Durante meses, las empresas francesas se han preparado para las consecuencias de las guerras comerciales y las amenazas arancelarias de los Estados Unidos a medida que los efectos de las políticas del presidente Trump “America First” se extienden. Pero la semana pasada, el mundo corporativo francés se vio atascado por otro tipo de misiva de Trump.
En una breve carta de tres párrafos enviada por la Embajada Americana en Francia a las compañías francesas, se les dijo a los ejecutivos que los movimientos del presidente Trump para eliminar las políticas de diversidad, equidad e inclusión se aplicarían a cualquier empresa que haga negocios con el gobierno de los Estados Unidos. Dijo que les estaba dando cinco días para firmar un formulario que indica que cumplirían.
Una orden ejecutiva de que Trump firmó el día después de asumir el cargo, instruye a los contratistas federales que no participen en DEI, que la orden describió como “discriminación ilegal”. La carta a las empresas francesas dijo que la orden “se aplica a todos los proveedores y contratistas del gobierno de los Estados Unidos, independientemente de su nacionalidad y el país en el que operan”.
“Si no está de acuerdo en firmar este documento, le agradeceríamos si pudiera proporcionar razones detalladas, que enviaremos a nuestros servicios legales”, dijo la carta. El formulario adjunto agregó que las empresas deben certificar “que no operan ningún programa que promueva DEI”
El aviso causó una sensación en el mundo corporativo francés y recibió una curtitoria respuesta del gobierno francés.
“Esta práctica refleja los valores del nuevo gobierno estadounidense. No son nuestra”, dijo el ministerio de economía en un comunicado el viernes por la noche. El ministro de economía de Francia, Eric Lombard, “recordará a sus homólogos dentro del gobierno estadounidense de esto”, dijo el comunicado.
No estaba claro de inmediato cuántas compañías recibieron la carta o cuán exigible era. Pero varios miembros de la Asociación Francesa de Empresas Privadas, que incluyen empresas figuradas por CAC-40 francesas y docenas de otras empresas francesas importantes, expresaron su consternación durante una reunión con funcionarios del gobierno francés esta semana.
Las órdenes de descremisión del Sr. Trump han sembrado temor y confusión entre los líderes corporativos en los Estados Unidos y lideraron compañías como Google, así como a las firmas de abogados estadounidenses y algunas universidades, para revertir los objetivos de diversidad. Pero los esfuerzos de la administración Trump para imponer sus políticas a las fuerzas laborales con sede en Europa se han encontrado con resistencia en lugares como Italia que durante mucho tiempo han tenido fuertes leyes laborales que favorecen los derechos de los trabajadores.
En Francia, las empresas han trabajado durante años para aumentar la presencia de mujeres, miembros de grupos minoritarios y empleados con discapacidades, generalmente ampliando sus fuerzas laborales para reflejar la composición de la sociedad francesa.
A diferencia de los Estados Unidos, las políticas de diversidad francesa impiden oficialmente la consideración de la raza en la contratación. Aun así, las empresas francesas se han movido en la práctica para aumentar la diversidad de los empleados y comunicar sus esfuerzos a los accionistas. Además, las empresas con más de 250 empleados deben legalmente que tengan más del 40 por ciento de las mujeres en sus juntas ejecutivas.
Un portavoz de la Asociación Francesa de Empresas Privadas dijo que el grupo estaba esperando que el gobierno hiciera una “respuesta coordinada” a la carta de la administración Trump.
Catherine Porter Informes contribuidos.
