El juez Samuel A. Alito Jr. advirtió el sábado que la libertad de expresión estaba amenazada en las universidades y que la libertad de religión estaba en peligro en la sociedad en general.
“Las aguas turbulentas están chocando contra algunos de nuestros principios más fundamentales”, afirmó.
Hizo estas declaraciones en una ceremonia de graduación en la Universidad Franciscana de Steubenville en Ohio, una institución católica.
“El apoyo a la libertad de expresión está disminuyendo peligrosamente, especialmente donde debería encontrar una aceptación más profunda”, afirmó.
Una universidad, dijo, debería ser “un lugar para el debate razonado”. Pero añadió que “hoy en día, muy pocas universidades están a la altura de ese ideal”.
Lo mismo se aplica, dijo, a la tolerancia de las opiniones religiosas en la sociedad en general.
“La libertad de religión también está en peligro”, afirmó. “Cuando te aventuras en el mundo, es muy posible que te encuentres en un trabajo, una comunidad o un entorno social en el que te presionarán para respaldar ideas en las que no crees o para abandonar creencias fundamentales. Dependerá de usted mantenerse firme”.
En otros entornos, el juez Alito ha dado un ejemplo específico, quejándose de que las personas que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo por motivos religiosos a veces son tratadas como intolerantes.
Mientras la Corte Suprema se prepara para emitir decisiones importantes en las próximas semanas, incluidas decisiones sobre un caso penal contra el expresidente Donald J. Trump, el aborto, el derecho a portar armas y las redes sociales, miembros de su mayoría conservadora se han desplegado por todo el país para ofrecer diversas asume su trabajo.
En una conferencia judicial celebrada el viernes en Alabama, el juez Clarence Thomas habló con amargura de haber sido sometido a lo que llamó “la maldad y las mentiras”. El juez ha sido criticado por recibir generosos obsequios y por no recusarse de los casos derivados del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, a pesar de los esfuerzos de su esposa por anular las elecciones de 2020.
Ese mismo día, en una conferencia judicial en Texas, el juez Brett M. Kavanaugh adoptó un tono más alegre al hablar de su dedicación a los principios neutrales y los esfuerzos del tribunal por lograr consenso.
Esas apariciones fueron conversaciones públicas de amplio alcance, mientras que el discurso del juez Alito fue breve y general. Pero estuvo mezclado con el pesimismo característico de la justicia.
“Es difícil ahí fuera”, dijo. “Y, de hecho, creo que la situación es más dura ahora que en bastante tiempo”.
Recibió una amplia ovación cuando un orador que lo presentó señaló que había escrito la opinión mayoritaria en Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, la decisión de 2022 que anuló Roe v. Wade y eliminó el derecho constitucional al aborto que había establecido.
En su discurso, el juez Alito dijo que el respeto por los precedentes, tanto en la ley como en la vida, era importante.
“Si lees casi cualquier opinión emitida por un tribunal de este país, verás que el texto está lleno de citas de decisiones judiciales pasadas”, dijo. “Esas decisiones, que llamamos precedentes, reciben un gran respeto. No están escritos en piedra. A veces hay que cambiarlos, pero no hay que descartarlos a la ligera”.