Un empleado del condado de Nueva York bloqueó el jueves a Texas para presentar una acción legal contra un médico de Nueva York por recetar y enviar píldoras abortivas a una mujer de Texas.
El movimiento sin precedentes catapulta las guerras de aborto interestatal a un nuevo nivel, preparando el escenario para una batalla legal de alto riesgo entre los estados que prohíben el aborto y los estados que apoyan los derechos del aborto.
Se espera que la disputa llegue a la Corte Suprema, enfrentando a Texas, que tiene una prohibición de aborto casi total, contra Nueva York, que tiene una ley de escudo que está destinada a proteger a los proveedores de abortos que envían medicamentos a los pacientes en otros estados.
Nueva York es uno de los ocho estados que han promulgado “leyes de escudo de aborto de telemedicina” después de que la Corte Suprema revocó el derecho nacional a un aborto en 2022. Las leyes evitan que los funcionarios extraan a los proveedores de abortos a otros estados o respondieran a las citaciones y otras acciones legales, una partida destacada de las prácticas interstadas típicas de cooperación en tales casos.
La acción del secretario del condado de Nueva York es la primera vez que se utiliza una ley de escudo de aborto.
Este caso involucra a la Dra. Margaret Daley Carpenter de New Paltz, NY, que trabaja con organizaciones de aborto de telemedicina para proporcionar píldoras de aborto a pacientes en todo el país. En diciembre, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, demandó al Dr. Carpenter, quien no tiene licencia en Texas, acusándola de enviar píldoras abortivas a una mujer de Texas, en violación de la prohibición del estado.
La Dra. Carpenter y sus abogados no respondieron a la demanda y no se presentaron a una audiencia judicial el mes pasado en Texas. El juez Bryan Gantt del Tribunal de Distrito del Condado de Collin emitió una sentencia por incumplimiento, ordenando al Dr. Carpenter que pague una multa de $ 113,000 y que deje de enviar medicamentos de aborto a Texas.
El jueves, citando la Ley del Escudo de Nueva York, el secretario interino del condado de Ulster en Kingston, Nueva York, Taylor Bruck, dijo que no otorgaría la moción de Texas buscando hacer cumplir la orden del condado de Collin. También se negó a permitir que Texas presentara una citación que buscaba obligar al Dr. Carpenter a pagar la multa y cumplir con el fallo de Texas.
“De acuerdo con la Ley del Escudo del Estado de Nueva York, he rechazado esta presentación y rechazaré cualquier presentación similar que pueda llegar a nuestra oficina”, dijo Bruck en un comunicado. “Dado que es probable que esta decisión resulte en litigios adicionales, debo abstenerse de discutir detalles específicos sobre la situación”.
El Sr. Paxton, el Fiscal General de Texas, prometió seguir adelante. “Estoy indignado de que Nueva York se niegue a permitir que Texas busque la aplicación de un juicio civil contra un abortista radical que vende ilegalmente drogas peligrosas en las líneas estatales”, dijo en un comunicado. “Nueva York está destrozando la constitución para ocultar a los rompeolas de la justicia, y debe terminar. No detendré mis esfuerzos para hacer cumplir las leyes pro-vida de Texas que protegen a nuestros hijos y madres no nacidos”.
Los expertos legales dijeron que un próximo paso probable sería que Texas presentara un desafío a la ley del escudo en un tribunal estatal o federal en Nueva York.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, había enviado previamente orientación a los tribunales y funcionarios en todo el estado, ordenándoles que sigan la ley del escudo e indicando cómo podían cumplir y qué acciones específicas estaban prohibidas.
“Elogio al secretario del condado de Ulster por hacer lo correcto”, dijo James en un comunicado. “La ley de escudo de Nueva York fue creada para proteger a los pacientes y proveedores de ataques anti-la elección fuera del estado, y no permitiremos que nadie socave la capacidad de los proveedores de atención médica para brindar la atención necesaria a sus pacientes. Mi consultorio siempre defenderá a los profesionales médicos de Nueva York y a las personas a las que atienden”.
Texas fue el primer estado con una prohibición de aborto para iniciar acciones legales contra los proveedores de abortos en los estados con leyes de escudo. En enero, los primeros cargos penales contra un proveedor de aborto de la ley de escudo se presentaron en un segundo estado, Louisiana. En ese caso, un gran jurado estatal emitió una acusación penal, también contra el Dr. Carpenter, acusándola de violar la prohibición de aborto casi total de Louisiana enviando píldoras a ese estado.
El mes pasado, los funcionarios de Louisiana emitieron una orden de extradición para el Dr. Carpenter, que fue rechazada inmediatamente por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.
“No firmaré una orden de extradición que provenga del gobernador de Louisiana, ni ahora, ni nunca”, dijo Hochul entonces.
La Dra. Carpenter y sus abogados no han comentado sobre el caso de Texas o Louisiana. La Coalición de Aborto para la Telemedicina, una organización Dr. Carpenter cofundó, ha emitido declaraciones en respuesta a los casos. “Las leyes de escudo son esenciales para salvaguardar y permitir el cuidado del aborto, independientemente del código postal de un paciente o la capacidad de pagar”, dijo la coalición. “Son fundamentales para garantizar que todos puedan acceder a la atención de la salud reproductiva como un derecho humano”.
Las leyes de escudo de aborto de telemedicina se han convertido en una estrategia clave para los partidarios de los derechos del aborto. Según estas leyes, que han estado en uso desde el verano de 2023, los proveedores de atención médica en estados donde el aborto es legal ha estado enviando más de 10,000 píldoras de aborto a pacientes en estados con prohibiciones o restricciones de aborto.
La demanda de Texas acusa al Dr. Carpenter de proporcionar a una mujer de 20 años los dos medicamentos utilizados en un régimen de aborto estándar, mifepristona y misoprostol. Por lo general, se usa durante 12 semanas en el embarazo, la mifepristona bloquea una hormona necesaria para que se desarrollen los embarazos, y el misoprostol, tomado de 24 a 48 horas después, causa contracciones similares a un aborto espontáneo.
Según una queja presentada por la Oficina del Fiscal General de Texas, la mujer, que había tenido nueve semanas de embarazo, le pidió al “padre biológico de su hijo no nacido” que la llevara a la sala de emergencias en julio “debido a la hemorragia o el sangrado severo”. El hombre “sospechaba que la madre biológica había hecho algo para contribuir al aborto espontáneo”, dijo la demanda, y regresó a su casa en el condado de Collin, donde “descubrió los dos medicamentos sobre el carpintero”.
En la audiencia del Tribunal del Condado de Collin el mes pasado, Ernest C. García, jefe de la División de Derecho Administrativo en la Oficina del Fiscal General, dijo que el hombre “presentó una queja ante la oficina del Fiscal General de Texas”.
