Todos conocemos las icónicas líneas finales: “Porque nunca hubo una historia de mayor dolor / Que esta de Julieta y su Romeo”. Pero después de experimentar una reciente actuación de Leili y Majnun En Central Stage (ubicado justo al lado de la salida de Central Ave en Richmond, CA), el 7 de noviembre, me siento tentado a reformular ese famoso pareado: “Corre, no camines, y hazlo pronto, / Para experimentar la historia de Leili y Majnun!” Vale, lo sé: ¡Shakespeare no tiene nada de qué preocuparse!
Escrito en 1188 por el célebre poeta persa Nizami Ganjavi, Leili y Majnun es anterior a Shakespeare Romeo y Julieta por más de 400 años, pero los paralelos son sorprendentes. La historia sigue a Qays, un joven poeta que se enamora perdidamente de Leili. Su amor es puro y trascendente, expresado a través de la poesía y la devoción apasionada. Pero al igual que los Montescos y los Capuletos, sus familias prohíben la unión. Cuando Leili se ve obligada a casarse con otra, Qays pierde la cabeza y se gana el nombre de “Majnun”, que literalmente significa “poseído” o “loco”. Él deambula por el desierto componiendo versos para su amor perdido, mientras Leili sufre en su matrimonio separado, añorando a quien realmente ama.
Dónde Romeo y Julieta encuentran su trágico final en una tumba, el destino de Leili y Majnun es aún más desgarrador: mueren por separado, nunca se reúnen en vida, su amor existe sólo en la poesía y el anhelo. Sin embargo, ambas historias plantean la misma pregunta eterna: ¿Cuál es el costo del amor en un mundo que no lo permite?
Esta producción honra brillantemente ambas tradiciones. La obra de Nizami Ganjavi es uno de los mayores tesoros literarios de Oriente Medio y ha influido en innumerables poetas y narradores de todas las culturas. Ver a estos dos amantes desventurados desde una lente persa revela la universalidad de la historia: el amor, la oposición familiar, las limitaciones sociales y la trágica separación trascienden la geografía y la época.
Escrita y dirigida por Torange Yeghiazarian (fundador y director artístico emérito de Golden Thread Productions), esta producción ejemplifica la narración en su máxima expresión. Según las notas del programa, la obra “fusiona Naghali, la narración épica tradicional iraní, con un conjunto contemporáneo y un teatro musical”, mientras que su lenguaje visual se basa en “pinturas en miniatura persas que se mezclan con el arte del graffiti iraní contemporáneo”. La producción no sólo logra lograr esta visión estética: la trasciende.
Se citó a un miembro de la audiencia diciendo: “Esta es una producción verdaderamente inmigrante, que fusiona múltiples culturas a la perfección”, y en ninguna parte esto es más evidente que en la extraordinaria música del compositor Sirvan Manoobi. Como reflexiona en el programa, componer la partitura le exigió “unir el paisaje desértico de Arabia, el poético idioma persa de Ganjavi y el idioma inglés de la adaptación”. Lo que inicialmente parecía un desafío imposible se convirtió, se dio cuenta, en un reflejo de su propia experiencia diaria “como un inmigrante iraní de habla persa que habla inglés en San Francisco y se especializa en el oud, considerado el instrumento más importante de la música árabe”.
El resultado es impresionante. La composición de Manhoobi entrelaza modos y escalas musicales iraníes, árabes, kurdas y occidentales, superpuestos con patrones rítmicos extraídos de todas estas ricas tradiciones. La música no solo acompaña la historia: encarna el cruce cultural en el corazón de esta producción, honrando los cuentos de los orígenes del desierto árabe, el alma poética persa y su puesta en escena estadounidense contemporánea. Es una representación sonora de la experiencia del inmigrante en sí: llevar múltiples mundos dentro de ti, hablar en muchos lenguajes musicales a la vez y crear algo completamente nuevo a partir de raíces antiguas.
Me senté en un teatro lleno de miembros de la comunidad iraní que fueron instantáneamente transportados a su infancia a través de lo que el programa describe como “la historia de amor más popular de Medio Oriente y las muchas culturas influenciadas por los tesoros literarios de la región”. Aunque este era un territorio nuevo para mí, experimenté la misma alegría. Me encontré aplaudiendo, tamborileando con los pies, inclinándome hacia adelante y comprometiéndome plenamente con las actuaciones excepcionales de Sophia Ahmad, Yasaman Asgari, Brandon DiPaola, Behzad Golemohammadi, Zaya Kolia, Roeen Nooran y Dina Zarif, acompañados por música en vivo de Sara Saberi y Josh Mellinger.
La obra de Yeghiazarian ocupa un lugar especial en mi trayectoria artística. En 2015, tuve el privilegio de interpretar al compositor, pianista y arreglista de jazz Billy Strayhorn en su magistral Blues de Isfahán en African-American Shakespeare Company, dirigida por Laura Hope con música del incomparable Marcus Shelby. Su distintiva voz como escritora sigue inspirando.
Esta producción se destaca como uno de los aspectos más destacados de mi temporada teatral. Central Stage se ha ganado un lugar en mi lista de visitas obligadas y anticipo con impaciencia sus ofertas futuras, ¡y usted también debería hacerlo!
La versión completa del artículo “Leili y Majnun:” Una antigua historia de amor para los tiempos modernos está disponible en The Theatre Times.
