Rohan Dennis, un ciclista de campeón mundial australiano, recibió una sentencia de cárcel suspendida el miércoles por su papel en un incidente del vehículo que hirió fatalmente a su esposa, Melissa Hoskins, una compañera ciclista olímpica.
La Sra. Hoskins fue golpeada por un automóvil conducido por el Sr. Dennis en diciembre de 2023 en Adelaida, dijeron las autoridades en ese momento. La Sra. Hoskins, una famosa ciclista olímpica, murió más tarde de sus heridas en un hospital. Ella tenía 32 años.
En diciembre del año pasado, el Sr. Dennis, de 34 años, se declaró culpable de un cargo de cometer un acto agravado que probablemente causara daños, que conllevó una sentencia máxima de siete años. Inicialmente fue acusado de conducir peligrosa causando la muerte y conducir sin el debido cuidado, por lo que podría haber enfrentado 15 años de prisión si es declarado culpable.
El miércoles, un juez en el Tribunal de Distrito del Sur de Australia, en Adelaide, sentenció al Sr. Dennis a una pena de cárcel de 17 meses. La sentencia fue suspendida en un bono de buen comportamiento de dos años, lo que significa que Dennis no servirá a la cárcel si no viola las condiciones del bono. Al Sr. Dennis también se le prohibió conducir durante cinco años.
En sus comentarios de sentencia, el juez Ian Press dijo que Dennis había ignorado la seguridad de la Sra. Hoskins. Pero citó la cooperación del Sr. Dennis con la policía, así como su declaración de culpabilidad, su remordimiento y su responsabilidad por los dos niños pequeños de la Sra. Hoskins como razones de la sentencia suspendida.
Dennis y la Sra. Hoskins, que se casaron en 2018, habían argumentado antes de que Dennis saliera de su casa y se subiera a su automóvil una noche en diciembre de 2023, dijo el juez en sus comentarios de sentencia. La Sra. Hoskins saltó y se acostó sobre el capó del automóvil, en un aparente intento de evitar que el Sr. Dennis se fuera, y el Sr. Dennis condujo unos 246 pies (75 metros) a una velocidad lenta con ella en el capó.
La Sra. Hoskins se bajó del capó, caminó al lado del auto y luego abrió la puerta, mientras el auto aún se movía. El Sr. Dennis cerró la puerta antes de acelerar el automóvil en un intento aparente de alejarse.
Los dos actos de aceleración mientras la Sra. Hoskins todavía estaba cerca del automóvil y conducía mientras estaba en el capó formaba la base del cargo contra el Sr. Dennis, dijo el juez. Aunque la Sra. Hoskins no fue perjudicada por estos actos, “crearon el riesgo de que ella fuera dañada y usted lo sabía, pero continuó conduciendo de todos modos”, dijo.
El Sr. Dennis no sabía que la Sra. Hoskins todavía estaba aferrándose al automóvil mientras aceleraba, dijo el juez. Fue en ese momento que ella cayó, lo que llevó a su muerte. Esto no formó parte del cargo contra el Sr. Dennis, enfatizó el juez.
“No hay una acusación que supiera, o incluso contemplada, la probabilidad de que su esposa todavía corriera al lado del automóvil mientras continuaba conduciendo por la calle por solo un segundo o dos”, dijo.
Fuera de la corte, los padres de la Sra. Hoskins, Amanda y Peter Hoskins, dijeron que creían que la cárcel para el Sr. Dennis habría tenido un impacto perjudicial en sus dos hijos.
“Su salud y bienestar es más importante que un período de encarcelamiento”, dijo Hoskins, según la Corporación de Broadcasting de Australia.
El Sr. Dennis no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios a través de su abogado.
Dennis, quien montó profesionalmente tanto en la pista como en la carretera, compitió en tres Juegos Olímpicos, el Tour de Francia y otros eventos importantes. Ganó una medalla de plata en la búsqueda del equipo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Anunció su retiro en 2023.
La Sra. Hoskins comenzó su carrera en ciclismo a los 16 años y compitió en el ciclismo de atletismo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. También ganó una medalla de oro en el ciclismo de pista en la búsqueda del equipo femenino en el Campeonato Mundial de 2015.
En 2016, resultó herida y hospitalizada cuando su equipo de persecución se estrelló mientras ciclaba durante un ejercicio de entrenamiento en el velódromo olímpico en Río. Ella anunció su retiro del ciclismo en 2017.
