El Departamento de Educación advirtió a las escuelas en una carta el viernes que se arriesgaban a perder fondos federales si continuaban teniendo en cuenta la carrera al tomar decisiones de becas o contratación, o tal como asintieron para competir en “todos los demás aspectos de la vida de los estudiantes, académicos y del campus. . “
El anuncio le dio a las instituciones 14 días para cumplir. Se basó en una gran falla de la Corte Suprema en 2023 que encontró que el uso de prácticas de admisión conscientes de la raza en colegios y universidades era ilegal. Pero fue mucho más allá del alcance de esa decisión al informar a las escuelas que considerar la raza al tomar decisiones de personal u ofrecer servicios a subconjuntos de estudiantes sería motivo de castigo.
La carta fue el último paso en el impulso de la administración Trump para refundir programas destinados a nivelar el campo de juego para las poblaciones históricamente desatendidas como una forma de discriminación racial. También parecía ser una extensión del presidente de Broadsides, Trump ha entregado para purgar las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión del gobierno federal, que los críticos han asaltado como racismo velado.
Craig Trainor, secretario asistente interino de derechos civiles del Departamento de Educación, dijo que los programas y becas relacionados, muchos de los cuales históricamente han tratado de ayudar a los estudiantes negros y latinos a alcanzar títulos universitarios o encontrar una comunidad, habían venido a expensas de “estudiantes blancos y asiáticos, muchos de los cuales provienen de entornos desfavorecidos “.
“En esencia, la prueba es simple: si una institución educativa trata a una persona de una raza de manera diferente a la que trata a otra persona debido a la raza de esa persona, la institución educativa viola la ley”, escribió el Sr. Trainor.
“En pocas palabras, las instituciones educativas no pueden separar ni segregar a los estudiantes basados en la raza, ni distribuir beneficios o cargas en función de la raza”, dijo.
El lunes, el departamento dijo que también había cancelado $ 600 millones en subvenciones centradas en la capacitación de maestros en “temas inapropiados e innecesarios”, como la teoría crítica de las razas, el activismo de la justicia social, el antirracismo e “instrucción sobre privilegios blancos”.
La advertencia en la carta se aplica a cualquier institución que reciba fondos federales, incluidas las escuelas K-12. Pero podría caer más en las instituciones de educación superior.
La guía de barrido causó alarma en los círculos académicos y planteó preguntas apremiantes sobre cuánto interrumpiría los campus.
Muchas universidades ofrecen becas y subvenciones específicamente para estudiantes de ciertos orígenes étnicos o mantenimiento de casas de programas, sociedades profesionales y fraternidades y hermandades en el campus adaptados a estudiantes de patrimonio étnico o razas específicas. En algunos casos, la decisión de financiar esos programas no es necesariamente tomada por la Universidad, sino por gobiernos estudiantiles o organizaciones externas.
Pero la guía parecía tocar todas esas áreas y más, prohíbe a las escuelas “usar la raza en decisiones relacionadas con las admisiones, contratación, promoción, compensación, ayuda financiera, becas, premios, apoyo administrativo, disciplina, vivienda, ceremonias de graduación y todas las demás Aspectos de la vida de los estudiantes, académicos y del campus “.
Algunas universidades ya han tomado medidas preventivamente para prohibir los clubes o organizaciones estudiantiles que podrían entrar en conflicto con la interpretación del departamento de la ley de derechos civiles.
Este mes, West Point se movió para disolver inmediatamente 12 grupos de afinidad, incluido el Club de la Sociedad Nacional de Ingenieros Negros, el Club del Foro Asiático-Pacífico y la Asociación de Cadetes Vietnamita-American.
Otras universidades suspendieron una ceremonia que marca el Año Nuevo Lunar, canceló un foro sobre raza y finalizaron los requisitos de grado para que los estudiantes tomen clases con toque a Dei para graduarse.
La carta del viernes especificó que incluso las ceremonias de graduación que honraron a los estudiantes negros por separado de las ceremonias de graduación más grandes, por ejemplo, podrían considerarse discriminatorias.
“En un eco vergonzoso de un período más oscuro en la historia de este país”, escribió el Sr. Trainor, “muchas escuelas y universidades estadounidenses incluso fomentan la segregación por raza en las ceremonias de graduación y en dormitorios y otras instalaciones”.
El año pasado, Columbia organizó una ceremonia alternativa con discursos de activistas y escritores pro-palestinos, después de que la ceremonia principal de inicio fue cancelada por las protestas de los estudiantes relacionados con la guerra en Gaza.
Además de la confusión para las escuelas, los expertos legales han señalado que a pesar de la naturaleza radical de la amenaza del departamento de educación, no tocó una serie de áreas como programas de reclutamiento universitario o retención que se dirigen a ciertos datos demográficos que pueden transferir o abandonar a tasas más altas. que otros.
Otros aspectos de la carta parecían toparse con desafíos legales, particularmente la orientación para cambiar las prácticas de contratación, que no estaban en cuestión en la decisión de la Corte Suprema sobre la acción afirmativa.
Jeff Weimer, socio de la práctica de educación superior en el bufete de abogados Reed Smith, dijo que la carta planteó más preguntas para las escuelas de las que fue inmediatamente posible desenredar bajo la comprensión actual de las leyes de derechos civiles.
“Bueno, ¿qué pasa si es un grupo de afinidad, por ejemplo, para los estudiantes asiáticos, que promueve la cultura asiática y tiene eventos centrados en las vacaciones que son importantes para varias culturas asiáticas, etc., pero la organización está abierta a todos los estudiantes, independientemente de de tu raza o etnia? Preguntó el Sr. Weimer. “¿Está prohibido o permitido bajo la interpretación de esta administración de la decisión de la Corte Suprema y el Título VI y de otra manera?”
“No hay una respuesta clara a esa pregunta, o cualquier número de variaciones diferentes sobre la misma pregunta”, dijo.
