Una tercera ronda de conversaciones entre Irán y Estados Unidos sobre las actividades nucleares de Teherán concluyó el sábado después de varias horas de negociaciones, en parte por escrito, entre altos funcionarios y equipos de expertos técnicos de ambos lados.
Abbas Araghchi, ministro de Asuntos Exteriores de Irán, dijo en una entrevista con la televisión estatal de Irán que las conversaciones fueron “muy graves” y se centraron en los detalles de un posible acuerdo. Dijo que quedaban desacuerdos entre Teherán y Washington, pero que era “cautelosamente optimista de que podemos progresar”.
El Sr. Araghchi dijo que las negociaciones se reanudarían el próximo sábado con Omán que continúa mediando las conversaciones, que incluyen a Steve Witkoff, el enviado especial del presidente Trump y los equipos de expertos. Pero mientras los negociadores estadounidenses acordaron que las conversaciones continuarían, no se dio tiempo, según un alto funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir negociaciones delicadas.
“La atmósfera de las negociaciones fue muy grave y productiva”, dijo. “Nos alejamos de algunos de los problemas más grandes, pero eso no significa que hayamos resuelto todas nuestras diferencias”.
“Tenemos desacuerdos en temas grandes y pequeños”, agregó, “pero habrá discusiones en las capitales esta semana para reducir nuestras diferencias”.
El alto funcionario estadounidense dijo que la próxima ronda de conversaciones sería en Europa, y Omán facilita. El funcionario dijo que las conversaciones duraron cuatro horas y las llamaron productivos.
Otra persona familiarizada con las negociaciones dijo que la próxima ronda probablemente ocurriría en las próximas dos semanas, pero que el lado estadounidense necesitaba algo de tiempo para considerar la información y las propuestas de los iraníes. El lado estadounidense quiere mover las conversaciones a una ubicación más conveniente más cerca de los Estados Unidos, dijo la persona.
Tanto los equipos estadounidenses como iraníes presentaron un marco para las negociaciones y discutieron una variedad de problemas el sábado, aunque no se acordó nada, agregó la persona.
“Creo que vamos a hacer un trato con Irán. Nadie más podría hacer eso”, predijo Trump en una entrevista con la revista Time publicada el viernes. Trump abandonó un acuerdo nuclear anterior con Irán en 2018, durante su primer mandato, diciendo que era un acuerdo defectuoso.
Las conversaciones tienen el potencial de remodelar la seguridad regional y global al reducir la posibilidad de un ataque israelí de respaldo en los Estados Unidos contra las instalaciones nucleares iraníes y evitar que Irán produce un arma nuclear. Un acuerdo también podría transformar el panorama económico y político de Irán al facilitar las sanciones estadounidenses y abrir el país a inversores extranjeros.
¿Qué pasó el sábado?
Steve Witkoff, enviado de Medio Oriente de Trump; Abbas Araghchi, el Ministro de Relaciones Exteriores iraní; y equipos de expertos técnicos de ambos lados se reunieron en el Sultanato del Golfo de Omán, que está mediando las conversaciones. Los medios estatales iraníes informaron que las conversaciones comenzaron alrededor del mediodía.
Esta ronda incluyó las “charlas de expertos” de nueces y pernos, que reunieron equipos nucleares y financieros de ambos lados para eliminar detalles técnicos, como el monitoreo de las instalaciones nucleares de Irán y lo que sucedería con sus reservas de uranio altamente enriquecido., junto con la facilidad de las sanciones.
El propio Sr. Trump ha definido el objetivo de las negociaciones como evitar que Irán obtenga armas nucleares. Los funcionarios de su administración, sin embargo, han enviado mensajes mixtos sobre lo que eso significa.
Ese objetivo más estrecho de evitar que Irán tenga un arma nuclear no abordaría otras preocupaciones sobre el programa de misiles avanzados de Irán, su apoyo a las milicias proxy alrededor del Medio Oriente y su hostilidad hacia Israel.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní, Esmail Baghai, dijo el sábado que el tema de la defensa del país y las capacidades de misiles “no se había planteado y no se planteará en negociaciones indirectas con Estados Unidos”.
¿Qué está en juego?
Un nuevo acuerdo nuclear podría retrasar o evitar un conflicto más amplio entre Irán e Israel y los Estados Unidos. Israel e Irán han intercambiado ataques directos desde que comenzó la guerra en Gaza el 7 de octubre de 2023.
El New York Times informó la semana pasada que Israel había planeado atacar los sitios nucleares iraníes tan pronto como el próximo mes, pero los israelíes fueron agotados por Trump, quien quería negociar un acuerdo con Teherán.
Trump, en su entrevista de tiempo, dijo que no detuvo el ataque de Israel.
“Pero no lo hice cómodo para ellos, porque creo que podemos hacer un trato sin el ataque. Espero que podamos”, dijo. “Es posible que tengamos que atacar porque Irán no tendrá un arma nuclear”.
Irán ha estado enriqueciendo el uranio en alrededor del 60 por ciento de pureza, justo por debajo de los niveles necesarios para producir un arma. Se ha acumulado lo suficiente como para construir varias bombas si elige armarse, según el organismo de control nuclear de la ONU, la Agencia Internacional de Energía Atómica.
Irán dice que su programa nuclear es para fines pacíficos, y el OIEA ha dicho que no ha encontrado signos de armas.
Si sus instalaciones nucleares son atacadas, Irán ha dicho que tomaría represalias ferozmente y consideraría dejar el tratado de la ONU en la no proliferación de armas nucleares.
La economía de Irán y el futuro de sus 90 millones de personas también están en juego.
Años de sanciones han creado una inflación crónica, exacerbada por la mala gestión económica y la corrupción. Ahora, muchos iraníes dicen que se sienten atrapados en una espiral descendente y esperan que un acuerdo entre Estados Unidos y Irán ayude.
¿Qué pasó en las charlas anteriores?
La primera ronda de conversaciones nucleares fue en Omán hace dos semanas, seguida de una segunda ronda en Roma el fin de semana pasado.
Ambas partes han dicho que las negociaciones han sido constructivas y que se estaban moviendo en la dirección correcta.
Funcionarios iraníes han dicho que están dispuestos a reducir los niveles de enriquecimiento a los especificados en el acuerdo nuclear de 2015 con la administración Obama, 3.67 por ciento, alrededor del nivel necesario para producir combustible para las centrales nucleares.
¿Cuáles son los puntos de conflicto?
La cuestión de si permitir que Irán continúe enriqueciendo el uranio ha dividido a los asesores del Sr. Trump.
El Sr. Witkoff ha descrito un posible acuerdo que permitiría a Irán enriquecer el uranio en los niveles bajos necesarios para producir combustible para la energía, junto con el monitoreo.
Pero en una entrevista reciente de podcast, el secretario de Estado Marco Rubio sugirió que Irán podría tener un programa nuclear civil sin enriquecer el uranio a nivel nacional, al importar uranio enriquecido, como lo hacen otros países.
Y Michael Waltz, el asesor de seguridad nacional, dijo que Estados Unidos estaba buscando un desmantelamiento total del programa nuclear de Irán, un puesto que Irán ha considerado un no mareado.
Irán invitó a los Estados Unidos a invertir en su programa nuclear y ayudar a construir 19 más reactores nucleares como una medida adicional de seguridad, según el Sr. Araghchi, el Ministro de Relaciones Exteriores.
“La oportunidad de billones de dólares que presenta nuestra economía puede estar abierta a las empresas estadounidenses”, dijo Araghchi en un discurso que compartió en las redes sociales. “Esto incluye compañías que pueden ayudarnos a generar electricidad limpia a partir de fuentes no hidrocarbonas”.
Acordar los límites de cuánto puede poseer el uranio enriquecido que Iranio puede poseer y hasta qué nivel puede enriquecer expone al Sr. Trump a las críticas de que solo está replicando los elementos clave del acuerdo nuclear de la era de Obama, que Trump ha condenado como “una de las peores y más unidas transacciones que los Estados Unidos han celebrado”.
Los analistas dicen que algunas posibles medidas para mejorar el acuerdo de la era de Obama podrían incluir un monitoreo más estricto de las actividades nucleares de Irán, empresas conjuntas para administrar las instalaciones nucleares y hacer que las garantías de Irán permanentes.
¿Cómo llegamos aquí?
Las dos partes entraron en las negociaciones con una profunda desconfianza.
El acuerdo anterior entre Irán y los Estados Unidos y otras potencias mundiales, firmado durante la administración de Obama, se llamó el plan de acción integral conjunto.
Puso medidas para evitar que Irán armara su programa nuclear al limitar el enriquecimiento de uranio al 3.5 por ciento, transfiriendo las reservas de uranio enriquecido a Rusia y permitiendo monitorear cámaras e inspecciones por parte del OIEA del OIEA
Las empresas europeas se retiraron de Irán, y los bancos dejaron de trabajar con Irán, temiendo las sanciones estadounidenses.
Aproximadamente un año después de que se llegó al acuerdo, Irán, sin ver beneficios financieros, se alejó de sus obligaciones y aumentó sus niveles enriquecimiento de uranio, llegando gradualmente al 60 por ciento.
¿Qué viene después?
Hasta ahora, parece haber voluntad política en ambos lados para llegar a un nuevo acuerdo, y las discusiones continuarán.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, quien había prohibido negociar con Trump en el pasado, autorizó las conversaciones y dijo que el equipo de negociación tiene su apoyo.
Pero un acuerdo no está necesariamente a la vuelta de la esquina.
Las conversaciones aún podrían romperse a nivel técnico, que era la parte más desafiante de las negociaciones anteriores.
También es posible que se pueda llegar a un acuerdo interino para congelar el enriquecimiento de uranio, mientras que un acuerdo permanente se ha eliminado.
Lara Jakes y David E. Sanger Informes contribuidos.
