El anuncio del presidente Trump de aranceles radicales sobre los socios comerciales de Estados Unidos ha ampliado la grieta entre los Estados Unidos y algunos de sus aliados más cercanos al tiempo que reconfiguración la orden económica global.
El plan de Trump, que presentó el miércoles y está llamando “recíproco”, impondría una ola de aranceles a docenas de países. Entre las principales economías más afectadas se encontraban la Unión Europea, que enfrentará aranceles del 20 por ciento bajo el plan, y China, que absorberá un 34 por ciento adicional además de los gravámenes existentes.
“El alcance y el tamaño de los aranceles son sustanciales y confirman los peores temores de los defensores del libre comercio”, dijo Eswar Prasad, profesor de la Escuela Dyson de la Universidad de Cornell. “Trump está desencadenando una nueva era de proteccionismo que reverberará en todo el mundo”.
México y Canadá, dos de los mayores socios comerciales de los Estados Unidos, no estarían sujetos a nuevos aranceles más allá de los gravámenes que el Presidente había anunciado previamente, en vehículos importados, piezas de vehículos, acero, aluminio y cualquier otro producto que no se negocie bajo las reglas del acuerdo estadounidense-México-Canada.
Los nuevos gravámenes incluyen una tarifa de 10 por ciento de línea base para todos los países, excepto Canadá y México, así como aranceles adicionales basados en las tarifas que otras naciones se aplican a las exportaciones estadounidenses y otras barreras que la administración ha considerado injusto.
Los países asiáticos fueron algunos de los más afectados. Los aranceles sobre Japón e India serán más del 20 por ciento, con naciones como Vietnam, Camboya, Bangladesh y Sri Lanka enfrentando tarifas aún más pronunciadas.
Exiger, una firma de análisis de datos, calculó que la carga podría caer más pesado en las exportaciones chinas, lo que enfrentaría $ 149 mil millones en tarifas adicionales, mientras que los bienes vietnamitas enfrentarían $ 63 mil millones, productos taiwaneses $ 37 mil millones y bienes japoneses $ 36 mil millones en tarifas. La firma calificó el anuncio como un “cambio de política monumental que remodelará el abastecimiento, los precios y la estrategia geopolítica”.
El asalto de muchos frentes ha dejado a los socios globales tambaleándose.
Los aliados europeos han anunciado planes para tomar represalias a una ola anterior de tarifas de acero y aluminio, y han sido claros de que podrían responder al creciente conflicto comercial creando barreras para servicios como grandes empresas de tecnología. Otros han adoptado un enfoque más esperado.
El primer ministro Anthony Albanese de Australia dijo que Estados Unidos que imponía aranceles del 10 por ciento al país “no tenía base en la lógica”. Pero Australia no competirá para tomar represalias, dijo, diciendo que el país no “se uniría a una carrera hacia el fondo que conduzca a precios más altos y un crecimiento más lento”.
En México y Canadá, había una sensación de alivio apagado para evitar una nueva serie de tarifas. “Esta es una buena noticia para el país”, dijo Luis de la Calle, un principal economista de comercio mexicano. “Nos permite salvaguardar nuestro acceso a los mercados estadounidenses”.
Pero los analistas advirtieron contra demasiado optimismo, ya que ambos países ya se enfrentan a una serie de gravámenes impuestos recientemente. Trump ha dicho que los aranceles sobre Canadá y México están destinados a frenar el flujo de fentanilo en los Estados Unidos.
“Ha preservado una serie de elementos importantes de nuestra relación”, dijo el primer ministro Mark Carney de Canadá, “pero los aranceles de fentanilo aún permanecen en su lugar”. El Sr. Carney, quien habló brevemente mientras se dirigía a una reunión del gabinete, agregó: “Vamos a luchar contra estas tarifas con contramedidas”.
El hilo común es que muchos de los amigos de Estados Unidos se encuentran cada vez más en la defensa contra Washington, una postura que podría cambiar las relaciones internacionales y el orden global en los próximos años.
Muchos cuestionan cuáles podrían ser los objetivos finales.
A veces, Trump ha argumentado que quiere obligar a las empresas, incluidos los fabricantes de automóviles y los fabricantes de drogas para que produzcan en los Estados Unidos. También ha dicho que el punto es simplemente rectificar la injusticia. Y ha dicho que los aranceles ayudarán a pagar los recortes de impuestos.
Para los socios globales de Estados Unidos, el propósito es importante. Si el punto es hacer que el sistema de negociación sea más justo, eso sugeriría una apertura para la negociación. Europa podría jugar con cualquier arancel en los automóviles, por ejemplo, para tratar de presionar a la administración Trump para adoptar una postura menos agresiva.
Si el punto es recaudar dinero para las arcas estadounidenses, ese es un punto de partida más difícil para los socios comerciales. En ese caso, encontrar un acuerdo que reduzca las tarifas planificadas significaría reducir los ingresos potenciales.
Dada la incertidumbre, los socios de Estados Unidos han estado tratando de aprender tanto como puedan sobre lo que viene, mientras se implementa respuestas medidas.
Europa, por ejemplo, ha tomado una postura más agresiva que muchas naciones individuales, anunciando planes para tarifas de represalia sobre whisky, motocicletas, productos agrícolas y una amplia gama de otros productos en respuesta a gravámenes de acero y aluminio. Pero ya ha retrasado esas medidas hasta mediados de abril, y los responsables políticos aún no han anunciado exactamente cómo reaccionarán a la última ronda de tarifas.
En cambio, los funcionarios han dejado en claro que están dispuestos a responder con fuerza, incluido, tal vez, utilizando una herramienta recientemente creada que les permitiría colocar relativamente rápido sanciones como tarifas o restricciones de acceso al mercado en las empresas de tecnología estadounidense.
El objetivo sería ganar apalancamiento. Las naciones de la UE están tratando de arrojar el peso del mercado de consumo del bloque de 27 naciones para obligar a Washington a negociar.
Pero los planes para retroceder se han hecho más difíciles porque otros temas geopolíticos se han entrelazado estrechamente al conflicto comercial.
Para Europa, los objetivos militares y la regulación de la tecnología han quedado atrapados en la disputa. Estados Unidos quiere que la Unión Europea asumirá más la carga de su propia defensa, al tiempo que retiene restricciones a las grandes empresas de tecnología, incluidas las regulaciones destinadas a garantizar que estén aplicando los estándares de contenido.
La pregunta es qué tan rápido llegará una respuesta. Los líderes europeos, por ejemplo, han dejado en claro que primero quieren digerir los detalles de la última ronda de tarifas.
“No quieren escalar, el deseo es hacer acuerdos”, dijo Mujtaba Rahman, director gerente de Europa en el Grupo Eurasia, una firma de investigación política. Pero, agregó, existe el riesgo de que la situación se intensifique y que Europa pueda venir después de los servicios estadounidenses en las próximas semanas y meses.
“Tienes que flexionar el músculo económico para ser creíble con esta administración”, señaló.
Paulina Villegas informó informes de la Ciudad de México; Ian Austen de Windsor, Ontario; y Victoria Kim de Canberra, Australia.
