El presidente Biden advirtió el lunes sobre “viejos fantasmas con ropa nueva que intentan llevarnos de regreso” en declaraciones que conmemoran el 16 de junio, el feriado nacional que marca la libertad de los últimos esclavos en Estados Unidos, y prometió que su administración estaba comprometida a proteger la historia negra y derechos civiles.
Hablando desde el jardín sur de la Casa Blanca, donde celebró un concierto en honor del próximo feriado, Biden atacó los esfuerzos por borrar la historia de los negros mediante la prohibición de libros, limitar las oportunidades mediante ataques a los programas de diversidad y socavar libertades como la de la derecha. votar.
“Nuestra historia no se trata sólo del pasado”, dijo a la multitud. “Se trata de nuestro presente y nuestro futuro. Se trata de si ese futuro es un futuro para todos nosotros, no sólo para algunos de nosotros.
“Amigos, la historia de los negros es la historia de Estados Unidos”, dijo entre aplausos, y prometió que su administración siempre “la realzaría y protegería”.
Biden firmó una legislación en 2021 que convierte el 19 de junio, o Juneteenth, en un feriado federal, el primer feriado nacional nuevo desde que se estableció uno en honor al reverendo Dr. Martin Luther King Jr. en 1983. El feriado marca el día en 1865 en que Los últimos esclavos que quedaban, que vivían en Galveston, Texas, se enteraron de que eran libres más de dos años después de la Proclamación de Emancipación.
Los afroamericanos habían celebrado este día durante mucho tiempo, pero miembros del Congreso y un activista de derechos civiles de Texas presionaron durante años para convertirlo en un feriado federal. Biden ha dicho que la firma de la legislación fue uno de sus momentos de mayor orgullo como presidente.
“No fue sólo un gesto simbólico”, dijo Biden. “Fue una declaración de hecho. Se trataba de una declaración de fe. Fue un testimonio de la resiliencia de generaciones de afroamericanos, que mantuvieron sus ojos puestos en la Estrella Polar de la nación”.
Artistas musicales, funcionarios electos, líderes de derechos civiles y académicos llenaron el césped de la Casa Blanca para el evento, que también celebró el Mes de la Música Negra. El comediante Roy Wood Jr. interpretó al maestro de ceremonias y entre los asistentes se encontraban el actor Billy Porter, el presentador del programa de entrevistas Tavis Smiley y las luminarias musicales Gladys Knight, Patti LaBelle, Doug E. Fresh y Kirk Franklin, quienes llevaron a la vicepresidenta Kamala Harris al subimos brevemente al escenario para bailar.
La celebración se produce cuando la administración ha hecho un esfuerzo agresivo antes de las elecciones de noviembre para promover sus victorias para la comunidad negra mientras Biden busca retener el apoyo entre el bloque electoral crítico, que ha mostrado signos de decaer.
Aunque Biden nunca mencionó a ninguno de sus oponentes políticos por su nombre, sus comentarios implícitamente marcaron un marcado contraste con los republicanos, muchos de los cuales han promovido las políticas que atacó.
En sus propios comentarios, la Sra. Harris destacó los logros de la administración, incluida la eliminación de miles de millones en deudas de préstamos estudiantiles, limitar el precio de la insulina, nombrar a la primera jueza negra de la Corte Suprema y promulgar una legislación sobre seguridad de armas. También anunció un día nacional de acción sobre la votación el 19 de junio.
“En muchos sentidos, la historia de Juneteenth y de nuestra nación es una historia de nuestra lucha continua para hacer realidad esa promesa, nuestra lucha continua para construir una nación que sea más igualitaria, más justa y más libre”, dijo Harris.
Antes del evento, la Casa Blanca publicó una hoja informativa que describía medidas para proteger la historia de los negros. Entre ellas se incluyen exhibir la Proclamación de Emancipación y la Orden General No. 3 originales del 18 al 20 de junio en el Museo de Archivos Nacionales, y proporcionar nuevos fondos a todos los estados para apoyar programas de lectura y debate, exhibiciones itinerantes en museos y otras oportunidades de aprendizaje sobre el legado de esclavitud y emancipación.
El Departamento de Educación, según el comunicado, también nombrará un coordinador para responder a las prohibiciones de libros, incluida la evaluación de si violan las leyes federales de derechos civiles.
Durante su presidencia, Biden se ha esforzado por honrar a los afroamericanos que se han sacrificado por los derechos civiles, incluida la designación de un monumento nacional a Emmett Till y Mamie Till-Mobley, y la concesión póstuma de la Medalla Presidencial de la Libertad a Medgar Evers, el primer secretario de campo de la NAACP en Mississippi, que fue asesinado luchando contra la segregación en su estado natal.
Durante sus comentarios, Biden recordó su reciente visita a Normandía, Francia, para conmemorar el aniversario del Día D, reflexionando sobre el servicio de los militares negros que lucharon en el extranjero, incluido Evers, quien, según dijo, fue asesinado hace 61 años. semana por el “veneno de la supremacía blanca”.
El mes pasado, Biden también otorgó una Medalla Presidencial de la Libertad a Opal Lee, la educadora y activista de 97 años de Fort Worth conocida como la Abuela del Juneteenth por su esfuerzo de décadas para que se reconociera como un día festivo.
En sus comentarios del lunes, recordó haberle entregado su bolígrafo para firmar la legislación, atribuyéndole el mérito de haber hecho posible las vacaciones.
Llamó al 16 de junio “un día de profundo peso y poder, un día para recordar el pecado original de la esclavitud y la extraordinaria capacidad de fusionar los momentos más poderosos y dolorosos con una mejor visión de nosotros mismos”.
“Un día que nos recuerda”, dijo Biden, “que tenemos muchísimo más trabajo por hacer”.