Por casualidad, una nueva obra teatral La silla y el violonchelo – que presenta un sillón fabricado por una corporación sueca de artículos para el hogar – se estrenó dos días antes de que esa misma corporación abriera su tan esperada primera tienda en Aotearoa, Nueva Zelanda. Este momento añadió resonancia adicional a la política de un programa que llama la atención sobre el impacto del consumismo corporativo en la psique humana. La actuación comienza con la actriz Hannah Banks sola en el escenario con su único mueble, el sillón, junto con un montón de desechos domésticos y una violonchelista silenciosa (Briony Luttrell).
Una colaboración transtasmana de artistas/académicos, La silla y el violonchelo se realizó como un evento especial de apertura de la Conferencia de la Asociación Australasia de Teatro, Drama y Estudios de Performance (ADSA) de 2025, celebrada en Te Whanganui-a-Tara (Wellington) en diciembre. Esta producción es un trabajo en progreso, parte de un proyecto académico que examina la seguridad creativa al diseñar teatro a partir de material autobiográfico y asociaciones empáticas entre asesores de diferentes disciplinas creativas.
La silla y el violonchelo es una obra autobiográfica inspirada en las experiencias de Hannah Banks al vivir sola en un nuevo país durante la pandemia de Covid-19 de 2020. Antes de mudarse a Australia para enseñar en la Universidad de Sunshine Coast, Banks era directora de teatro, actriz y profesora en Te Whanganui-a-Tara. Cofundó y dirigió la innovadora compañía My Accomplice en 2012 y completó su doctorado sobre teatro ideado por mujeres en Aotearoa en 2018. Su actuación en La silla y el violonchelo Va de lo lúdico a lo profundamente emocional, mostrando la versatilidad que le valió el premio a la Mejor Interpretación por su papel en My Accomplice’s. MIRAR en los Premios de Teatro de Wellington 2014. En La silla y el violonchelolas considerables habilidades de actuación de Banks se ponen a prueba en un papel que le exige mantenerse en el escenario durante casi una hora y representar una amplia gama de emociones, desde mantener una cara valiente con sus alumnos mientras enseña por Zoom durante la pandemia, hasta experimentar una llamada telefónica devastadora.
La colaboración interdisciplinaria entre los creadores de teatro y el músico (Briony Luttrell) le da al trabajo gran parte de su impacto, creando un diálogo performativo entre el monólogo de Banks y la música de Luttrell. Si bien las palabras silla y violonchelo están vinculadas por sus cualidades aliterativas, al principio se presentan como opuestos: la silla como un objeto utilitario, el violonchelo como un instrumento estético extraordinario y exclusivo. Sin embargo, la comparación no es tan cruda como parece. Ambos son objetos bellamente diseñados. Banks narra historias entrelazadas de sillas y violonchelos, mientras que Luttrell las puntúa con una variedad de sonidos y melodías. El guión destaca las funciones creativas y políticas de las sillas. Al igual que los violonchelos, las sillas figuran en obras de arte icónicas, que representan tanto la presencia como la ausencia, y esta sensación de pérdida resuena con el aislamiento del protagonista. Banks juega con todas las posibilidades performativas de la silla, interactuando físicamente con ella mientras narra su genealogía. Las cualidades estéticas de la silla son especialmente evidentes en su forma esquelética, sin la tapicería, que Banks usa de diversas maneras como estera de yoga, edredón, escudo, refugio, arma y, lo más conmovedor, en un baile lento con un amante perdido.
El guión se distingue por un humor encantador y un juego de palabras ingenioso, que fue muy apreciado por el público asistente a la conferencia. Banks observa secamente: “Llevas tu vieja silla al vertedero. Llevas tu viejo violonchelo a la aseguradora”. El guión parodia el lenguaje de los catálogos de decoración del hogar y el “capitalismo distópico de bricolaje fácil de limpiar”. El público responde con una risa empática mientras Banks relata el proceso exasperantemente complejo de ensamblar la silla a partir de un paquete plano. Al público le encanta el humor de los discursos sobre las cualidades sensuales del violonchelo y su explotación en la banda sonora de un romance de regencia notablemente popular de Netflix.
Las líneas limpias de la silla perfectamente diseñada contrastan con la pila desordenada de cosas en la esquina (que la protagonista llama su “pila fatal”) que representa la miríada de cosas que no ha organizado o con las que no se ha ocupado. Esta yuxtaposición sugiere claramente las tensiones entre la presión social para mantener un estilo de vida limpio y minimalista y la desordenada realidad de la existencia. Bajo las condiciones impuestas de encierro, la casa del protagonista se convierte en una prisión en lugar de un refugio o retiro. En un momento dado, suenan las campanas de la prisión, lo que sugiere una fuga. Pero, ¿qué se siente cuando uno puede escapar intelectualmente, pero no físicamente?
La dirección de Nicola Hyland brilla con invención e impactantes imágenes escénicas. Ella mantiene los ritmos cambiando desde un monólogo poético de ritmo brusco hasta secuencias de movimiento de alta energía y momentos cargados de quietud y reflexión. Justo cuando pensaba que se habían agotado todas las posibilidades performativas de la silla, la base de la silla se convierte en una pantalla de proyección para un juego de sombras en movimiento. Un delicioso golpe de teatro hacia el final del espectáculo (que no revelaré aquí) lo impulsa hacia un modo más expresionista.
Como reflejo de los cambios de humor del protagonista, el diseño de iluminación de Carl Walling captura los cambios psicológicos en el viaje del protagonista, a menudo aislando a Banks y la silla mientras Luttrell toca en un cálido resplandor en el fondo del escenario, apenas visible. Se utilizan con gran efecto elementos escenográficos sencillos, como una larga cinta roja. La iluminación tiene una calidad pictórica, especialmente en las escenas expresionistas hacia el clímax a medida que la crisis emocional del personaje se profundiza, transformando el escenario mayoritariamente desnudo en entornos como un bosque y un mar tormentoso.
Luttrell y su violonchelo son el núcleo emocional de la obra. El violonchelo proporciona efectos de sonido estilizados, como el sonido de un teléfono, y sus suaves vibraciones resuenan con los temas de la obra, apoyando los cambios psicológicos del protagonista. El guión juega con la política de género de tocar el violonchelo, destacando la insistencia de los victorianos en que las mujeres toquen el instrumento en silla de montar y trazando el aumento de intérpretes femeninas desde la década de 1970. Los suaves acordes del violonchelo son a la vez una presencia reconfortante y una interrupción surrealista del entorno de encierro, con la protagonista sin aliento exigiendo saber por qué hay un violonchelista en un rincón de su habitación, sentado “como la puta madre de Whistler”.
El escenario de confinamiento en La silla y el violonchelo es un catalizador para una excavación mucho más amplia del alma humana. Pone en primer plano los roles que juegan los objetos en la definición de nuestros espacios más íntimos y privados. La pieza rebosa de metáforas y yuxtaposiciones irónicas, destacando la desechabilidad de los artículos de consumo y el cambio hacia la producción en masa de objetos que alguna vez se hicieron a mano, lo que sugiere vínculos entre la expansión corporativa y el fascismo. La noción del hogar como un espacio seguro y acogedor entra en conflicto con las prácticas comerciales de diseño y mobiliario del hogar. El guión juega con la naturaleza seductora del deseo consumista, sugiriendo que esto perpetúa las fantasías de “control espacial blanco”. La pieza es a la vez intelectualmente desafiante y accesible, y en última instancia equilibra la desesperación con un sentido de esperanza.
Hay planes de expandirse La silla y el violonchelo por una temporada en Australia y estoy emocionado de ver cómo evoluciona el trabajo. Estaba particularmente intrigado por el potencial del diálogo entre el intérprete y el instrumento musical y, a medida que se desarrolla el espectáculo, me gustaría ver al violonchelista asumiendo un papel más importante.
los temas de La silla y el violonchelo se cruzó muy bien con el tema de la conferencia ADSA, el concepto maorí de manaakitanga, interpretado como “realizar bienvenida, cuidado y respeto”. La narrativa autobiográfica de Banks resuena con la misión general del proyecto de explorar la seguridad creativa y la asociación empática. Una de las preguntas de investigación para este proyecto fue “¿cómo puede el profesional mantenerse seguro a sí mismo y a la audiencia?” Para mí, esto se logró a través del humor, así como de textos que estimularon el compromiso intelectual y emocional. La silla y el violonchelo es una historia personal conmovedora e identificable, una “pesadilla privada” que se expande a una meditación de múltiples capas sobre la necesidad de conexión humana en un mundo turbulento cada vez más gobernado y controlado por la cultura corporativa.
Declaración de divulgación: David O’Donnell fue uno de los supervisores de doctorado de Hannah Banks y colega de Nicola Hyland en Te Herenga Waka – Universidad Victoria de Wellington.
Revisión de La silla y el violonchelo ideado por Hannah Banks, Briony Luttrell y Nicola Hyland, con Carl Walling y Lucy Orkild. Música compuesta e interpretada por Briony Luttrell. Dirigida por Nicola Hyland
Evento de apertura: Manaakitanga: Realizar bienvenida, cuidado y respeto Conferencia de la Asociación Australasia de Teatro, Drama y Estudios de Performance (ADSA) 2025
Realizado en: Studio 77, Victoria University of Wellington – Te Herenga Waka, Wellington, Nueva Zelanda, 2 de diciembre de 2025.
Esta publicación fue escrita por David O’Donnell.
Los puntos de vista expresados aquí pertenecen al autor y no reflejan necesariamente nuestros puntos de vista y opiniones.
La versión completa del artículo Aislamiento, deseo del consumidor y el espíritu humano: una reseña de “La silla y el violonchelo” está disponible en The Theatre Times.
