El presidente francés Emmanuel Macron inauguró en París una importante exposición histórica sobre la antigua ciudad libanesa de Biblos.
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Biblos: la ciudad milenaria del Líbano en el Instituto del Mundo Árabe, rastrea más de 7.000 años de historia de una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo.
Pero cuando Macron habló junto al Ministro de Cultura del Líbano, Ghassan Salamé, el mensaje fue mucho más allá de la arqueología y llegó a la guerra que se desarrolla en el Líbano.
“En un momento en que ciertas personas quieren hacernos creer que la seguridad sólo puede lograrse invadiendo a un vecino aterrador”, dijo Macron, “el Líbano nos recuerda una sola cosa: la fuerza del universalismo”.
Sus comentarios se produjeron en medio de la actual ofensiva de Israel en el Líbano, donde los ataques aéreos y una incursión terrestre en el sur se han intensificado en las últimas semanas.
Según funcionarios libaneses, más de 1.000 personas han muerto y hasta un millón más han sido desplazadas. Según los informes, también se han producido daños generalizados en la infraestructura civil.
La escalada sigue a un conflicto regional más amplio vinculado a la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, en el que Hezbollah lanzó cohetes en represalia.
Biblos, una ciudad milenaria del Líbano
La exposición está indisolublemente ligada al pasado y al presente del país.
Biblos, situada en la costa mediterránea del Líbano y habitada desde aproximadamente el año 6900 a.C., es considerada la ciudad portuaria más antigua del mundo.
Durante milenios, sirvió como cruce de caminos entre Egipto, Mesopotamia y el Mediterráneo en general, desempeñando un papel central en el comercio, el idioma y la vida urbana temprana.
Es una de las ciudades históricas más conocidas del Líbano, un lugar incluido en la lista de la UNESCO que durante mucho tiempo ha ayudado a definir la imagen del país en el extranjero.
La exposición en París reúne cerca de 400 artefactos, desde herramientas prehistóricas y joyas de la Edad del Bronce hasta esculturas y objetos funerarios, presentando una ciudad cuyo pasado aún da forma a la identidad del Líbano.
Sin embargo, la exposición aún está incompleta.
Originalmente programada para 2024, la exposición se retrasó porque el conflicto dificultó cada vez más el transporte de artefactos. Los costos de los seguros aumentaron, las rutas se volvieron inestables y varias piezas clave nunca llegaron a París.
Un envío de grandes artefactos de piedra fue cancelado después de una nueva escalada militar, mientras que otros objetos, incluido un obelisco del tercer milenio a. C., se consideraron demasiado valiosos para arriesgarlos y permanecieron en el Líbano.
Algunas vitrinas ahora están vacías, marcando esas ausencias.
Para la curadora Tania Zaven, eso fue intencional. La exposición, afirmó, es “una forma de resistencia cultural”.
Los visitantes recorren miles de años de historia mientras se les recuerda, repetidamente, las condiciones bajo las cuales se preserva esa historia.
Anne-Claire Legendre, la primera mujer presidenta del instituto, afirmó: “(Se trata de) una exposición realizada con mucha determinación, mucho coraje y una gran confianza entre los equipos, en un contexto particularmente complicado”.
Afirmó además que la exposición “marca la historia milenaria del Líbano y nos recuerda cuánto es nuestro deber preservar esta historia y proteger este patrimonio de cualquier borrado”.
Francia y Líbano
La relación de Francia con el Líbano da a la exposición un significado que va más allá del prestigio cultural.
Los dos países están unidos por largos vínculos políticos, lingüísticos e intelectuales, pero también por décadas de cooperación arqueológica.
Los eruditos franceses y las misiones de excavación ayudaron a dar forma al conocimiento moderno de sitios como Biblos desde finales del siglo XIX en adelante, y esa custodia compartida todavía resuena en la forma en que el patrimonio libanés se presenta hoy en París.
Ese vínculo institucional está escrito en la propia exposición, que se desarrolló con el Ministerio de Cultura del Líbano y la Dirección General de Antigüedades, lo que la convierte no sólo en un proyecto de museo sino también en un acto conjunto de preservación en tiempos de guerra.
Macron describió su presencia en la inauguración como “ante todo una señal de estima, respeto y amistad” y aprovechó la ceremonia para incorporar la arqueología a una defensa más amplia de la soberanía libanesa.
Sus comentarios dejaron en claro que no se trataba sólo de celebrar una ciudad antigua, sino de estar al lado de un país bajo ataque.
El simbolismo se vio acentuado por la presencia del Ministro de Cultura libanés, Ghassan Salamé, quien habló en nombre del Presidente Joseph Aoun y destacó la profundidad de los lazos libaneses-franceses, agradeció a Francia por su constante respaldo y expresó la esperanza de que este apoyo continúe para ayudar al Líbano a reconstruir su futuro.
Salamé también ha aprovechado su viaje a París para recabar apoyo internacional para los sitios del patrimonio libanés en peligro por la guerra.
En los últimos días, dijo que asistiría a conversaciones de emergencia sobre el patrimonio dedicadas a proteger los sitios arqueológicos en el Líbano amenazados por los ataques en curso.
Biblos: la ciudad milenaria del Líbano Está abierto hasta el 23 de agosto de 2026 en el Instituto del Mundo Árabe.