Elizabeth Pochoda, una periodista que atravesó ampliamente el panorama mediático de Nueva York durante sus 50 años de carrera, editando y escribiendo para publicaciones tan diversas como la nación, Vogue y el Daily News en Nueva York, murió el 8 de mayo en su casa en Brooklyn. Ella tenía 83 años.
Su muerte, por complicaciones de la esclerosis lateral amiotrófica, o ELA, fue confirmada por su hija, la novelista Ivy Pochoda.
La Sra. Pochoda (pronunciada Pah-Co-Da), conocida como Betsy, trabajó en revistas de moda (Mirabella y Vogue) y revistas de refugio (House & Garden). Trabajó en publicaciones de interés general (fue parte del equipo que relanzó Vanity Fair a principios de la década de 1980) y en Nicho Publications (The Magazine Antiques).
Y trabajó en publicaciones con lectores de forma claramente diferente, incluida la revista Progressive The Nation, de la que se desvaneció por un tiempo para cofundar la revista literaria de agosto Grand Street, Entertainment Weekly, The New York Post y The Daily News.
No es que la Sra. Pochoda tuviera paciencia con las distinciones de lectores. “No creo en diferentes cejas: alta, baja, media”, dijo a Chicago Reader en 1993. “Creo que si escribes sobre cosas con la emoción adecuada, son accesibles para todos”.
“Betsy acaba de tener una visión increíblemente amplia, ya sea en el mundo de las antigüedades, el mundo político o el mundo de las artes”, dijo Eleanor Gustafson, editor consultor de Antiques, quien fue el editor ejecutivo de la revista durante el mandato de la Sra. Pochoda como editor en jefe de 2009 a 2016.
Para transformar las antigüedades en algo menos, bueno, antiguo y más atractivo para un público más amplio, la Sra. Pochoda le pidió a Ted Muehling, un diseñador de joyas y objetos decorativos, que fuera al Museo Shelburne, en Vermont, elija un objeto que resonara con él en su vasta colección de Americana, y escribiera sobre él. Toots Zynsky, un artista de vidrio, emprendió una misión similar en el Museo Peabody Essex, en Salem, Massachusetts, que se centra en el arte asiático, nativo americano y popular.
“Ella era una editora brillante y enormemente creativa”, dijo Dominique Browning, quien trajo a la Sra. Pochoda cuando se movió desde la cima de la cabecera en Mirabella a la tragamonedas superior en House & Garden a mediados de la década de 1990.
“Era muy inteligente al conectar a los escritores con sujetos: tenía a Michael Pollan escribiendo sobre ventanas de imágenes”, continuó Browning, refiriéndose al autor de “El dilema del omnívoro: una historia natural de cuatro comidas” (2006).
La Sra. Pochoda, que tenía “una sensibilidad muy peculiar”, dijo Browning, encargó a la novelista irlandesa Edna O’Brien que escribiera sobre su máquina de fax, y la novelista y ensayista Cynthia Ozick que escribiera sobre cucharadas.
También apoyó a los escritores de la manera que quizás más les importara: financieramente y tipográficamente.
“Ella me llamó frío y me dijo que había querido que escribiera para la nación, pero estaba avergonzada porque las tarifas allí eran muy bajas”, dijo el crítico y escritor de jazz Gary Giddins en una entrevista. Pero una vez que estuvo en Vanity Fair, agregó: “Ella quería darme un contrato”.
Cuando, como posible tema, el Sr. Giddins sugirió Biréli Lagrène, un guitarrista de jazz francés adolescente que recientemente había grabado su primer álbum, “Betsy le dijo a su jefe:” Gary es la única persona que puede hacer esto. Tenemos que enviarlo a Salzburgo para hacer la entrevista “, dijo el Sr. Giddins. “Y luego Betsy me dijo: ‘No puedes ir a Salzburgo. Mientras estés allí, tú tener para ir a Viena también. Ella era una entusiasta que protegió a sus escritores “.
Katrine Ames, una escritora y editora que estaba en el personal de House & Garden con la Sra. Pochoda y que luego le escribió en Antiques, recordó una tarea para el perfil Ulysses Grant Dietz, entonces el curador jefe del Museo de Newark. “Le dije a Betsy que era todo lo que había pedido, pero había una gran información, y le dije que la recortaría”, dijo Ames en una entrevista. “Y ella dijo: ‘No, no voy a cortar una palabra. Voy a ponerlo en impresión más pequeña'”.
La más joven de tres hijos, Elizabeth Jane Turner, nació el 13 de diciembre de 1941 en Chicago. Su padre, Frederick, era abogado; Su madre, Frances (Franklin) Turner, manejó el hogar.
Después de ganar una licenciatura en literatura inglesa en Connecticut College, obtuvo un Ph.D. En literatura medieval de la Universidad de Pensilvania en 1968. Ese mismo año, se casó con Philip Pochoda, profesora asistente de sociología en la Universidad de Pensilvania, quien luego se convirtió en editor y editor de libros.
La Sra. Pochoda era profesora de literatura inglesa en la Universidad de Temple cuando, en 1976, le ofrecieron el trabajo de editora literaria para la nación sobre la fortaleza de una recomendación de Philip Roth.
“Había escrito una revisión de su fantasía cómica ‘The Breast’, y nos conocimos para bebidas en Filadelfia después de su clase en la Universidad de Pensilvania, recordó Pochoda en un tributo al Sr. Roth en la nación después de su muerte en 2018.” Fui una académica incipiente, y le dije que quería salir, que el tinto fue el peor lo peor que me podría resbalar “.”. “.”. “.
“Betsy encontró el periodismo emocionante”, dijo Pochoda en una entrevista. “Ambos estábamos activos en el movimiento contra la guerra, y Betsy fue muy excavadora por sus creencias y su política cultural. La nación era mucho mejor que una vida de la academia”.
Como editora de libros y artes de la nación, la Sra. Pochoda estaba ansiosa por “asumir la creciente marea de Cant, estaba interesada en los críticos de la opinión recibida”, dijo Katrina Vanden Heuvel, entonces editora de la revista y ahora su directora editorial y editora, en una entrevista.
“Quería asumir los grandes libros, los libros en las listas de los más vendidos”, dijo, y agregó: “No era sincera. Betsy odiaba la seria. Pero era dura. Era acero”.
La Sra. Pochoda era una escritora tan aguda e ingeniosa como muchos de ellos que editaba. “Aquí hay un momento curioso en los anales del fetichismo literario estadounidense”, escribió en una columna de 2019 para la nación sobre la subasta de los efectos personales del Sr. Roth, teniendo nota del interés leve en “la tarjeta de béisbol Sandy Koufax del Maestro y una placa de recuerdos de Pat y Dick Nixon”.
Eran, observó, “las bajadas de un hombre bien conocido por tomarme el consejo de Flaubert de que los escritores deberían vivir modestamente si quieren ser salvajes y originales en su trabajo”.
El matrimonio de la Sra. Pochoda terminó en divorcio. Además de su hija, Ivy, le sobreviven una nieta y un hermano, Frederick W. Turner.
“Mi tremenda madre falleció esta mañana después de una breve batalla con ALS”, escribió la Sra. Pochoda en una publicación de Instagram el jueves. “Debido a que no está cerca para editar esta publicación, se llenará de tópicos. Probablemente me pediría que revisara y volviera a enviar”.
