Un escritor francés argelino cuyo arresto en Argelia por acusaciones de socavar la unidad nacional y la seguridad inflamaron las tensiones con Francia fue sentenciado a cinco años de prisión el jueves.
El escritor, Boualem Sansal, que nació en Argelia y se convirtió en ciudadano francés el año pasado, fue arrestado en noviembre debido a las declaraciones que hizo a los medios de comunicación franceses que se alzaron con Marruecos en una disputa territorial con Argelia.
Su detención planteó una protesta de otros autores en todo el mundo, y su sentencia se produjo después de meses de súplicas por su libertad del presidente francés, Emmanuel Macron. Francia fue una vez el gobernante colonial de Argelia.
El Sr. Sansal fue juzgado y sentenciado sin que se le permitiera acceder a un asesor legal, según su abogado en Francia, Francois Zimeray.
“Cruel detención, 20 minutos de audiencia, una defensa prohibida y finalmente cinco años de prisión para un escritor inocente”, dijo Zimeray en un comunicado. La oración, dijo, “traiciona el significado mismo de la palabra justicia”.
El Sr. Sansal, a quien fue diagnosticado con cáncer y se cree que tiene unos 80 años, está detenido en la prisión de Kolea, fuera de la capital, Argel, según el Sr. Zimeray.
“Su edad y su estado de salud hacen que cada día de encarcelamiento sea aún más inhumano”, dijo el abogado. “Apelo al presidente argelino: la justicia ha fallado, al menos dejar que la humanidad prevalezca”.
El Sr. Zimeray dijo en un mensaje de texto que los próximos pasos en el caso no estaban claros, pero que las próximas semanas podrían ser decisivas. “Está en manos del gobierno argelino”, dijo.
El Sr. Macron se hizo eco del sentimiento. En declaraciones a los periodistas en una sesión informativa el jueves, llamó al Sr. Sansal un “gran escritor” y, señalando su mala salud, instó a su liberación.
“Sé que puedo contar con la humanidad de las autoridades argelinas”, dijo el presidente francés antes de agregar: “En cualquier caso, eso espero”.
El Sr. Macron ha estado tomando un tono más conciliatorio desde que acusó a Argelia en enero de deshonras con la detención del Sr. Sansal.
Este mes, el abogado del Sr. Sansal apeló a las Naciones Unidas para que tomara una posición en el asunto. Llamó a la detención del escritor arbitraria y dijo que había ocurrido en un “contexto más amplio” de negación generalizada de la libertad de expresión y la arma del sistema de justicia argelina.
Después de que el Sr. Sansal fue arrestado a su llegada a Argelia el año pasado, su caso provocó la condena de los legisladores e intelectuales franceses, así como a los escritores de todo el mundo. Los ganadores del Premio Nobel de Literatura, incluidos Annie Ernaux y Orhan Pamuk, y otros autores notados como Salman Rushdie se unieron a un artículo de opinión del escritor argelino francés Kamel Daoud en Le Point Newsmagazine, denunciando “Terrorismo editorial” en Argelia.
La represión de los periodistas argelinos ha aumentado en los últimos años. En 2019, las protestas masivas obligaron al presidente de Argelia del poder. Su reemplazo, Abdelmadjid Tebboune, quien fue elegido con apoyo militar, ha empujado al país hacia un autoritarismo más duro.
Se cree que docenas de periodistas han sido encarcelados en Argelia, ya que el gobierno ha tratado de evitar que las protestas masivas vuelvan nuevamente, aunque las cifras son turbias dada la dificultad de informes independientes, dicen los expertos.
El Sr. Sansal ha sido desde hace mucho tiempo abierto sobre su oposición al islamismo y crítico con el gobierno argelino. En 2012, el Consejo de Embajadores Árabes a Jerusalén le negó la parte de efectivo de un premio en París después de asistir a un festival de escritores en Jerusalén.
Las declaraciones que hizo que llevaron a su detención llegaron en un momento particularmente tenso para las relaciones entre Francia y Argelia.
En octubre, el Sr. Macron dijo a los legisladores marroquíes que creía que el Sáhara occidental, sujeto de una disputa territorial entre Argelia y Marruecos, un ex protectorado francés, debería estar bajo la soberanía marroquí, enojo a los argelinos.
El Sr. Sansal también había dicho que Argelia se benefició de la colonización francesa porque ganó territorio en el Sahara occidental que alguna vez perteneció al reino de Marruecos.
El Sr. Sansal, que había estado trabajando como ingeniero para el gobierno argelino, publicó su primer libro, “El juramento de los bárbaros”, en 1999. La novela fue crítica con el fundamentalismo islámico y la represión del gobierno, poniendo al Sr. Sansal de un trabajo y allanando el camino para una segunda carrera como escritor y comentarista.
