. Esa unión terminó en divorcio 15 años después, y los detalles de la ruptura aparecieron en los tabloides. Ella nunca se volvió a casar.
Siete años después del fin del matrimonio, la Sra. Kennedy fue arrestada y acusada de conducir bajo los efectos del alcohol en el norte del condado de Westchester, Nueva York. Dijo que había tomado por error una sola pastilla para dormir antes de entrar a su automóvil. Un jurado tardó menos de una hora en declararla inocente, pero el caso volvió a convertir su vida en tema de los tabloides.
Kennedy aguantó, pero en gran medida se mantuvo fuera de la atención pública, a diferencia de lo ocurrido recientemente.
Su sincero llamado a Biden (el timbre de su voz familiar para cualquiera que haya observado a su padre o a su tío) ha ofrecido un contraste con una serie de publicaciones burlonas en Instagram del nieto de John F. Kennedy, Jack Schlossberg, de 31 años, en las que emplea una variedad de acentos para menospreciar a su primo por considerarlo falso y poco inteligente.
En las redes sociales, las publicaciones de Kennedy incluyen fragmentos de los discursos de su padre, odas a líderes de derechos humanos como John Lewis y homenajes a su madre de 96 años. (“Mummy es una clase magistral sobre cómo defender los derechos de los demás”, escribió recientemente). Kennedy dijo que no había hablado con Schlossberg sobre sus publicaciones.
Kennedy ahora se encuentra en la cima de lo que es un momento inusual para una familia que se enorgullece de mantener la disidencia interna fuera de la vista del público.
“Siempre han aprendido de la generación de JFK que todas las cosas malas que hay dentro de la familia se mantienen dentro de la familia”, dijo Laurence Leamer, quien ha escrito una serie de libros sobre la familia Kennedy. “Eso se acaba aquí”.
Pero a pesar de todo, la familia ha tratado de mantenerse unida. “Esto no es contra Bobby, es a favor de Biden”, dijo Kathleen Kennedy Townsend, una hermana mayor. “Hemos estado a favor de Biden durante mucho tiempo”.
Kerry Kennedy dijo que todavía veía a su hermano en eventos familiares, incluido el complejo Kennedy en Hyannis Port, Massachusetts. “Bobby estuvo en El Cabo varias veces el verano pasado”, dijo. “Ambos estábamos en Aspen de vacaciones y sentados alrededor de la mesa del almuerzo. Enviamos mensajes de texto (tenemos un intercambio de mensajes de texto familiar), por lo que hay intercambios. Pero no me llama para pedirme consejo”.
Christopher Kennedy dijo que frecuentemente compartía sus preocupaciones con su hermano sobre lo que estaba haciendo. “La gente me confronta en el supermercado: ‘¿Por qué dejas que tu hermano se salga con la suya?’”, dijo. “Creo que todos nos culparán si Bobby provoca que se produzca este resultado”.
“Yo diría que, como todos los verdaderos creyentes, es inalcanzable”, afirmó. “Ese endurecimiento del caparazón definitivamente ha ocurrido”.
Kennedy dijo que estaba resignada al hecho de que su hermano estuviera presionando durante las elecciones e incluso sugirió que había llegado a aceptar, o al menos comprender, esta última campaña de un Kennedy.
“Al final, ¿por qué está haciendo esto?” ella dijo. “Por la misma razón que estoy ahí fuera. Porque ambos creemos que hay mucho en juego”.