Solo se nos dice que la verdad puede liberarnos, pero hay momentos en el amor cuando el Evangelio del Nuevo Testamento de Juan es una guía inadecuada. Un buen ejemplo es la situación que Terence Rattigan explora en su juego penúltimo raramente revivido, En alabanza al amorahora anunciado como un “redescubrimiento” en el emprendedor Teatro Orange Tree de Tom Littler. Primero escenificó muchos años después de que la reputación de Rattigan hubiera sido abarrotada por los jóvenes enojados y las nuevas olas de la década de 1960, sigue las otras celebraciones exitosas de este lugar del trabajo del dramaturgo, es decir Francés sin lágrimas (2015) y Mientras el sol brilla (2019).
Esta vez, los temas son amor, mentiras y muerte: Sebastian, un crítico literario marxista para un periódico dominical, conoció a su esposa estonia Lydia cuando era un oficial de inteligencia en tiempos de guerra y ella era una refugiada que había sobrevivido a un campo de concentración. La pareja es un estudio de ocultación: sabe que está muy enferma, pero oculta esto a su esposo. Él sabe que se está muriendo, pero no le dice. Sin embargo, su hijo Joey es un aspirante a dramaturgo que actualmente también hace campaña en una elección parcial para los liberales, un partido que su padre desaprobador llama “cripto fascistas”. En su hogar de la familia Islington, son visitados por Mark, el amigo de Sebastian y un exitoso novelista estadounidense que está enamorado de Lydia.
Rattigan maneja este triángulo emocional, con sus curiosos ecos de la relación Jimmy-Alison Cliff en Mira hacia atrás con ira – con moderación típica. La ocultación de la condición de Lydia se presenta como actos de bondad, y hay una sensación de sacrificio obediente que es más típico de la década de 1950 que la década de 1970. La habilidad de Lydia con el engaño se extiende a su hijo, cuya primera jugada se transmite en la BBC, un hecho que su padre claramente ha olvidado, y sus intentos de encubrir su indiferencia le dan a la segunda mitad de la obra su tensión emocional. Finalmente, las verdades de la situación familiar salen a la luz, y la obra termina con una sensación de curación ligeramente optimista.
Lo que muestra Rattigan es la simetría psicológica del esposo y la mujer engañándose mutuamente, cada uno creyendo que para amarte también tiene que ser falso. En esta configuración, Sebastian también está teniendo una aventura con Prunella, uno de sus colegas fuera del escenario. Más ocultamiento, más comprensión tácita. En un momento, habla sobre “el vicio inglés”, “nuestra negativa a admitir nuestras emociones”, que es el territorio clásico de Rattigan, y aunque la hipocresía se presenta como una característica de inglés, es desafiado por la generación más joven. Sebastian es más socialista de whisky que un socialista de Champagne, y su autoestimación alimenta su complacencia. Como extranjero, Lydia está menos restringida, pero su credo está perfectamente en sintonía con su país adoptivo: “La honestidad entre las personas que se aman es lo que menos importa en esta vida”. Y su advertencia a su hijo es “fingir como el infierno”. Claramente, esta es una imagen del amor en un momento de sacrificio moral, suavizado por falsedades.
Rattigan describe la Inglaterra de principios de la década de 1970 con menciones de trabajadores llamativos, y el marxismo antiguo de Sebastian es criticado por ser separado de la realidad. Por lo general, ataca tanto a los conservadores como a los laboristas, viéndolos como básicamente los mismos partidos capitalistas. Es una actitud de ultra pola que persiste hasta el día de hoy. En un pasaje memorable, Sebastian describe los horrores de la experiencia de Lydia de la agresión asesina nazi y soviética, y muestra cómo su enfermedad actual es un legado de privación en tiempos de guerra. Rattigan también es sensible a la difícil situación de Estonia en el bloque soviético de la posguerra, y los paralelos con Ucrania y otras situaciones genocidas hoy en día son sorprendentes, lo que da relevancia adicional a esta historia del personaje inglés bajo tensión. Al mismo tiempo, aquí hay material sobre la política cultural: Sebastian es elitista, viendo la escritura de los bestseller de Mark como basura populista. Mark, por su parte, es generoso para Joey, alentándolo a escribir.
En alabanza al amor Aparentemente, estaba inspirado libremente por la relación de los actores estrella Rex Harrison y su sexta y última esposa, Kay Kendall: Harrison estaba teniendo una aventura con ella y luego propuso cuando descubrió que estaba terminalmente enferma con leucemia, todo el tiempo mantenía el diagnóstico de ella. Ella murió en 1959. Originalmente escrita como parte de un doble proyecto de ley en 1973, la obra no es Rattigan en su mejor momento. Los diálogos están forzados, hay poco subtexto y el trazado es torpe. Lo peor de todo el carácter de Sebastian, un muelle egoísta obstinado, parece modelado Jimmy Porter de John Osborne, pero carece del carisma maltratado del original. El antihéroe de Rattigan trata a Lydia y Mark casi como sus sirvientes, y su postura agresiva es difícil de empatizar.
La única vez que he visto esta obra antes de esta producción fue en una versión modernista extremadamente elegante en Moscú a principios de la década de 1990, aunque mi ignorancia de ruso significaba que solo lo entendía parcialmente. Ahora puedo apreciar mejor cómo sus referencias a Stalin, el marxismo y el caos de la Europa de la posguerra fueron particularmente resonantes para esa audiencia postsoviética. Dirigida ahora por Amelia Sears y diseñada por Peter Butler, la obra, a pesar de todas sus imperfecciones, todavía habla de los años, especialmente a cualquier persona que recuerde a la Gran Bretaña de los años 70. Hay actuaciones sólidas de Claire Price (Lydia), Dominic Rowan (Sebastian), Daniel Abelson (Mark) y Joe Edgar (Joey), aunque algunos momentos son un poco gritantes. Aún así, esta producción no dañará la campaña actual para nombrar un teatro del West End después de su autor, seguramente una buena idea no concebida.
- En alabanza al amor está en el Orange Tree Theatre hasta el 5 de julio.
Esta publicación fue escrita por Aleks Sierz.
Las opiniones expresadas aquí pertenecen al autor y no reflejan necesariamente nuestras opiniones y opiniones.
La versión completa del artículo Terence Rattigan’s en Praise of Love at the Orange Tree Theatre: Raramente revivió el estudio de 1973 de Love in a Time of Deception está disponible en The Theatre Times.
