El líder de Hamas, Yahya Sinwar, ha supervisado durante años una fuerza de policía secreta en Gaza que vigilaba a los palestinos comunes y corrientes y creaba archivos sobre jóvenes, periodistas y aquellos que cuestionaban al gobierno, según funcionarios de inteligencia y una gran cantidad de documentos internos revisados por The New. Tiempos de York.
La unidad, conocida como Servicio de Seguridad General, dependía de una red de informantes de Gaza, algunos de los cuales denunciaban a la policía a sus propios vecinos. Las personas terminaron en archivos de seguridad por asistir a protestas o criticar públicamente a Hamás. En algunos casos, los registros sugieren que las autoridades siguieron a las personas para determinar si mantenían relaciones románticas fuera del matrimonio.
Hamás ha dirigido durante mucho tiempo un sistema de gobierno opresivo en Gaza, y muchos palestinos allí saben que los funcionarios de seguridad los vigilan de cerca. Pero una presentación de 62 diapositivas sobre las actividades del Servicio de Seguridad General, realizada sólo unas semanas antes del ataque del 7 de octubre contra Israel, revela hasta qué punto la unidad, en gran medida desconocida, penetró en las vidas de los palestinos.
Los documentos muestran que los líderes de Hamás, a pesar de afirmar representar al pueblo de Gaza, no tolerarían ni siquiera un atisbo de disensión. Los funcionarios de seguridad siguieron a los periodistas y a las personas sospechosas de comportamiento inmoral. Los agentes eliminaron las críticas de las redes sociales y discutieron formas de difamar a los adversarios políticos. Las protestas políticas fueron vistas como amenazas que debían socavarse.
Todos los días, los habitantes de Gaza estaban atrapados, detrás del muro del paralizante bloqueo de Israel y bajo el control y la vigilancia constante de una fuerza de seguridad. Ese dilema continúa hoy, con la amenaza adicional de las tropas terrestres y los ataques aéreos israelíes.
“Nos enfrentamos a bombardeos por parte de la ocupación y matones por parte de las autoridades locales”, dijo en una entrevista telefónica desde Gaza Ehab Fasfous, un periodista de la Franja de Gaza que apareció en los archivos del Servicio de Seguridad General.
Fasfous, de 51 años, está etiquetado en un informe como uno de “los mayores enemigos del movimiento Hamás”.
Los documentos fueron proporcionados al Times por funcionarios de la dirección de inteligencia militar de Israel, quienes dijeron que habían sido incautados en redadas en Gaza.
Luego, los periodistas entrevistaron a las personas nombradas en los archivos. Esas personas relataron eventos clave, confirmaron información biográfica y, en el caso del Sr. Fasfous, describieron interacciones con las autoridades que se alinearon con los archivos secretos. Los documentos revisados por The Times incluyen siete archivos de inteligencia que van desde octubre de 2016 hasta agosto de 2023. La dirección de inteligencia militar dijo que tenía conocimiento de archivos que contenían información sobre al menos 10.000 palestinos en Gaza.
El Servicio General de Seguridad es formalmente parte del partido político Hamas pero funciona como parte del gobierno. Un palestino familiarizado con el funcionamiento interno de Hamás, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado del asunto, confirmó que el servicio era uno de los tres poderosos órganos de seguridad interna en Gaza. Los otros eran la Inteligencia Militar, que normalmente se centra en Israel, y el Servicio de Seguridad Interna, una rama del Ministerio del Interior.
Basem Naim, portavoz de Hamás, dijo que las personas responsables del Servicio General de Seguridad fueron inaccesibles durante la guerra.
Con gastos mensuales de 120.000 dólares antes de la guerra con Israel, la unidad estaba compuesta por 856 personas, según muestran los registros. De ellos, a más de 160 se les pagó para difundir propaganda de Hamás y lanzar ataques en línea contra opositores dentro y fuera del país. El estatus actual de la unidad se desconoce porque Israel ha asestado un golpe significativo a las capacidades militares y de gobierno de Hamás.
Las autoridades de inteligencia israelíes creen que Sinwar supervisó directamente el Servicio de Seguridad General, según tres funcionarios de inteligencia israelíes, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir el asunto públicamente. Dijeron que la presentación de diapositivas fue preparada personalmente para el Sr. Sinwar, aunque no dijeron cómo lo supieron.
La presentación decía que el Servicio de Seguridad General trabaja para proteger al pueblo, la propiedad y la información de Hamas, y para apoyar la toma de decisiones de sus líderes.
Algunas diapositivas se centraron en la seguridad personal de los líderes de Hamás. Otros discutieron formas de sofocar las protestas, incluidas las manifestaciones “Queremos vivir” del año pasado que criticaron la escasez de energía y el costo de vida. Los funcionarios de seguridad también rastrearon a agentes de la Jihad Islámica Palestina, un grupo militante ideológicamente alineado que a menudo se asocia con Hamás.
Algunas tácticas, como amplificar el propio mensaje de Hamás, parecían una política rutinaria. En otros casos, los funcionarios sugirieron utilizar la inteligencia para socavar a los oponentes y distorsionar su reputación, aunque los archivos eran vagos sobre cómo debía hacerse.
“Llevar a cabo una serie de campañas mediáticas ofensivas y defensivas para confundir e influir en los adversarios mediante el uso de información privada y exclusiva”, decía el documento.
Los agentes de seguridad detuvieron al Sr. Fasfous cuando se dirigía a una protesta en agosto pasado, confiscaron su teléfono y le ordenaron que se fuera, según un informe. El Sr. Fasfous confirmó que dos agentes vestidos de civil se le habían acercado. Las autoridades revisaron sus llamadas recientes y escribieron que se estaba comunicando con “personas sospechosas” en Israel.
“Aconsejamos que es necesario acercarse a él porque es una persona negativa, llena de odio y que sólo saca a relucir las deficiencias de la Franja”, dice el documento.
Lo más frustrante, dijo Fasfous, fue que los agentes usaron su teléfono para enviar mensajes coquetos a un colega. “Querían acusarme de una violación moral”, dijo.
El informe no incluye ese detalle, pero describe formas de “tratar con” el Sr. Fasfous. “Difamarlo”, decía el informe.
“Si no estás con ellos, te vuelves ateo, infiel y pecador”, dijo Fasfous. Reconoció haber apoyado las protestas y haber criticado a Hamás en línea, pero dijo que las personas con las que estaba en contacto en Israel eran palestinos propietarios de empresas de alimentos y ropa. Dijo que ayudó a administrar sus cuentas de redes sociales.
Los objetivos del Servicio de Seguridad General son similares a los de los servicios de seguridad en países como Siria, que han utilizado unidades secretas para sofocar la disidencia. Sin embargo, los archivos del Servicio de Seguridad General mencionan tácticas como censura, intimidación y vigilancia en lugar de violencia física.
“Este Servicio de Seguridad General es como la Stasi de Alemania Oriental”, dijo Michael Milshtein, ex oficial de inteligencia militar israelí especializado en asuntos palestinos. “Siempre hay que estar atento a la calle”.
Los palestinos en Gaza viven con miedo y dudan a la hora de expresar su desacuerdo, dijeron los analistas.
“Hay mucha gente que practica la autocensura”, dijo Mkhaimar Abusada, profesor de ciencias políticas de la ciudad de Gaza. “Simplemente no quieren problemas con el gobierno de Hamás”.
Esa visión choca con los comentarios más estridentes de los líderes de Israel, como el presidente Isaac Herzog, quien culpó a los habitantes de Gaza por no derrocar a Hamás antes de los ataques del 7 de octubre.
“Hay una nación entera que es responsable”, dijo. “Esta retórica sobre que los civiles no estaban conscientes, no estaban involucrados, es absolutamente falsa. Podrían haberse levantado”.
Los archivos muestran que el Servicio de Seguridad General también intentó imponer un orden social conservador.
En diciembre de 2017, por ejemplo, las autoridades investigaron una denuncia de que una mujer estaba actuando de manera inmoral con un hombre dueño de una tienda de ropa. Un informe de seguridad señaló que visitó la tienda durante una hora un día y luego más de dos horas al día siguiente. El informe no presentó evidencia de irregularidades, pero propuso que las “partes relevantes” aborden el asunto.
Un informe de octubre de 2016 describió a hombres y mujeres jóvenes que cometían “actos inmorales” no especificados en una oficina de la Organización de Liberación de Palestina en Khan Younis por la noche. Hamás ve a la Organización para la Liberación de Palestina como una entidad comprometida, cuyo líder con demasiada frecuencia favorece los intereses israelíes. El informe no ofrece pruebas de irregularidades, pero recomienda citar a un hombre que afirma estar en posesión de vídeos e imágenes.
Los archivos también muestran que Hamás sospechaba de organizaciones y periodistas extranjeros.
Cuando Monique van Hoogstraten, una periodista holandesa, visitó un campamento de protesta a lo largo de la frontera con Israel en abril de 2018, las autoridades notaron los detalles más banales. Anotaron la marca y modelo de su automóvil y su número de placa. Dijeron que tomó fotografías de niños y trató de entrevistar a una anciana. La Sra. van Hoogstraten confirmó el viaje periodístico en una entrevista con The Times.
El expediente recomendaba un mayor “reconocimiento” de los periodistas.
Ninguno de los archivos revisados por The Times tenía fecha posterior al inicio de la guerra. Pero Fasfous dijo que el gobierno seguía interesado en él.
Al principio de la guerra, dijo que tomó imágenes de las fuerzas de seguridad golpeando a personas que peleaban por lugares en la fila frente a una panadería. Las autoridades confiscaron su cámara.
Fasfous se quejó ante un funcionario del gobierno en Khan Younis, quien le dijo que dejara de informar y de “desestabilizar el frente interno”, recordó Fasfous.
“Le dije que estaba informando sobre la verdad y que la verdad no le haría daño, pero eso cayó en oídos sordos”, dijo. “No podemos tener una vida aquí mientras estos criminales mantengan el control”.