Un cardenal estadounidense que fue acusado de cubrir casos de abuso sexual por parte de los sacerdotes y luego fue despojado de algunas tareas, desempeñará un papel oficial en las ceremonias que rodean el funeral del Papa Francisco.
El cardenal Roger M. Mahony, el ex arzobispo de Los Ángeles, participará en el cierre del ataúd del Papa en la Basílica de San Pedro el viernes por la noche y en su entierro en la Basílica Papal de Santa María Maggiore el sábado, según anuncios del Vaticano.
Los Cardenales que participaron fueron elegidos según la antigüedad, dijo el jueves un portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, en una conferencia informativa de noticias el jueves.
El cardenal Mahony, de 89 años, fue el arzobispo de Los Ángeles desde 1985 hasta su retiro de la Iglesia Católica Romana en 2011. En 2013, los archivos internos de personal de la iglesia publicados como parte de un caso civil revelaron que el cardenal Mahony había desempeñado un papel en cubrir casos de abuso sexual por parte de los sacerdotes.
Los documentos muestran que el cardenal Mahony y otros trabajaron para proteger a los sacerdotes abusivos del castigo y retener la evidencia de abuso sexual por parte de las agencias de aplicación de la ley. La Arquidiócesis de Los Ángeles, la más grande de los Estados Unidos, también envió a los sacerdotes que abusaron de niños fuera del estado para recibir tratamiento, en parte porque los terapeutas en California estaban legalmente obligados a informar evidencia de abuso infantil a la policía, según los documentos.
En 2007, la Arquidiócesis de Los Ángeles acordó pagar $ 660 millones para resolver reclamos de más de 500 víctimas, el acuerdo más grande por abuso sexual sacerdote en ese momento. El año pasado, la iglesia acordó pagar otros $ 880 millones para resolver las reclamaciones de abuso de 1,353 personas.
Los defensores de las víctimas de abuso atacaron la decisión de permitir que el cardenal Mahony participara en el funeral papal.
“Al hacer que el Cardenal Mahony cierre ceremonialmente el ataúd del Papa Francisco, la Iglesia Católica ha optado por dejar que un habilitador de abuso conocido realice un último acto de encubrimiento”, dijo Peter Isely, fundador de la red de sobrevivientes de los abusados por sacerdotes, en un comunicado.
“Honrarlo de esta manera deja en claro: nada ha cambiado fundamentalmente bajo el papado de Francis”, agregó.
Como arzobispo, el cardenal Mahony fue uno de los hombres más poderosos de la iglesia estadounidense, conocido como un político inteligente, un prelado relativamente progresivo y un campeón de inmigrantes hispanos.
Cuando se liberaron los archivos de la iglesia, el cardenal Mahony se disculpó con las víctimas y dijo que había sido ingenuo sobre la efectividad de los “tratamientos” para los abusadores y el impacto de los crímenes en aquellos que habían dañado.
“Dadas todas las tormentas que me han rodeado recientemente a mí y a la Arquidiócesis de Los Ángeles, la gracia de Dios finalmente me ayudó a entender”, escribió en su blog personal después de que se lanzaron los archivos. “No estoy siendo llamado para servir a Jesús en humildad. Más bien, me llaman algo más profundo: ser humillado, deshonrado y rechazado por muchos. No estaba listo para este desafío”.
El sucesor del cardenal Mahony, el arzobispo José H. Gómez, lo disciplinó, un movimiento muy inusual para la iglesia en ese momento. La arquidiócesis dijo que el cardenal Mahony había sido despojado de sus deberes oficiales y que ya no hablaría públicamente en nombre de la Iglesia, aunque todavía se le permitía celebrar la misa.
Semanas después de que fue disciplinado, cuando el Papa Benedicto XVI renunció, el cardenal Mahony viajó a Roma para participar en la selección del próximo pontífice, rechazando las llamadas de los grupos de derechos de las víctimas para recusarse de las elecciones. Ese cónclave seleccionó a Francis, quien como Pope prometió “tolerancia cero” para los abusadores sexuales en la iglesia y tomó medidas para abordar el tema, aunque los críticos argumentaron que no fue lo suficientemente lejos.
En los últimos años, el cardenal Mahony ha hablado sobre temas políticos. Denunció el plan del presidente Trump para las deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados y criticó los esfuerzos dentro de la iglesia para negar la comunión a los legisladores católicos que apoyan los derechos del aborto.
El cardenal Mahony no puede participar en las elecciones para el sucesor de Francis, ya que los prelados mayores de 80 años no son elegibles en la votación.
