Angela Alsobrooks, ejecutiva del condado de Prince George, ganó el martes las primarias demócratas para el escaño en el Senado de Maryland, estableciendo un enfrentamiento con un popular exgobernador republicano que podría determinar el control de la cámara.
Associated Press convocó la carrera el martes por la noche a favor de Alsobrooks, de 53 años, sobre el representante David Trone, un congresista adinerado que gastó más de 61 millones de dólares de su propio dinero en la carrera. Trone gastó más que Alsobrooks en una proporción de casi 10 a 1, pero ésta parecía encaminada a derrotarlo por dos dígitos.
Está intentando convertirse en la primera mujer negra en representar a Maryland en el Senado. La cámara ahora tiene sólo cuatro miembros negros, tres hombres y una mujer, la senadora Laphonza Butler, quien ha dejado claro que dejará el cargo al final de su mandato en enero.
En su acto de victoria, Alsobrooks dijo que había hablado con Trone por teléfono y que habían acordado dejar de lado sus diferencias.
“Estamos unidos en nuestro enfoque de mantener el Senado azul y estoy agradecida de contar con su apoyo”, dijo.
Si bien la Sra. Alsobrooks, una ex fiscal, estuvo detrás de Trone al principio de la carrera, se sintió animada por el apoyo generalizado entre los funcionarios electos demócratas de Maryland, quienes apoyaron su campaña.
Ahora se enfrentará a Larry Hogan, el popular exgobernador de Maryland, en lo que será una contienda muy seguida. Hogan fue reclutado para ser candidato por el senador Mitch McConnell de Kentucky, el líder de la minoría, mientras los republicanos intentan recuperar el Senado.
Los demócratas y tres independientes que en gran medida votan con ellos controlan ahora la cámara por 51 a 49, pero los republicanos son los favoritos para hacerse con Virginia Occidental, lo que aumenta la necesidad de que los demócratas controlen Maryland.
La Sra. Alsobrooks y el Sr. Hogan competirán para reemplazar al Senador Benjamin L. Cardin, quien se jubila después de ocupar el cargo desde 2007.
Flanqueadas por partidarios, incluido el gobernador Wes Moore, Alsobrooks y otros destacados demócratas se turnaron para enfatizar la necesidad de derrotar a Hogan.
“La lucha que tenemos por delante no será fácil”, dijo Alsobrooks ante una multitud que lo celebraba. “Mucha gente mira nuestro estado y dice: ‘Oh, es Maryland, es un estado azul, podemos preocuparnos por otra raza en otro lugar’. Sí, Maryland ha sido un estado azul, pero sólo seguirá siendo un estado azul si nos esforzamos”.
En una publicación en línea, Hogan dio la bienvenida a la carrera a Alsobrooks. “Conozco bien a Angela y valoro nuestra relación respetuosa”, escribió Hogan. “Espero con interés un verdadero debate sobre de qué se trata esta campaña: quién puede realmente ayudar a arreglar el desastre en Washington”.
Las primarias entre Alsobrooks y Trone se volvieron negativas a medida que se endurecían, dividiendo a los demócratas en el Congreso y más allá. Unas primarias competitivas han sido una rareza en Maryland, que no ha tenido un senador republicano en casi cuatro décadas. La decisión del Sr. Hogan de participar en la carrera cambió todo eso.
Trone obtuvo el respaldo de los líderes del Congreso, quienes estaban ansiosos por tener un candidato rico que pudiera financiar su propia candidatura al Senado mientras se embarcan en una costosa batalla en varios estados competitivos para mantener el control de la cámara. Pero todos menos uno de los demócratas de la delegación del Congreso del estado respaldaron a la Sra. Alsobrooks.