El secretario de Estado Antony J. Blinken llegó a Kiev el martes por la mañana para una visita destinada a reafirmar el apoyo estadounidense a Ucrania, pero que podría verse ensombrecida por los avances militares rusos en el noreste del país.
El viaje no anunciado, en tren nocturno desde el este de Polonia, fue el cuarto de Blinken a Kiev desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022. Se produce unas tres semanas después de que el presidente Biden firmara un paquete de ayuda de 60.000 millones de dólares para Ucrania que el Congreso aprobó tras meses de luchas internas entre los republicanos de la Cámara de Representantes.
Blinken planea pronunciar un discurso en Kiev el martes celebrando la afluencia de ayuda estadounidense y retratando el esfuerzo fallido de Rusia por tomar el control del país como un éxito estratégico para Ucrania, dijo un alto funcionario estadounidense.
Blinken también subrayará que Ucrania debe seguir avanzando en la gobernanza democrática y las reformas anticorrupción si quiere integrarse con Occidente, dijo el funcionario.
Biden y Blinken habían advertido durante meses que la demora del Congreso en la aprobación de las armas estadounidenses que se necesitan de manera crítica dejaría al ejército de Ucrania vulnerable en un frente de batalla oriental que ha estado estancado durante meses. El funcionario estadounidense se negó a establecer una conexión directa entre la ayuda retrasada y los avances de Rusia cerca de la ciudad de Kharkiv. Pero el funcionario dijo que estaba claro que la brecha en la financiación había dejado debilitada a Ucrania, cuyo ejército carece de municiones y otros equipos críticos.
El funcionario dijo que los ucranianos habían mantenido sus posiciones y estaban cobrando un precio a los rusos, y que era probable que obtuvieran ganancias a medida que la ayuda estadounidense fluyera hacia el país.
Blinken planea reunirse con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y otros altos funcionarios. Un segundo alto funcionario estadounidense no dijo si Rusia había sido notificada antes de la visita de Blinken. Las fuerzas rusas han atacado frecuentemente a Kiev con misiles y drones.
Blinken es el primer alto funcionario de Biden que visita Ucrania desde la aprobación del paquete de ayuda del Congreso. El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, se reunió con Zelensky en Kiev a finales de marzo, antes de que se aprobara la ayuda.
En un evento organizado por The Financial Times este mes, Sullivan dijo que esperaba que Rusia obtuviera algunos avances a corto plazo, pero que la nueva ayuda estadounidense permitiría a Ucrania “mantener la línea” y eventualmente comenzar a recuperar territorio.