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La Comisión Europea ha dado su respaldo definitivo a la retirada de una subvención de 2 millones de euros que había sido asignada a la Bienal de Venecia para el trienio 2025-2028.
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La comisaria europea para la Democracia, Henna Virkkunen, anunció la decisión sobre los fondos destinados a la Bienal, afirmando en un post en X que la cultura en Europa, financiada con dinero de los contribuyentes, “debería promover y salvaguardar los valores democráticos y que esos valores no se respetan hoy en Rusia”.
Esta postura surge al final de un balance de las respuestas dadas por la Bienal sobre la Controvertida reapertura del pabellón ruso. La medida ha tomado la forma de una recomendación a la Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura, un acto no vinculante pero dirigido al organismo que tiene la última palabra y que ya se había pronunciado a favor de recortar los fondos.
El procedimiento para revocar la subvención fue iniciado por la Comisión Europea el pasado mes de abril tras un anuncio del presidente de la Fundación Bienal, Pietrangelo Buttafuoco, que confirmó que el pabellón de Rusia reabriría sus puertas para la edición de este año. El espacio expositivo había permanecido cerrado durante las ediciones de 2022 y 2024 como consecuencia directa de la invasión de Ucrania y la posterior introducción de sanciones europeas contra Moscú.
En la primera fase, la Comisión dio a la Fundación Bienal treinta días para dar marcha atrás o presentar argumentos capaces de detener el proceso de revocación.
La Unión Europea volvió a solicitar más aclaraciones formales sobre la verdadera naturaleza de la participación de Rusia en el evento de Venecia. Sin embargo, la Fundación decidió seguir adelante y proceder con la apertura, aunque en la práctica el pabellón ruso sólo pudo funcionar de forma limitada, ya que no logró obtener los permisos necesarios para organizar eventos públicos.
Críticas a la decisión de la Comisión
La gestión del asunto ha suscitado fuertes críticas a nivel internacional, con personalidades destacadas como el galerista ruso Marat Gelman acusando abiertamente a Italia de haber demostrado ser el eslabón débil en la respuesta a la agresión rusa.
“La Bienal es historia, cultura, arte, innovación y libertad. Si algún burócrata de Bruselas no lo comprende, viviremos con ello. La cultura no se somete a los dictados de Bruselas”, escribió la Liga, el partido mayoritario encabezado por el viceprimer ministro Matteo Salvini, anunciando que pedirá al gobierno de Giorgia Meloni, del que es miembro, que recupere los fondos retirados por la Comisión.