El FBI ha suspendido a un analista en la llamada lista de enemigos de Kash Patel después de que el Sr. Patel le dijo a los legisladores que la oficina bajo su liderazgo se mantendría fuera de la refriega política y no castigaría a los empleados por razones partidistas.
La semana pasada, la oficina colocó al analista, Brian Auten, con licencia administrativa, según personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato porque temían represalias. Las razones de la suspensión siguen sin estar claras.
El FBI declinó hacer comentarios. Un abogado del Sr. Auten también declinó hacer comentarios.
Es probable que la suspensión plantee dudas sobre si la medida fue en represalia, y sobre cuán estrechamente se mantendría Patel a su promesa, durante su audiencia de confirmación en enero, que la agencia se elevaría por encima del partidismo a pesar de la presión de los aliados del presidente Trump para incendiar a los empleados que participaron en investigaciones que los conservadores han condenado.
La suspensión del Sr. Auten, que ya había sido disciplinada y cuestionada en una investigación criminal, probablemente también intensificará la desconfianza al Sr. Patel entre los empleados que han visto a los altos líderes forzados a salir en los últimos meses sin explicación.
El Sr. Auten trabajó en dos investigaciones importantes que enojaron a Trump y al Sr. Patel, incluida la investigación del FBI sobre la intromisión rusa durante las elecciones presidenciales de 2016. También participó en el análisis de la información que se encuentra en la computadora portátil de Hunter Biden, un descubrimiento que recorrió la campaña presidencial de 2020.
El Sr. Patel ha llamado a la investigación de Rusia un engaño y destacó al Sr. Auten en su libro, “Gángsters del gobierno”. En el libro, el Sr. Patel afirmó que el FBI estaba tratando de “esconder y girar” lo que llamó “la corrupción de la familia Biden” enterrada en la computadora portátil, incluso cuando los agentes investigaron el asunto.
“Gangsters gubernamentales” también incluyó una lista de 60 nombres en un apéndice llamado “Miembros del Estado Deep Brusional”.
El Sr. Auten estaba entre los nombres enumerados en el Apéndice. En su audiencia de confirmación, el Sr. Patel negó que fuera una lista de enemigos.
“Es una caracterización errónea total”, dijo a los senadores. Más tarde agregó: “No habrá politización en el FBI, no habrá acciones retributivas tomadas por ningún FBI, en caso de que me confirmen como director del FBI”.
La suspensión del Sr. Auten se produjo después de que él y otros habían sido disciplinados por errores graves encontrados en las solicitudes del FBI para una orden de vigilancia secreta que involucra a un ex asesor de campaña de Trump.
El Sr. Auten jugó un papel importante en desenmascarar la fuente principal detrás de un expediente de rumores y afirmaciones no probadas sobre Trump. Las solicitudes de la orden de vigilancia se basaron en parte en el expediente que el Sr. Auten había examinado ampliamente.
A raíz de la investigación de Rusia, conocida como huracán Crossfire, el Sr. Auten había sido suspendido por 30 días, dijo la gente. Después de que el Sr. Patel se convirtió en director, el Sr. Auten fue trasladado de la división de contrainteligencia, dijo una de las personas.
En su libro, el Sr. Patel denunció al Sr. Auten.
“Sin embargo, al igual que sus superiores, Auten no ha enfrentado una responsabilidad real a la luz de estos hallazgos”, escribió. “El hecho de que Auten no fuera despedido del FBI y procesado por su parte en la conspiración de Rusia Gate es una vergüenza nacional”.
El inspector general del Departamento de Justicia descubrió que los funcionarios del FBI tenían razones suficientes para abrir el huracán de fuego cruzado, y no encontró evidencia de que la investigación estuviera motivada políticamente.
“No encontramos evidencia documental o testimonial de que el sesgo político o la motivación inadecuada influyeron en la decisión de los funcionarios de abrir la investigación, según el informe.
John H. Durham, el abogado especial designado por el Sr. Trump para analizar la investigación de Rusia, dijo en su informe final que “como asunto inicial, no hay duda de que el FBI tuvo la obligación afirmativa de examinar de cerca” el consejo que provocó la investigación.
Pero el Sr. Durham acusó al FBI de “sesgo de confirmación”.
En 2020, el New York Post informó sobre la computadora portátil una vez utilizada por el Sr. Biden, escribiendo que contenía pruebas condenatorias contra él y su padre, Joseph R. Biden Jr., que se postulaba para presidente.
En su libro, el Sr. Patel criticó el papel del Sr. Auten en el episodio, alegando que intentó “desacreditar cualquier información despectiva sobre Hunter Biden afirmando falsamente que nada de eso era cierto”.
