Los violentos enfrentamientos entre los combatientes progubernamentales y la milicia de Druse alrededor de la capital de Siria, Damasco, se extendieron el miércoles y atrajo a los militares de Israel a la refriega, dejando al menos a 11 personas muertas, según las autoridades sirias y un monitor de guerra.
El número de muertos por la muerte por dos días de disturbios aumentó a al menos 28 después del último brote de batallas de armas.
El ejército israelí dijo que había llevado a cabo un ataque de advertencia contra las afueras de Damasco contra lo que llamó “extremistas” que se dice que se está preparando para atacar a los miembros de la minoría religiosa Druse, según una declaración conjunta de la oficina del primer ministro israelí y el ministro de defensa.
El gobierno de Israel tiene relaciones estrechas con la comunidad Druse en Israel y ha ofrecido proteger el druse en Siria si se atacan en medio de una transición tumultuosa de poder. Las autoridades sirias no hicieron comentarios inmediatos sobre el ataque israelí.
El último combate se extendió durante la noche del martes a miércoles a la ciudad de Ashrafieh Sahnaya, una ciudad en gran parte Druse al sur de Damasco, cuando los pistoleros armados atacaron puntos de control y vehículos que pertenecen a las fuerzas gubernamentales, según la agencia de noticias estatal siria, Sana.
Eso siguió a los enfrentamientos un día antes en Jaramana, otra ciudad en las afueras del sur de Damasco que también es el hogar de una gran cantidad de druse.
La violencia en Ashrafieh Sahnaya el miércoles vio la batalla local de la milicia Druse con combatientes progubernamentales, según el Monitor de guerra, el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña.
Un funcionario del Ministerio del Interior sirio llamó a los pistoleros que atacaron a las fuerzas gubernamentales el miércoles “delincuentes” y dijo que el gobierno “golpearía con un puño de hierro”, según Sana.
La lucha esta semana estalló después de que un clip de audio circuló en las redes sociales que pretendían ser de un clérigo de Druse insultando al Profeta Muhammad. El clérigo negó la acusación, y el Ministerio del Interior de Siria dijo que sus hallazgos iniciales mostraron que él no era la persona en el clip.
No obstante, las apelaciones para la calma del gobierno sirio hicieron poco para detener la ira, con protestas que estallan en varias ciudades. Muchas de las manifestaciones adquirieron un tono sectario con algunos manifestantes que pidieron violencia contra el Druse, según el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos.
Siria es una nación musulmana predominantemente sunita, mientras que el Druse es un grupo religioso que practica una rama deliberadamente misteriosa del Islam. Los rebeldes que lideraron el derrocamiento del ex dictador Bashar al-Assad pertenecían a un grupo islamista sunita que alguna vez estuvo vinculado a Al Qaeda. Ahora dirigen el gobierno y el ejército nacional.
Muchos Druse sirio han rechazado cualquier oferta de Israel para que se defienda. Algunos Druse cruzaron la frontera el mes pasado en una peregrinación religiosa a Israel por primera vez en años.
Desde que el Sr. Al-Assad fue expulsado, Israel ha llevado a cabo numerosas incursiones en Siria, atacando aldeas, lanzando cientos de ataques aéreos y destruyendo puestos de avanzados militares. Israel dice que quiere evitar que las armas caigan en manos de grupos hostiles y que no quiere que las fuerzas enemigas afianzaran las áreas cercanas a sus fronteras.
Los nuevos líderes de Siria han luchado para integrar la compleja red de grupos armados que operan en todo el país en el nuevo aparato estatal. Varias de las milicias de Druse más fuertes están en conversaciones con el gobierno sobre sus condiciones para integrarse en el ejército.
Después de la violencia en Jaramana, los funcionarios sirios se reunieron el martes con figuras religiosas de Druse y líderes de la comunidad local en un intento por restaurar la calma. Acordaron responsabilizar a los involucrados en el ataque, según Sana.
Jaramana estaba en su mayoría tranquila el miércoles, pero algunos residentes habían huido del caos, según el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos.
La violencia sectaria ha afectado a Siria varias veces desde la expulsión del Sr. Assad, avivando los temores entre muchos grupos minoritarios que los nuevos líderes del país marginarán o incluso se dirigirán a ellos.
El mes pasado, estalló una ola de violencia sectaria en la región costera de Siria, hogar de los alauitas del país, el grupo minoritario al que pertenece la familia Assad. La violencia comenzó con los leales de Assad lanzando un ataque coordinado contra las fuerzas del nuevo gobierno en el área.
Miles de combatientes progubernamentales asaltaron la región costera y mataron a más de 1.600 civiles, en su mayoría alauitas, en unos pocos días, según el Observatorio de Derechos Humanos.
Aaron Boxerman Informes contribuidos de Jerusalén.
