Una entrevista con Annie Jin Wang, quien es una dramaturg de primera generación en los Estados Unidos para nuevas obras de teatro, musicales y ópera. Sus créditos recientes incluyen: BMP, Teatro Signature, Musical Theatre Factory, Yangtze Rep, The Civilians, East West Players, Theatre MU y The Croatian National Theatre. Annie actualmente se desempeña como directora asociada de programación artística en Playco y Asociado Artístico en Theatre MU.
La siguiente es una transcripción editada de una entrevista celebrada el 15 de noviembre de 2024.
Anne M. Hamilton: Recientemente te vi en un panel de video de dramaturgia de teatro de letras estadounidenses, y pensé que era genial. ¿Cuál fue tu profesión antes de recurrir a la dramaturgia?
Annie Jin Wang: En la universidad, había estudiado historia y cine del arte. Luego trabajé en Silicon Valley durante dos años. La startup de tecnología educativa en la que estaba trabajando era una empresa con fines de lucro con una pequeña misión sin fines de lucro.
Dramaturgy se trata de poder facilitar una línea de comunicación entre artistas y audiencia. Y así, de esa manera, la tecnología y el teatro en realidad no son tan diferentes. Cuando aterricé aquí (en la ciudad de Nueva York), tuve una amplia gama de diferentes experiencias profesionales y de vida para aprovechar.
Hamilton: ¿Cuál fue tu camino hacia la dramaturgia de ópera? ¿Qué estás haciendo ahora? ¿Y cómo se aplican habilidades dramatúrgicas a la ópera?
Wang: He estado en la industria ahora durante siete u ocho años. Realmente nunca había hecho teatro profesionalmente, ni recibí ninguna capacitación formal, cuando me comprometí a cambiar de mi campo anterior.
Siento que tomé muchas de esas habilidades y he podido aplicarlas a mi trabajo aquí. Y de manera similar, caí en ópera por casualidad, y es una parte de mi trabajo dramatúrgico, que también incluye obras de teatro y musicales. En mi opinión, es una especie de conversación holística.
HAMILTON: Cuéntame sobre cómo viniste a trabajar en la Metropolitan Opera.
Wang: Aterré en Columbia (para un MFA en la Escuela de las Artes). Columbia tenía esta asociación con el Teatro Nacional de Croacia, donde cada verano enviaba una pareja de Director/Dramaturg de Columbia a Rijeka, Croacia, para ayudar en una ópera.
Un colaborador y yo solicitamos, y lo conseguimos. Y así, pasamos un verano en Rijeka. Estábamos ayudando en Carmenque es probablemente la ópera más accesible para alguien que no tenía experiencia en (la forma).
Ese verano realmente abrió mi curiosidad sobre la ópera, y sucedió que el Met tenía una publicación para un pasante de dramaturgia bajo Paul Cremo, así que escribí la aplicación en mi camino de regreso de Rijeka.
Luego pasé mi semestre de otoño trabajando en la oficina de Dramaturgy en el Met y haciendo mucho trabajo, tanto en ver óperas en el repertorio del Met, pero también para apoyar a Paul para hacer trabajos dramatúrgicos en los nuevos libretos como ayudar a investigar mucho sobre artistas para la comisión de Met.
Hamilton: Me encanta cómo te permites ser fluido, con tu curiosidad guiándote; Además, su instinto y sus habilidades.
Wang: Sí, creo que tienes que ser fluido en estos días.
Morgan Jenness fue uno de mis instructores y alentó tanto la fluidez como el instinto. Lo que más recuerdo de estar en clase era cuán vivos estaban en todos los momentos y cómo estaban tan singularmente dedicados a la oficio, al campo, ya sabes.
Hamilton: ¿Cuánto tiempo pasaste en el Met en esa posición?
Wang: Fueron tres meses, alrededor de 15 a 20 horas a la semana.
Todos quieren poder romper el techo de sus habilidades. Solo hasta hace poco he comenzado a tener una sensación más fuerte de cómo se ve mi posición en el campo. Y, por supuesto, eso siempre está cambiando, porque la industria también siempre está cambiando.
Hamilton: Sí, tienes que entender la contextualidad, las fronteras, las superposiciones y la interseccionalidad.
Wang: Estoy realmente agradecido por los productores, como Beth Morrison, que realmente ven el valor de la dramaturgia en el desarrollo de nuevas óperas y por llevarme a múltiples proyectos.
Hamilton: ¿Tienes un proyecto favorito en el que has trabajado hasta ahora?
Wang: No tengo un hijo favorito. Todos mis hijos. Pero puedo compartir un poco sobre el primer BMP al que me uní. Se llama Hildegard.
El libretista compositor es Sarah Kirkland Snider, quien es un compositor maravilloso. Y este es su primer libreto. Ella es una escritora muy, muy talentosa. Hemos estado trabajando juntos desde finales de 2021.
(Sarah tiene) esta relación intelectual y emocional con (las obras de) Hildegard von Bingen, quien fue una abadesa y compositora, escritor y compositor, escritor y compositor alemana del siglo XII. Acabo de regresar de uno de los talleres de desarrollo que hicimos para Hildegardque estaba en la ópera de Cincinnati. Fue en asociación con el Conservatorio de Música de Cincinnati y la ópera de Cincinnati. El estreno mundial será en el otoño de 2025 en la ópera de Los Ángeles.
De hecho, creo que, teatralmente, la ópera es una de las formas de arte más vanguardistas que tenemos en este momento.
Hamilton: ¿En qué momento te han llevado al equipo de una nueva ópera que se está desarrollando?
Wang: Actualmente me han traído cada vez a mitad de camino a través del proceso. Y a veces, creo, simplemente no sabes si necesitas un dramaturg hasta que te das cuenta de que necesitas un dramaturg. O nunca antes ha trabajado con un dramaturg, por lo que no se le ocurre, o está menos familiarizado con el concepto de dramaturgia, y lo que un dramaturg puede hacer para apoyar su proceso.
Con mis colaboradores a largo plazo, como mi amigo Julián Mesri, que es un compositor realmente fantástico, escritor de libros, director musical, ya sabes, hombre sobre la ciudad, por lo que a menudo nuestras conversaciones comienzan cuando todavía está en proceso de ideación. Pero en el caso de las (otras) óperas, me han presentado después de que se haya escrito al menos un borrador del libreto, y creo que esto es muy común en todo tipo de nuevas obras.
Hamilton: Somos artistas de teatro profesionales y somos académicos profesionales. Es una cosa tan amorfa, pero tan vital
Wang: Esto está mencionando un recuerdo profundo. Dije que realmente no tenía ningún contacto con la ópera antes de hacer el programa Columbia, (pero) recordé. Literalmente escribí uno de mis ensayos de Columbia (aplicación) sobre la producción de Sueño de la cámara roja por Bright Sheng y David Henry Hwang, quien fue el primer dramaturgo asiáticoamericano que leí.
Estaba recibiendo un estreno en la ópera de San Francisco. Sueño de la cámara roja es una de las tres novelas que cada persona china en la generación de mis padres sabe como el dorso de su mano. Pero fue realmente especial traer a mi madre y ver los sutítulos en inglés, mandarín y cantonés.
Espero que, si la gente le quita algo de esta conversación, es que solo debas probar las cosas. Tienes que hacer espacio para ti mismo.
Es realmente importante para mí tener en cuenta siempre las experiencias de otros artistas en mi propia práctica, para que no me vuelva complaciente en la forma en que trabajo. Cada proyecto tiene sus propias necesidades, su propio corazón, su propia voz, y creo que la única forma de servir realmente al trabajo es poder satisfacerlo en el lugar donde se encuentra.
Esta publicación fue escrita por el autor en su capacidad personal. Las opiniones expresadas en este artículo son las propias del autor y no reflejan la visión del teatro, su personal o colaboradores.
La versión completa del artículo Annie Jin Wang en Opera Dramaturgy está disponible en Theatre Times.
