El Papa Leo XIV usó su primera audiencia con los medios de comunicación el lunes para atraer a los periodistas para ayudar a enfriar el lenguaje acalorado del panorama de los medios de comunicación.
Los comentarios una vez más se hicieron eco de algunos de los temas destacados por su predecesor, el Papa Francisco, mientras Leo respaldaba una prensa libre para permitir decisiones informadas y renovaba sus llamados a un mundo más pacífico.
“Desarmemos la comunicación de todos los prejuicios y el resentimiento, el fanatismo e incluso el odio; liberemos de la agresión”, dijo Leo a más de 1,000 periodistas, incluido el Cuerpo de Prensa del Vaticano, que se reunieron en un auditorio. “No necesitamos una comunicación fuerte y contundente, sino una comunicación que sea capaz de escuchar”, agregó, entregando su dirección en italiano.
En los comentarios que probablemente le ganarían puntos con su audiencia, Leo habló de la necesidad de que las personas fueran informadas para tomar decisiones sólidas y de “el precioso don de la libertad de expresión y de la prensa”.
Leo subió al escenario a una entusiasta ovación de los miembros de los medios de comunicación, algunos de los cuales informarán sobre su papado y otros que estaban en Roma para cubrir la muerte y el funeral de Francis y el cónclave que eligió al nuevo Papa.
La dirección de Leo a los medios de comunicación, una tradición papal, fue frecuentemente interrumpida por aplausos. Comenzó con una broma improvisada en inglés, agradeciendo a los periodistas por sus aplausos, pero diciendo que esperaba que no se duermen durante sus comentarios.
Los últimos cinco papas han celebrado al público con los medios de comunicación al principio de sus papacies. Leo, el primer estadounidense en dirigir la Iglesia Católica Romana y sus 1.400 millones de fieles, ha pasado sus primeros días cuando Papa se compromete a alinearse con “gente común” y denuncia agresión y conflicto. Mientras los observadores del Vaticano buscan pistas sobre cómo planea liderar, Leo ya ha evocado a Francis, quien habló incansablemente para los marginados, varias veces. Lo hizo de nuevo el lunes.
En los comentarios del Papa, que duraron alrededor de 10 minutos, Leo pidió el lanzamiento de periodistas que habían sido encarcelados por su trabajo. Al menos 550 periodistas estaban detenidos en todo el mundo a partir de diciembre, según Reporteros sin Fronteras, una organización no partidista que trabaja para proteger a los periodistas.
Leo dijo que la iglesia vio a los periodistas encarcelados como testigos. “Estoy pensando en aquellos que informan sobre la guerra incluso a costa de sus vidas: el coraje de aquellos que defienden la dignidad, la justicia y el derecho de las personas a ser informados, porque solo las personas informadas pueden tomar decisiones libres”, dijo.
“El sufrimiento de estos periodistas encarcelados desafía la conciencia de las naciones y la comunidad internacional, pidiendo a todos que salvaguardemos el precioso don de la libertad de expresión y de la prensa”, dijo.
Leo también mencionó los desafíos planteados por las redes sociales e inteligencia artificial, temas que ha destacado anteriormente.
Después de haber terminado de hablar, el Papa descendió los pasos de mármol del escenario y le estrelló a los funcionarios y algunos periodistas, intercambiando algunas palabras y firmando autógrafos.
Leo, quien nació en Chicago, firmó una pelota de béisbol que alguien le aferró a él. Una mujer en la línea le pidió una selfie, una situación que pocos de sus predecesores habrían enfrentado en su primera salida de medios. Él cortésmente declinó, estrechó su mano y siguió adelante.
Los primeros días del papado de Leo han contenido pistas sobre cuán estrechamente podría alinearse con la agenda establecida por su predecesor. Ha hablado de la necesidad de continuar el diálogo entre los líderes de la iglesia y los laicos, una piedra angular del papado de Francisco.
Y el lunes, habló con el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania, escribió el presidente en las redes sociales.
Francis a menudo discutió la guerra y pidió la paz en Ucrania, aunque algunos ucranianos lo criticaron, diciendo que inicialmente no había identificado a Rusia con lo suficiente como el agresor.
En su primera bendición dominical como Papa, Leo pidió una paz auténtica, justa y duradera en el país, así como para la liberación de prisioneros.
Zelensky dijo que también había solicitado la ayuda del Papa para asegurar el regreso de miles de niños ucranianos que habían sido deportados ilegalmente a Rusia desde su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
El Tribunal Penal Internacional anunció en marzo de 2023 que había emitido órdenes de arresto para el presidente Vladimir V. Putin de Rusia y otro alto funcionario ruso para crímenes de guerra en relación con las deportaciones. Rusia ha defendido mover a los niños por motivos humanitarios.
Zelensky dijo que había informado al Papa de la voluntad de Ucrania de comenzar un alto el fuego de 30 días de inmediato, reiteró que el gobierno en Kiev participaría en negociaciones directas con Rusia e invitó a Leo a visitar su país.
