El Ramadán ocupa un lugar importante en la historia islámica. Se considera el tercer pilar del Islam y se asocia con una serie de acontecimientos decisivos, en particular la revelación del Corán al profeta Mahoma en la Noche del Destino, Laylat al-Qadr.
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Este evento hace del Ramadán un mes bendito que se distingue de los demás por sus rituales y el afán que inspira por hacer el bien.
Desde una perspectiva islámica, el mes no se limita a abstenerse de comer, beber y tener relaciones sexuales, sino que también implica controlar el comportamiento y otros rituales como las oraciones nocturnas de Taraweeh y dar limosna a los pobres y necesitados, así como reunirse alrededor de mesas de iftar y suhur repletas de platos deliciosos.
Los musulmanes de todo el mundo siguen el calendario lunar, que consta de 12 meses, cada uno de los cuales dura entre 29 y 30 días, y el inicio del mes de Ramadán se determina en función de la observación de la luna creciente.
Al mismo tiempo, y además de avistar la luna, Arabia Saudita también utiliza el llamado calendario Umm al-Qura, que se basa en cálculos astronómicos precisos y permite fijar las fechas de las ocasiones religiosas con mucha antelación.
Aunque el Ramadán es el noveno mes del calendario Hijri y una de las estaciones religiosas más importantes para los musulmanes, el momento en que se declara su inicio se convierte cada año en un punto de desacuerdo entre países, revelando una compleja red de factores jurisprudenciales, científicos, institucionales y a veces políticos que se cruzan cuando se anuncia el inicio del mes sagrado.
Con la puesta del sol el día 29 del mes de Shaaban, el mundo islámico se enfrenta a una escena familiar: anticipación seguida de división y disputa.
Mientras los minaretes de una capital anuncian el inicio del ayuno, sus vecinos de otra capital esperan un día más para completar Shaaban.
Estas diferencias a menudo se explican por motivos “jurisprudenciales” o “geográficos”. Sin embargo, la situación plantea interrogantes sobre hasta qué punto la política se inmiscuye en los detalles de la práctica religiosa, hasta el punto de que el avistamiento de la Luna se ha convertido en ocasiones en una víctima de las luchas de poder y las afirmaciones de soberanía nacional.
Entonces, ¿por qué el comienzo del Ramadán es diferente cuando todos miramos la misma media luna? La respuesta va más allá de los puros cálculos astronómicos y profundiza en las reglas de las distintas escuelas de pensamiento, el razonamiento religioso y el laberinto de la política.
Política y doctrina dibujan el mapa del ayuno
Los países de mayoría musulmana difieren en cómo interpretan el avistamiento de la media luna, entre observación religiosa directa y cálculos astronómicos.
Algunos eruditos del mundo islámico creen que la luna nueva debe verse a simple vista, mientras que otros permiten el uso de cálculos astronómicos precisos, especialmente cuando la luna creciente no puede verse debido a las condiciones climáticas o la ubicación geográfica.
Este desacuerdo jurisprudencial puede llevar a que el inicio del mes de ayuno difiera en uno o dos días entre países, pero en la práctica la política parece desempeñar un papel más importante a la hora de determinar cuándo comienza el Ramadán.
Esta divergencia se ha convertido en un espejo que refleja las alianzas y divisiones políticas en el mundo islámico. El ejemplo más destacado es la disputa entre Arabia Saudita e Irán. En la mayoría de los casos, el inicio del Ramadán en Teherán y Riad no coincide, debido a las tensiones políticas y diferencias doctrinales entre suníes y chiítas, y al deseo de cada Estado de gestionar sus asuntos religiosos según sus propias referencias.
En los demás Estados árabes del Golfo, todos los cuales son miembros del Consejo de Cooperación del Golfo, hay una clara convergencia en las fechas para el inicio del Ramadán, y la mayoría de estos países comienzan el ayuno el mismo día.
Este alineamiento está vinculado a la cercanía política y doctrinal entre ellos, así como a la existencia de organismos religiosos compartidos o afines que coinciden en su interpretación de los avistamientos lunares y los cálculos astronómicos.
Líbano
La diversidad sectaria hace que el panorama en el Líbano sea aún más complejo y muestra cómo la política y la religión pueden estar profundamente entrelazadas en un país que cubre menos de 10.000 kilómetros cuadrados.
Este pequeño país alberga 18 comunidades religiosas, las más destacadas son sunitas, chiítas, drusos y cristianos de diversas denominaciones.
Cuando se trata del Ramadán, los musulmanes suníes suelen seguir el anuncio oficial de Arabia Saudita. Sin embargo, una parte de la comunidad chiita que no suscribe la doctrina iraní del velayat-e faqih, sigue las recomendaciones de la oficina de Sayyed Mohammad Hussein Fadlallah, que se basan en cálculos astronómicos.
Otra parte, formada por la base de apoyo de Hezbollah, sigue el calendario de la República Islámica en Teherán. Esto a veces lleva a diferentes fechas de inicio y finalización del ayuno dentro de la misma ciudad, pueblo o incluso hogar.
Esta divergencia en un país tan pequeño ofrece una prueba más de cómo la política puede superponerse a la religión.
Las decisiones religiosas en el Líbano a menudo se cruzan con divisiones políticas, ya que cada secta representa intereses específicos y tiene sus propios partidos y autoridades religiosas. Como resultado, determinar el inicio del Ramadán se convierte en una cuestión que va más allá de simplemente observar la media luna y, en cambio, refleja los equilibrios políticos dentro del estado.
La región del Magreb
En el norte de África, existe una clara variación en el inicio del Ramadán entre los países vecinos, particularmente Túnez, Argelia y Marruecos.
Por ejemplo, Túnez y Argelia suelen anunciar el comienzo del mes a la misma hora y el ayuno el mismo día. Esto se atribuye a su proximidad geográfica y cultural, a decisiones jurisprudenciales similares y a entendimientos políticos y relaciones diplomáticas estables entre ellos. Por el contrario, y a pesar de compartir la misma zona geográfica y la misma escuela de jurisprudencia Maliki con sus dos vecinos, Marruecos tiene desde hace tiempo la costumbre de anunciar el inicio del mes de ayuno en un momento diferente.
Esto se debe a varios factores entrelazados, empezando por las disputas históricas y políticas entre Marruecos y Argelia, en particular sobre la cuestión del Sáhara Occidental y la frontera terrestre que ha estado cerrada entre los dos países durante décadas.
Históricamente, la región no ha estado libre de casos excepcionales que agregaron otra dimensión política. El difunto líder libio Muammar Gaddafi, que fue derrocado por un levantamiento popular en 2011, solía declarar el inicio del mes sagrado un día antes que la mayoría de los países árabes.