Antes del lanzamiento de su tercer álbum, Euronews Culture habló con Fríði Djurhuus, líder de la arrasadora banda feroesa Joe & the Shitboys.
En el Atlántico norte, a medio camino entre Noruega e Islandia, hay un archipiélago de escarpados acantilados, tierras arrasadas por las corrientes del golfo y escarpados picos volcánicos. El viento aullante y las olas azotadoras son la banda sonora principal aquí… junto con una joven banda de punk vegana queer que cambia de actitud.
En las Islas Feroe (parte del Reino de Dinamarca) viven sólo 54.000 personas y sus habitantes suelen describir todo el territorio como un pequeño pueblo. La vida en el pueblo tiene sus beneficios. “Tienen que ser amables el uno con el otro. Hay que convivir en armonía”, afirma Fríði Djurhuus.
“Digamos que tú y yo tenemos un desacuerdo y creo que lo que estás diciendo es absolutamente terrible, como ‘Mierda, ¿cómo puedes pensar esto?’ Si te enfrento con demasiada dureza, incluso si lo mereces totalmente, igual tendré que verte en la tienda, en la casa de un amigo, en la iglesia o en una reunión familiar”, explica Djurhuus.
Hay una ironía en el análisis de Djurhuus de la teoría de las pequeñas aldeas feroesas. Es el cantante principal de Joe & the Shitboys, una banda de punk abrasivo con canciones políticas que son la definición de confrontación. Sólo los títulos de las canciones: ‘Save the Planet, You Dumb Shit’; ‘Si crees en comer carne, empieza por tu perro’; y ‘Drugs R’4 Kidz’ te dan una idea.
Mira a Joe & the Shitboys en vivo y su naturaleza conflictiva aumenta a un nivel superior. No contento con letras densamente irónicas como “Extraño los buenos viejos tiempos/Cuando papá me golpeaba/Cuando matamos a los gays y sólo yo me sentía libre”, Djurhuus pasa una parte importante de sus conciertos burlándose de los miembros de la audiencia por sus contradicciones políticas.
¿Por qué una banda tan conflictiva ha ganado fuerza en las Islas Feroe? “Creo que es nuevo para la gente. Se supone que no debes decir exactamente lo que sientes. Se supone que debes cubrirlo con un montón de cosas”, dice Djurhuus. Él te llamará. Pero está criticando a todos en una extraña perversión de la inclusión que de alguna manera tiene sentido. “Quiero que sea un espacio seguro donde te llamarán”.
Joe y los Shitboys están al borde de su lanzamiento del tercer álbum el 1 de marzo. Sólo llevan unos años juntos pero su ascenso ha sido enorme para el país. Ganaron Banda del Año en los Premios de Música de las Islas Feroe en 2020 y han realizado numerosas giras fuera de las Islas Feroe.
Está muy lejos de la educación de Djurhuus, en el cinturón bíblico de las Islas Feroe. Mientras que la capital, Tórshavn, no es una metrópolis bulliciosa, Søldarfjørður, el pueblo en el que creció en la isla de Eysturoy, es otro nivel completamente remoto. Tenía una tienda de conveniencia, pero incluso ésta cerró cuando tenía nueve años.
Crecer en Søldarfjørður significó que su vida social giraba en torno a la iglesia o al fútbol para un niño. Incapaz de encajar, Djurhuus pasó su primera infancia en casa jugando videojuegos antes de ampliar su repertorio a las drogas y el vandalismo. “Fue una experiencia muy solitaria en muchos sentidos. Pero creo que mucha gente comparte esta soledad si no encajan en esas dos casillas”.
Por influencia de su hermano mayor Heini, de 17 años, Djurhuus empezó a ir a bares donde tocaban bandas de metal. A través del metal empezó a formar una nueva familia. Sin embargo, incluso entre los fanáticos del metal, abundaba una cultura de misoginia y homofobia. “Al principio hice la vista gorda”, dice Djurhuus. “Finalmente, tuve algunas personas. No quería arruinarlo”.
“Sin embargo, con el tiempo se volvió demasiado y comencé a denunciarlo”, recuerda Djurhuus. Este rechazo fue la base de su banda Iron Lungs. Mientras Joe & the Shitboys se deleitan con estilos musicales punk simplistas en canciones de un minuto de duración, la música de Iron Lungs es metal melódico de composición compleja. El sencillo de 2017, ‘Andromedan’, es una epopeya arrolladora que atraviesa géneros, con Djurhuus alternando entre gritos y cantos.
La evolución de Djurhuus a líder de punk se produjo casi por accidente. Tras muchos tragos, su amigo Ziggy sugirió de improviso que hicieran algo de baja fidelidad. Luego, Ziggy formó una banda de amigos llamada Shitboys y exigió que Djurhuus se uniera como Joe para hacer un “sencillo único de mierda”.
Durante una sesión de dos horas, la banda recién formada escribió, ensayó y grabó dos canciones. Todos quedaron tan impresionados por lo bien que trabajaron juntos que regresaron al estudio. En dos sesiones de cinco horas, grabaron el primer álbum completo, ‘The Reason for Hardcore Vibes’.
Joe & the Shitboys resonaron más allá del estudio de grabación. Su ascenso como banda “Queer Vegan Shitpunk” los hace únicos en las Islas Feroe. Aunque Djurhuus señala a otros artistas queer como Heidrik á Heygum (para quien también actúa Ziggy Shit), la gente queer todavía es escasa en las Islas Feroe.
“Cuando era más joven, recuerdo haber oído que había un chico gay en la capital. Un chico gay”, recuerda Djurhuus. Hoy en día, Djurhuus se muestra cómodamente como un hombre bisexual con un gran grupo social queer, pero aún enfrenta prejuicios. A veces se trata de un doble borrado proveniente de la propia comunidad queer. Pero también puede venir de fuera de la comunidad, donde puede ser mucho más aterrador.
“Me llamaron ‘maldito maricón’ y me atacaron físicamente mientras caminaba a casa con mi entonces novia. Es muy estúpido, pero sucede”, dice Djurhuus. Con la mentalidad de pueblo pequeño de las Islas Feroe, Djurhuus a menudo ni siquiera puede enfrentar a sus abusadores con la violencia que le gustaría. “Si tuviera que confrontar, entonces soy yo quien crea los problemas. Aunque alguien me llame ‘maricón’ tengo que responder con calma. Normalmente hago algunas preguntas y piensan que somos amigos. Pero no somos jodidamente amigos”.
En el escenario, no hay sensación de la cortés retención que requiere la cultura de las Islas Feroe. Djurhuus está más que feliz de gritar sus creencias por un micrófono. Desde sus inicios, se han convertido en un elemento habitual de la fiesta posterior no oficial de Faroe Pride. Originalmente en 2019, el partido oficial no los incluiría en el cartel a pesar de ser una banda queer poco común, ya que no querían molestar al público conservador. Desde entonces, la organización Pride le ofreció a Joe & the Shitboys un lugar que la banda rechazó.
La idea de que la música puede cambiar vidas a veces parece de una época pasada, cuando las estrellas de rock cambiaron las percepciones sobre el sexo, las drogas y la guerra de Vietnam. En las Islas Feroe, Joe & the Shitboys pueden sentir el cambio cultural del que forman parte. Algunos fanáticos les han dicho que se sintieron inspirados a volverse vegetarianos. Otros han salido del armario escuchándolos. Otro aficionado incluso decidió regresar a las Islas Feroe al ver nuevas posibilidades de aceptación.
En un caso, un chico trans vino a la fiesta posterior del Orgullo hace unos años y conoció a la banda. Unos años más tarde, se volvió a presentar a Djurhuus. “Me mostró sus brazos que estaban cubiertos de cicatrices. Me dijo que después del show (Pride) nunca más se cortaría”.
Con solo ver a la banda tocar y charlar con Djurhuus, el joven se dio cuenta de que había espacio para él en el aislado archipiélago. “Eso fue genial. Significa que definitivamente estamos marcando una diferencia”.
