Según la agencia del Pentágono que se ocupa de los desaparecidos o hechos prisioneros durante la guerra, el Sr. Finnegan, un segundo teniente, era pasajero de un avión que se estrelló en el océano en la costa norte de Nueva Guinea en mayo de 1944 después de su los motores fallaron. Tres hombres, incluido el tío de Biden, se perdieron en el accidente, mientras que un cuarto fue rescatado por una barcaza que pasaba. No hay indicios de que el avión fuera derribado o de que el Sr. Finnegan estuviera pilotando el avión.
Finnegan habría sido una improbable víctima del canibalismo en Nueva Guinea, dijeron antropólogos y lugareños a PolitiFact y The Guardian. Los estudios sobre canibalismo en el país han señalado que las víctimas tendían a ser enemigos de tribus en guerra como acto de venganza o familiares fallecidos como parte de un ritual de duelo.
Biden compartió su relato de la muerte de Finnegan después de visitar un monumento a los caídos en Scranton, Pensilvania, que llevaba el nombre de su tío. La historia tenía como objetivo resaltar el compromiso de Biden de equipar a las tropas y honrar a los veteranos, dijo la Casa Blanca.
Lo que fue dicho
“Estaba subiendo al tren y uno de los altos cargos de Amtrak (me hice amigo de todos ellos después de todos estos años y he viajado durante 36 años como senador) y se me acercó, su nombre es Angelo… y se acerca y dice: ‘¡Joey, bebé!’ Me agarra la mejilla y pensé que le iban a disparar. Y dije: ‘Ang, ¿qué te pasa?’ Dijo: “Acabo de leer en el periódico”, porque llevan un kilometraje meticuloso sobre cuántas veces… cuántas millas usas un avión para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como vicepresidente. ‘Acabo de leer en el periódico, Joey, que viajaste 1.200.000 millas en el Air Force Two’”.
— en un discurso en Nevada en diciembre
Esta historia, tal como se cuenta, desafía la credulidad. Biden registró 1,2 millones de millas en el Air Force Two a principios de 2016, según él mismo. Angelo Negri, el conductor, se retiró de Amtrak en 1993 y murió en 2014. Es posible que Biden confundiera a otro conductor con Negri: relató que en 2009 habló con un empleado anónimo de Amtrak, quien también lo llamó: “ Joey, cariño.