Un grupo no remunerado de multimillonarios, ejecutivos tecnológicos y algunos discípulos de Peter Thiel, un poderoso donante republicano, se están preparando para asumir cargos no oficiales en el gobierno de Estados Unidos en nombre de la reducción de costos.
Mientras el llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental del presidente electo Donald J. Trump se prepara para la batalla contra el gasto “despilfarrador”, se está preparando para enviar personas vinculadas con sus colíderes, Elon Musk y Vivek Ramaswamy, a agencias de todo el gobierno federal. .
Después del día de la toma de posesión, el grupo de reclutas con influencias de Silicon Valley y con los ojos muy abiertos será enviado a la sopa de letras de agencias de Washington. El objetivo es que la mayoría de las agencias importantes tengan eventualmente dos representantes de DOGE mientras buscan reducir costos como lo hizo Musk en X, su plataforma de redes sociales.
Esta historia se basa en entrevistas con aproximadamente una docena de personas que conocen las operaciones de DOGE. Hablaron con The Times bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente.
En vísperas de la presidencia de Trump, la estructura de DOGE todavía es amorfa y estrechamente controlada. Las personas involucradas en la operación dicen que el secreto y evitar filtraciones es primordial, y gran parte de su comunicación se realiza a través de Signal, la aplicación de mensajería cifrada.
Trump ha dicho que el esfuerzo impulsaría “cambios drásticos” y que la entidad brindaría asesoramiento externo sobre cómo reducir el gasto innecesario. El propio DOGE no tendrá poder para recortar el gasto; esa autoridad recae en el Congreso. En cambio, se espera que proporcione recomendaciones sobre programas y otras áreas que se deben recortar.
Pero partes de la operación están quedando claras: muchos de los ejecutivos involucrados esperan realizar períodos voluntarios de seis meses dentro del gobierno federal antes de regresar a sus empleos bien remunerados. Musk ha dicho que no les pagarán (algo imposible para algunos ejecutivos tecnológicos inicialmente interesados) y les ha pedido que trabajen 80 horas a la semana. Algunos, incluido posiblemente Musk, serán los llamados empleados gubernamentales especiales, una categoría específica de trabajadores temporales que solo pueden trabajar para el gobierno federal durante 130 días o menos en un período de 365 días.
Los representantes estarán destinados en gran medida dentro de agencias federales. Después de algunas consideraciones por parte de altos funcionarios, ahora es poco probable que DOGE se constituya como una entidad externa organizada o sin fines de lucro. En cambio, es probable que exista más como una marca para un grupo interconectado de líderes aspiracionales que participan en chats grupales conjuntos y comparten una lealtad hacia Musk o Ramaswamy.
“Los cínicos entre nosotros dirán: ‘Oh, son multimillonarios ingenuos los que entran en la refriega’. Pero la otra parte dirá que este es un servicio a la nación que vimos más típicamente en torno a la fundación de la nación”, dijo Trevor Traina, un empresario que trabajó en la primera administración Trump con asociados que consideraron unirse a DOGE.
“Los amigos que conozco tienen vidas enormes”, dijo Traina, “y aceptan trabajar gratis durante seis meses, dejar a sus familias y arremangarse en un intento de cambiar realmente las cosas. Puedes verlo de cualquier manera”.
Los líderes de DOGE han dicho a otros que la minoría de personas que no están asignadas a las agencias se alojarían en la Oficina Ejecutiva del Presidente en el Servicio Digital de EE. UU., que fue creado en 2014 por el expresidente Barack Obama para “cambiar el enfoque de nuestro gobierno hacia la tecnología”.
También se espera que DOGE tenga una oficina en la Oficina de Gestión y Presupuesto, y los funcionarios también han considerado formar un grupo de expertos fuera del gobierno en el futuro.
Los amigos de Musk han estado íntimamente involucrados en la elección de las personas que serán enviadas a varias agencias. Entre quienes han realizado entrevistas para DOGE se encuentran los inversores de Silicon Valley Marc Andreessen, Shaun Maguire, Baris Akis y otros que tienen una conexión personal con Musk. Algunos de los que han recibido la Beca Thiel, una prestigiosa subvención financiada por el Sr. Thiel que se otorga a quienes prometen saltarse o abandonar la universidad para convertirse en empresarios, están involucrados en la programación y las operaciones de DOGE. Negociar una presentación a Musk o Ramaswamy, o a sus círculos internos, ha sido una manera clave para que los líderes sean elegidos para su despliegue.
Así dijo el cofundador de Loom, Vinay Hiremath, que se involucró en DOGE en una rara declaración pública de alguien que trabajó con la entidad. En una publicación de este mes en su blog personal, Hiremath describió el trabajo que los empleados de DOGE habían estado haciendo antes de que él decidiera no mudarse a Washington para unirse a la entidad.
“Después de 8 llamadas con personas que hablaban rápido y parecían muy inteligentes, me agregaron a varios grupos de Signal y me pusieron a trabajar de inmediato”, escribió. “Las siguientes 4 semanas de mi vida consistieron en cientos de llamadas para reclutar a las personas más inteligentes con las que he hablado, trabajar en varios proyectos de los que definitivamente no puedo hablar y aprender cuán completamente disfuncional era el gobierno. Fue una maravilla”.
Estos reclutas son asignados a agencias específicas donde se cree que tienen experiencia. Algunos otros inscritos en DOGE han llamado la atención del Sr. Musk y el Sr. Ramaswamy a través de X. En las últimas semanas, la cuenta de DOGE en X ha publicado solicitudes para contratar un “número muy pequeño” de puestos asalariados a tiempo completo para ingenieros y back- La oficina funciona como recursos humanos.
El equipo de DOGE, incluidos los ingenieros remunerados, trabaja principalmente en un edificio de vidrio en la oficina del centro de SpaceX ubicada a pocas cuadras de la Casa Blanca. Algunas personas cercanas a Ramaswamy y Musk esperan que estos ingenieros de DOGE puedan utilizar la inteligencia artificial para encontrar oportunidades de reducción de costos.
El esfuerzo más amplio está siendo dirigido por dos personas con antecedentes marcadamente diferentes: uno es Brad Smith, un empresario de atención médica y ex alto funcionario de salud en la primera Casa Blanca de Trump, cercano a Jared Kushner, el yerno de Trump. . El Sr. Smith ha estado dirigiendo DOGE de manera efectiva durante el período de transición, con un enfoque particular en el reclutamiento, especialmente para los trabajadores que estarán integrados en las agencias.
Smith ha estado trabajando estrechamente con Steve Davis, un colaborador de Musk durante dos décadas y a quien se considera ampliamente como el representante de Musk en todas las cosas. Davis se ha unido a Musk mientras llama a expertos con preguntas sobre el presupuesto federal, por ejemplo.
Otras personas involucradas incluyen a Matt Luby, jefe de personal y amigo de la infancia del Sr. Ramaswamy; Joanna Wischer, funcionaria de campaña de Trump; y Rachel Riley, socia de McKinsey que trabaja en estrecha colaboración con el Sr. Smith.
El abogado personal de Musk, Chris Gober, y el abogado personal de Ramaswamy, Steve Roberts, han estado explorando varias cuestiones legales relacionadas con la estructura de DOGE. James Burnham, exfuncionario del Departamento de Justicia, también está ayudando a DOGE con asuntos legales. Bill McGinley, la elección inicial de Trump como abogado de la Casa Blanca, que en su lugar fue nombrado asesor legal de DOGE, ha desempeñado un papel más mínimo.
“DOGE será una piedra angular de la nueva administración, ayudando al presidente Trump a hacer realidad su visión de una nueva era dorada”, dijo James Fishback, fundador de Azoria, una firma de inversión y confidente del Sr. Ramaswamy, quien brindará asesoramiento externo para DUX.
A pesar de todo este poder de fuego, muchos expertos en presupuesto se han mostrado profundamente escépticos sobre el esfuerzo y sus ambiciones de reducción de costos. Musk inicialmente dijo que el esfuerzo podría resultar en “al menos 2 billones de dólares” en recortes del presupuesto federal de 6,75 billones de dólares. Pero los expertos en presupuesto dicen que ese objetivo sería difícil de lograr sin recortar programas populares como el Seguro Social y Medicare, que Trump ha prometido no recortar.
Tanto Musk como Ramaswamy también han reformulado lo que podría significar el éxito. Ramaswamy enfatizó la desregulación liderada por DOGE en X el mes pasado, diciendo que eliminar las regulaciones podría estimular la economía y que “el éxito de DOGE no se puede medir únicamente a través de la reducción del déficit”.
Y en una entrevista la semana pasada con Mark Penn, presidente y director ejecutivo de Stagwell, una empresa de marketing, Musk minimizó el ahorro potencial total.
“Intentaremos conseguir 2 billones de dólares; creo que ese es el mejor resultado”, dijo Musk. “Es necesario tener algo de excedente. Creo que si intentamos conseguir dos billones, tenemos muchas posibilidades de conseguir uno”.
