El Museo de Manchester ha recopilado el principal honor de este año en los premios del Museo Europeo del Año, que se presentaron el último día de la conferencia EMYA2025 en Polonia en el Museo Sybir Memorial en Białystok.
En una misión autoproclamada para convertirse en el “Museo más inclusivo, imaginativo y atento que jamás verás”, el Museo de Manchester recibió el premio en un año centrado en “Recuerdo y solidaridad para la acción colectiva”.
Parte de la Universidad de Manchester, este Museo de Historia Natural se estableció en 1867 y cuenta con una colección de aproximadamente 4.5 millones de artículos provenientes de cada continente. Estos incluyen artefactos arqueológicos y antropológicos, así como un vivarium con anfibios vivos. La última exhibición en particular es el único lugar fuera de Panamá donde los visitantes pueden ver el sapo Harlequin en peligro crítico, que es conocido por investigadores y entusiastas por sus llamativos colores.
El premio del Museo Europeo del Año fue presentado por Amina Krvavac, presidenta del jurado de Emya. En un año centrado en la solidaridad y la acción colectiva, el Museo de Manchester fue reconocido específicamente por “mejorar la accesibilidad” y crear “nuevos espacios para fomentar conexiones comunitarias más profundas y promover el diálogo intercultural”, según un comunicado de los premios.
El museo también fue reconocido específicamente por las formas en que lidió con su pasado colonial. Como los museos de todo el mundo, incluidos muchos en el Reino Unido, han lidiado con las formas en que ha adquirido y presentado artefactos arqueológicos, el Museo de Manchester, también nacido de Empire, según el comité de premios “reinventó su misión” al “reconocer y abordar su compleja historia al redefinir el papel de sus colecciones y programas públicos”.
Pero, ¿cómo se ven estos cambios en la práctica?
Por un lado, el museo ha puesto mucho énfasis en resaltar las perspectivas de los pueblos indígenas, y permitir que las personas de esas comunidades cuelen y cuenten sus propias historias.
Tal es el caso de “Anindilyakwa Arts: Historias de nuestro país”, una exposición actualmente en exhibición, que explora la cultura y las tradiciones del pueblo de Anindilyakwa o Warnumamalya (personas verdaderas), los propietarios tradicionales del archipiélago de Groote frente a la costa norte de Australia.
Esta exhibición en particular fue diseñada y escrita con artistas y ancianos de Anindilyakwa. Además de esto, en 2023, el Museo de Manchester devolvió 174 artículos del patrimonio cultural a su país, demostrando un deseo activo por parte del museo a los errores históricos correctos.
Un lugar con valor extra
La elección del lugar para los premios también se consideró cuidadosamente. El año pasado, el Sybir Memorial Museum ganó el Premio del Museo del Consejo de Europa por sus contribuciones a defender los derechos humanos y la ciudadanía democrática.
El museo explora las historias de polacos deportados a la URSS durante la Segunda Guerra Mundial, y fue elogiado por su capacidad para dar vida a la historia “a través de talleres, eventos, medios, publicaciones y nuevos formatos”.
El premio del Museo del Consejo de Europa de este año fue para el Euskararen Etxea, la casa de la Lenguaje vasco en BilbaoEspaña. Este espacio, descrito por el comité de premios como “un espacio cultural único dedicado al lenguaje vasco, su historia y las historias de resiliencia e identidad asociadas con él”, fue otorgado por su exploración de “las emociones profundas, los desafíos y la resistencia vinculados a la cultura vasca”.
Si bien este museo se centra en la historia del idioma minoritario utilizado principalmente en España, ofrece exhibiciones en inglés, francés, español y vasco, lo que lo hace accesible para una variedad más amplia de visitantes.
El museo reconocido para la participación comunitaria fue el Centro de Interpretación Alvor Servicio de Vida (CISA) en Portimão, Portugal. Al igual que el Museo de Manchester, CISA pone mucho énfasis en las exposiciones de las personas, con historias contadas por las personas sobre las que tratan. La propia CISA se centra en preservar las prácticas de pesca artesanales tradicionales y las tradiciones laborales, con muchas contribuciones provenientes de los residentes locales.
El Premio del Museo Portimão por bienvenida, inclusión y pertenencia, que celebra un “ambiente amistoso de inclusión”, fue al Museo de Arte Moderno de Estambulque fue reconocido por las formas en que se acerca a los jóvenes. El museo cuenta con un promedio de 500 jóvenes visitantes por día, según el comité de premios.
Otorgado por la sostenibilidad ambiental fue Muzoo, un espacio suizo contemporáneo que invita a los lugareños a cuidar a los animales a fomentar conversaciones sobre la biodiversidad. Combina exhibiciones con experiencias interactivas que crean un diálogo ambiental y dejan una impresión duradera una vez que los visitantes se van.
Nini Sanadiradze, ex director general de la Unión de Museos de Tbilisi, también fue honrado como individuo por su “prácticas valientes, a veces controvertidas, de museos que desafían y expanden las percepciones comunes del papel y las responsabilidades de los museos en la sociedad”.
También fue reconocida con una medalla de honor por el ex presidente georgiano, Salomé Zourabichvilipara su “dedicación excepcional a salvaguardar y conservar el patrimonio cultural e histórico georgiano”.
Los premios del próximo año se llevarán a cabo en la casa de idiomas vascos en Bilbao.