Los precios del petróleo están cayendo. Los economistas están reduciendo las previsiones para el crecimiento económico global. Los gigantes del petróleo informan mayores ganancias.
Pero el sábado, ocho países que pertenecen al cartel petrolero conocido como OPEP Plus dijeron que agregarían alrededor de 411,000 barriles de petróleo por día en junio. La medida, que sigue un paso similar del grupo para aumentar la producción de petróleo en su reunión de abril, es un cambio importante en la política que se extenderá a través de la industria energética más amplia, alcanzó las ganancias de las compañías petroleras y forzará los recortes.
El grupo dijo en un comunicado que el mercado era “saludable” y señaló que los inventarios de petróleo seguían siendo bajos.
Arabia Saudita, el líder de facto de la OPEP Plus, está señalando que es reacio a contener millones de barriles por día de petróleo que podría producir, especialmente cuando otros miembros del grupo, como Kazajstán e Iraq, no observan sus techos de producción acordados.
“La opinión de Arabia Saudita, en particular, es que ya no quieren ser los que llevan la carga más pesada si otros países del grupo no muestran un compromiso suficiente para hacer su parte”, dijo Richard Bronze, jefe de geopolítica en Aspectos energéticos, una firma de investigación de Londres.
La demanda de petróleo no se ha debilitado significativamente. El consumo de petróleo aumentó en 1,2 millones de barriles por día en el primer trimestre de 2025, el más importante desde 2023, según la Agencia Internacional de Energía en París. Sin embargo, los analistas allí y en otros lugares están reduciendo sus pronósticos para la demanda en anticipación de la interrupción de las tensiones comerciales globales, que ya ha criticado los precios.
Los precios de Brent Crude, el punto de referencia internacional, han caído cerca del 20 por ciento desde el 3 de abril, cuando los sauditas y otros productores señalaron que aumentarían la producción.
El precio del oeste de Texas Intermediate, el punto de referencia estadounidense, cayó esta semana por debajo de $ 60 por barril, un umbral en el que muchos productores ya no pueden obtener ganancias, y los analistas dicen que los precios podrían caer aún más. Bajo tales presiones, los productores con mayores costos, como los perforadores de esquisto en los Estados Unidos, que han aumentado la producción en los últimos años, mientras que la producción de OPEP restringió, puede verse obligado a reducir.
“En la medida en que la OPEP Plus no pueda o no reducirá la producción en ningún momento para apoyar los precios, la carga de apuntalarlos recaería en otros productores de mayor costo”, escribieron analistas de S&P Global Commodity Insights.
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, considerados los principales tomadores de decisiones entre los productores de petróleo en estos días, también pueden estar más inclinados a reforzar las ambiciones del presidente Trump, quien se espera que visite a Arabia Saudita y otros países del Medio Oriente pronto, que para ayudar a su predecesor, Joseph R. Biden Jr.
Esta caída de precios “representa uno de los puntos brillantes económicos más importantes” para la administración Trump, Helima Croft, jefa de productos mundiales de RBC Capital Markets, un banco de inversión, en una nota reciente a los clientes. Trump ha prometido reducir los costos de energía, incluidos los precios del gas, para los consumidores.
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos pueden estar esperando algunas concesiones en acuerdos en defensa o inteligencia artificial, donde ambos países tienen ambiciones fuertes, dicen los analistas. La administración Trump ya está reviviendo las conversaciones sobre una asociación nuclear con Arabia Saudita.
Por lo general, la OPEP Plus estaría luchando por cortar suministros para reforzar los mercados. Dichos cálculos han cambiado claramente entre un grupo más pequeño de ocho miembros de la OPEP más, incluidos Arabia Saudita, Rusia y los Emiratos Árabes Unidos. En cambio, han estado desenrollando un acuerdo anterior para restringir su producción en aproximadamente 2.2 millones de barriles por día.
Últimamente, este grupo más pequeño se ha reunido para hacer tratos, dejando el resto de la OPEP Plus en el asiento trasero. Arabia Saudita, que parece estar ejecutando el proceso, está ganando el mayor de los aumentos.
“Realmente se trata de si Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos están dispuestos a reducir aún más la producción para apoyar los precios”, dijo Bhushan Bahree, director ejecutivo de S&P Global.
Hasta ahora, la respuesta es no.
Los Emiratos Árabes Unidos son uno de los varios productores, junto con Kazajstán e Iraq, que tiene interés en aumentar la producción para acomodar la producción adicional de las inversiones de petróleo y gas por parte de compañías internacionales.
Kazajstán produjo alrededor de 400,000 barriles por día por encima de su techo de la OPEP más en marzo, según la Agencia Internacional de Energía. En el mismo período, Iraq excedió su techo en 440,000 barriles por día y los Emiratos Árabes Unidos en 350,000.
Kazajstán parece reacio a controlar inversores como Chevron y Exxon Mobil, que recientemente gastó decenas de miles de millones de dólares para aumentar la producción a un millón de barriles por día en el campo petrolero de Tengiz en el país.
“No participamos en discusiones sobre OPEP u OPEP Plus Targets”, dijo el viernes Mike Wirth, presidente y director ejecutivo de Chevron, durante una llamada de ganancias. El Sr. Wirth agregó que Tengiz era una importante fuente de ingresos para el gobierno de Kazajstán y que no había sido “reducido” históricamente.
“Seguimos los intereses nacionales, observando estrictamente nuestras obligaciones internacionales”, dijo el Ministerio de Energía de Kazajstán en una declaración enviada por correo electrónico.
