Barcos cerca del Estrecho de Ormuz antes y después del inicio de los ataques
Cada día, alrededor de 80 buques cisterna de petróleo y gas pasan normalmente por el Estrecho de Ormuz, la estrecha vía fluvial frente a la costa sur de Irán que transporta una quinta parte del petróleo del mundo y una cantidad significativa de gas natural.
El lunes, sólo dos petroleros y gaseros parecen haber cruzado el estrecho, según un análisis del New York Times sobre la actividad naviera realizado por Kpler, una firma de datos de la industria. Desde entonces, pasó un camión cisterna.
“Es un cierre de facto”, dijo Dan Pickering, director de inversiones de Pickering Energy Partners, una firma de servicios financieros de Houston. “Hay un número significativo de barcos a ambos lados del estrecho, pero nadie está dispuesto a cruzar”.
Los petroleros se han mantenido alejados de Ormuz desde los ataques estadounidenses-israelíes contra Irán que comenzaron el sábado. Un conflicto prolongado podría afectar ampliamente a la economía global, amenazando el suministro de energía de países al otro lado del mundo y avivando la inflación.
Los precios internacionales del petróleo han subido un 12 por ciento desde que comenzaron los combates, cotizándose el martes alrededor de 81 dólares el barril, y los precios del gas natural se han disparado en Europa y Asia.
Un alto funcionario militar iraní amenazó el lunes con “prender fuego” a cualquier barco que atravesara el Estrecho de Ormuz. Los barcos en la región ya han sido atacados. Varias instalaciones de petróleo y gas también han sido alcanzadas o afectadas por bombardeos cercanos, aunque inicialmente los daños no parecían ser catastróficos.
Donde los barcos y las instalaciones energéticas han resultado dañados
El martes se produjo un incendio en un importante centro energético en Fujairah, Emiratos Árabes Unidos, debido a la caída de los escombros de un dron derribado, dijeron las autoridades. El lunes, Qatar detuvo la producción de gas natural licuado, o combustible que ha sido enfriado para poder ser transportado en barcos, tras los ataques a sus instalaciones.
La fuerte reducción del tráfico de buques cisterna está reduciendo el suministro de petróleo y gas a los mercados mundiales, lo que hace subir los precios de ambos productos básicos. Y cuanto más tiempo permanezcan los barcos alejados del Estrecho de Ormuz, menos petróleo y gas saldrán al mundo, lo que podría aumentar aún más los precios.
Las compañías navieras han detenido sus buques cisterna para proteger a su tripulación y carga, y porque las compañías de seguros están cobrando mucho más para cubrir a los buques en la zona del conflicto.
El martes, el presidente Trump dijo que “si fuera necesario”, la Armada estadounidense comenzaría a escoltar a los petroleros a través del estrecho. También dijo que una agencia del gobierno estadounidense comenzaría a ofrecer “seguros contra riesgos políticos” a las líneas navieras en el área.
Además de los petroleros, por el estrecho pasan regularmente otros grandes buques, incluidos portacoches y portacontenedores. En condiciones normales, cerca de 160 hacen el viaje cada día.
Algunos barcos en la región apagan los dispositivos que transmiten sus posiciones, mientras que otros transmiten ubicaciones falsas, lo que dificulta dar una imagen completa del tráfico en el estrecho.
El Shiva es un pequeño petrolero que ha falsificado repetidamente su ubicación, según TankerTrackers.com, que rastrea los envíos mundiales de petróleo. Según Kpler, se sospecha que transporta petróleo iraní sancionado. El Shiva fue uno de los dos petroleros que cruzaron el estrecho el lunes.
El petróleo y el gas que normalmente atraviesan el estrecho provienen de grandes países productores como Arabia Saudita, Irak, Irán y los Emiratos Árabes Unidos, y se exportan a todo el mundo.
Dónde han viajado los petroleros que cruzan el Estrecho
En 2024, más del 80 por ciento del petróleo y gas transportado a través del Estrecho de Ormuz tuvo como destino Asia. China, India, Japón y Corea del Sur fueron los principales importadores, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Los países tienen reservas de energía que podrían durarles hasta los próximos meses, pero un cierre continuo del estrecho podría dañar sus economías.
Varias interrupciones importantes han afectado las cadenas de suministro en los últimos años, pero la paralización del petrolero en el Estrecho de Ormuz podría tener un impacto enorme.
